補天裂

第9部分 (第2/4頁)

下了“賣國”的罵名，這太不公平了！李鴻章要洗刷自己身上的恥辱，把本來不應當由自己承擔的罪責推出去！那麼，推給誰呢？推給皇上，一國之主的皇上，冤有頭，債有主，大清國的一國之主是光緒皇帝，洋人要錢也罷，要地也罷，都向皇上去要吧！不管竇納樂催得有多緊，我也決不做先斬後奏的蠢事兒，皇上一天不批准，我一天不簽約；而只要皇上點了頭，發了話，哪怕大清國的地都割光、租完，誰也罵不著我李鴻章了七十六歲的總理衙門大臣正在思前想後，猛聽得養心殿當值的太監一聲高亢嘹亮的呼喚：“傳李鴻章進見！”

李鴻章一個激靈，收住了信馬由韁的思緒，連忙邁著老態龍鍾的蹣跚步伐，跨進養心殿，步入西暖閣。當他的目光接觸到年輕的皇帝，並且發現皇帝的身邊侍立著帝師翁同龢，一顆心驟然縮緊了。李鴻章的政敵可謂多矣，當年甲午主戰的人物之中，文廷式、志銳已被革職，李鴻藻已死，但他們的首領翁同龢還在，擔任著協辦大學士、戶部尚書、軍機大臣和總理衙門大臣種種要職，再加上曾為帝師，和皇上的親密關係猶如父子，近來又向皇上舉薦康有為，力主變法，正是權勢傾天，炙手可熱。真是冤家路窄，他怎麼在這裡？有他在場，今天奏對的難度自然也就更大了。李鴻章心裡七上八下，在御座前丈許處站住，“唰唰”擼下馬蹄袖，顫巍巍地跪下，伏地叩拜：“臣李鴻章恭請聖安！”

光緒皇帝望著這位稀鬆衰頹的老臣，並沒有“平身”、“賜座”的意思，只是平靜地叫了一聲：“李鴻章！”

“臣在。”李鴻章聲音沙啞地應道，抬起頭來。

“李鴻章，”光緒皇帝問，“你和英使交涉香港拓界，多久了？”

“啟奏皇上，臣李鴻章、許應騤、張蔭桓奉命與英使竇納樂談判，自三月中旬起，至今已有兩月。”李鴻章答。皇上的問話僅指著他一個人，而他卻一定要把另外兩位參與談判的大臣也點出來，因為責任所繫，他不想獨自承擔。

“兩個月！這兩個月來，正是國事最為繁忙之際，朕食不甘味，寢不安席，惟恐思之不周，謀之不細，誤了變法救國大計。而你們，這兩個月都做了什麼？”光緒皇帝指著案上的《專條》和地圖，本來平緩的聲調變得高亢起來，“李鴻章，你作為首席談判大臣，竟然拿出這等屈辱的條約，還有臉呈給朕看！”

“皇上聖明！皇上宵衣籲食，勤政愛民，是為臣子的楷模！”李鴻章誠惶誠恐地說，這些稱頌聖德的套話對於任何一位皇帝都是適用的，他當然不得不說。但只不過以此作為引子，下面就要為自己開脫了，“臣雖愚鈍，也不敢辜負皇恩，翫忽職守。這兩個月來，臣等與竇納樂在談判桌上，唇槍舌劍，寸土必爭……”

“哼！”光緒皇帝從鼻腔裡發出一聲冷冷的嗤笑，“好一個‘唇槍舌劍，寸土必爭’，你爭出了什麼？”他指著攤開在膝上的那幅地圖，手指在微微顫抖，“本來，英國在此所佔土地，僅香港一個蕞爾小島和九龍半島南端岬角，而現在呢？”他的手指在將要“展拓”的土地上劃了一個大大的圓圈，“新安縣境內的土地，大部都劃歸了英國，超過原來十倍以上！這哪裡是什麼‘拓界’？分明是無端強佔我國土！”

“是，皇上聖明，直指英夷要害，”李鴻章說，“英夷所謂‘香港的安全受到威脅，非拓界不得保衛’，純屬藉口，以此滿足其吞併我新安縣境的虎狼之心。這幅地圖，便是英夷事先炮製，然後強加於我。”說著，抬眼看了看侍立在光緒皇帝身旁的翁同龢，“翁中堂在總理衙門辦理外交事務多起，想必也深知洋人的這種慣技……”

翁同龢猛然被觸動。身為四朝元老、兩代帝師，翁同龢曾與光緒皇帝在毓慶宮師生相伴達二十年之久，直至漢書房被慈禧皇太后撤銷之後，皇上仍然常常召見他，促膝獨對，推心置腹，無所不談，這種特殊地位早就遭人妒嫉，翁同龢本人又何嘗沒有遠禍全身之慮？但是，當今國家危急存亡之秋，皇上的信任和依戀又是一位以身許國的老臣所無可推辭的，“他只有將自身的安危置之度外，拚將一把老骨頭，輔佐皇上成就變法救國大業。面前的這位李鴻章，是和他較量多年的政敵。自甲午之後，李鴻章聲望一落千丈，直隸總督兼北洋大臣的職位也被剝奪，靠了皇太后的關照，安排在總理衙門大臣上行走，顧全了他的面子，漫長的仕途已是強弩之末。誰知他在總署任上仍是走當年的”洋務“老路，極盡屈節喪權之能事，令翁同龢所不齒！本來，皇上今天召見李鴻章，翁同龢不必在場，因為皇”上在收到《專條》稿本和黏附地圖之後，要他一起察看、分