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一樣。他那種人有巨大的驅動力全神關注眉毛挑一挑就能讓一大堆人行動起來。
──《底特律月刊》
1987年8月號
邁阿密的快車道讓我更大和更艱難的一個舞臺──底特律的硬式棒球聯賽。
硬式棒球競賽大大折騰了這個汽車城一番：
＊汽車業三巨頭彼此戰鬥爭奪控制權與利潤。
＊聯合汽車工會和卡車司機工會領導工會成員贏得全國最高水平的工薪。
＊三大報紙展開全國最殘酷的發行量及廣告優勢爭奪戰。
底特律的兩大領袖人物一個是朋友另一個是對手幫助我熟悉了那裡的街頭式聰明和硬漢作風：
傑克·奈特是我的師長在伍爾沃斯家的午餐會上他給我上了生動的一課。
奈特是20世紀50年代和60年代裡報業界最強硬的人物之一。他知道如何討朋友的喜歡也明白如何恐嚇對手。他不講廢話的強硬作風引起眾人的注意和尊敬。
吉姆·霍法是卡車司機工會的硬漢他在談判桌上給我上了一堂效果持久的課。
他那種軟硬不吃的形象因為只注意自己想要得到的東西而更添威風。他什麼手段都用──也就是說包括威脅和恐嚇藉以贏得工會成員的尊敬和管理層的尊重。
這兩個人讓我明白光是聰明還不行一味強硬也不行你必須兩者兼備。街頭聰明與硬漢作風結合起來那就是他們的長處。
邁阿密的師長們覺得我已經準備好幫助他們經營奈特家族最大的報紙《底特律自由新聞報》的時候我一點都沒有猶豫。
“你們說哪裡就哪裡。什麼時候動身？”
“明天早晨。”李·希爾斯說他是《底特律自由新聞報》和《邁阿密論壇報》的執行編輯。
週末的時候希爾斯解釋了底特律發生的事情。《底特律時報》是赫斯特家族的一家報紙也是城裡第三大的報紙那家報紙正要關門。
《底特律新聞》是第二大的報紙屬於斯克裡普斯…布斯家族的報紙他們購買了《底特律時報》的所有資產包括其訂戶單和發行隊伍。
風險事業的失敗者
“《底特律自由新聞報》在由三家報紙構成的市場上曾是頭號現在我們將在只有兩家報紙的市場上成為第二。但是我們有計劃要贏回頭號報紙。我想讓你來當助手幫助我辦成此事。”希爾斯說。
我聞訊大喜工資、職位都不成問題。我曾見過很多人面對這樣的機會時手忙腳亂輾轉反側拿不定主意我不會。
我看到一個機會迫不及待地想一試身手。《底特律自由新聞報》是奈特報業鏈裡最大的一家報紙它的發行量達到501，115份而《邁阿密論壇報》卻只有305，065份。
跟希爾斯見過面後他說傑克·奈特想跟我談一談讓我瞭解一下底特律的形勢。
“我來底特律是要幹風險事業但失敗了。”奈特說“我以為赫斯特會把報紙賣給我但是《底特律新聞》的那幫雜種出的價錢比我的高。現在我們得跟他們兩家幹了。”
之後他解釋了我在這裡的角色：“小夥子你在邁阿密的軟球聯盟隊幹得不錯。現在我們希望看到你如何能夠在底特律的硬式棒球賽中求勝。”
的確是硬式棒球這裡的一切速度更快更緊張。賭注也更大了人人都在找機會。
邁阿密過去靠新來者和鬆散的結構而發達起來而底特律卻是由壁壘森嚴的制度來統治的。
24小時後我坐在了《底特律自由新聞報》董事會星期天早晨召開的一次關鍵會議的會議室裡。希爾斯向高層管理人員大致描述了他創造性和詳細的計劃準備贏回《底特律時報》的讀者。
會議結束的時候差不多像是順帶著說出的一件事希爾斯宣佈他從邁阿密帶來了我準備讓我當他的助手幫他完成此事。
他在我的事情上說得更明白：“我會把方案起草出來。我會做好籌劃工作。你的工作是實施那些方案。主要是在新聞採編方面。但是我還希望你能夠充當我的耳目監視業務辦公室裡面的一些事情。”
這是夢想中的工作有更大的責任更高的可視度。有機會學習業務方面的知識同時又不放棄我對新聞採編室工作的愛好。
《底特律自由新聞報》裡面的很多人不喜歡我去那裡他們給我貼上了“邁阿密黑手黨徒”的標籤。但是我是老闆派來的人這有助於讓我把事情辦好。
《底特律自由新聞報》有可能永遠也無法奪回底特律二號報紙的地位但由於
