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任何成果，你怎麼能回去？不，不，這是不可以的！”
王存善看著他那慍怒的神色，心中猛地一震：糟糕，他莫不是要扣留我吧？想到葉名琛沒有做成“海上蘇武”而客死異域的悲劇，不禁頭腦“嗡”地一聲，脊樑上冒出了一片冷汗！
“司……司憲大人息怒！”他戰戰兢兢地站起身來，望著駱克說，“敝人無意與大人為難，實在是職分所在，無能為力，自古‘兩國交兵，不斬來使’，請大人體諒我的難處，放我回去！等我請示了譚制臺之後，再回來答覆大人！”
駱克怒氣衝衝地盯著他，背在身後的一雙手緊緊地握起拳頭，骨節“咯咯”作響！
林若翰眼看局勢突然惡化，不禁緊張起來。他與駱克交往多年，深知此人性格，外柔內剛，一貫爭強好勝。當年在愛丁堡大學讀書時，便抱定到亞洲闖天下的志向，兩次參加赴印度的公務考試，均告失敗，為此還耽誤了希臘文的畢業學位，但他矢志不移，終於考取了由殖民地部派往香港的“官學生”。在香港工作的初期，他以勤勉、刻苦贏得了普遍的讚譽。而且受他的中國老師歐陽輝的影響，潛心於儒學研究的駱克為自己塑造了一副謙謙君子的形象。但是，自從他1895年擔任輔政司以來，地位的升高使他漸漸失去了謙虛謹慎。他現在仍然身兼輔政司和總註冊官兩職，超負荷的操勞，繁瑣的事務性工作，漸漸吞噬了他的耐心，性格中的固執明顯地暴露出來，有時候甚至對下屬大發雷霆。可是，林若翰心想，你現在面對的不是輔政司署的部下，而是大清國的定界委員，駱克先生，可不要做出不理智的舉動啊！如果扣留了來使，必將使談判破裂，英國不但得不到任何好處，反而會在國際社會大丟面子，事情就不好辦了！
“王大人誤會了，駱克先生並沒有這個意思！”林若翰極力作出微笑的樣子，朝王存善拱拱手說，“我們的目的是建立一條睦鄰友好的邊界，駱克先生是一位出色的政治家，怎麼會扣留貴國的定界委員呢？試想，如果把你扣留在此，兩廣總督一定會把你這位定界委員罷免，另派其他人前來談判，你就成了一個廢人，留在這裡還有什麼用處呢？”
“是啊，是啊，”王存善對他的解圍感激不盡，連忙附和道，“廢人！我……我是一個廢人！”
駱克背在身後的那雙拳頭鬆開了，他當然知道，林若翰剛才那番話是說給他聽的，及時地制止了他的衝動，避免了一場後果不堪設想的麻煩！
“哈哈！”駱克突然放聲大笑，“王道的想象力真是太豐富了，你怎麼能想得出來我會扣留你？不，不，我不會做出那種不名譽的事情！兩國之間的談判，出現意見分歧是很自然的，我們應該努力克服分歧，達到一致。”
“是，是……”王存善好似得了特赦，連忙附和道。
“請你回去轉告兩廣總督閣下，”駱克收斂了笑容，抬起右手，像對部下發布指示似地指點著王存善說，“我期待著他對於我方的建議作出積極的反應，而不要成為談判的障礙！”
“是，是，”驚魂稍定的王存善唯唯諾諾，朝駱克深深一揖，“敝人一定如實轉告！”
陰沉的天空暗淡下來，濛濛細雨還是像上午那樣綿綿若霧，倒不足慮，卻不料晚來風急，山道上又沒有建築物遮擋，林若翰的轎子如一片殘荷敗葉隨風飄搖，寒風裹著水霧撲打著老牧師年邁的身軀，只覺得像跌入了冰窖，周身的骨節都針扎般地刺痛。他不禁暗自感嘆：這就是從政的路，風裡來，雨裡去，自己一把老骨頭還要受這番折磨，也是不容易啊！
翰園的大門外，阿寬撐了一把油紙傘朝轎子迎過來，扶著轎槓進了大門，一直到了小樓門前，才讓林若翰下了轎，攙著他進了客廳。
倚闌和阿惠都等在客廳裡，趕忙迎上前來。
“Dad，”倚闌撫著林若翰那雙蒼老的手，想起自己昨夜膽大包天的舉動，不僅現在瞞著父親，而且將來永遠也不能告訴他，心中便升起一陣愧意，不知道該怎麼給父親以補償，輕輕地揉搓著他的手，說，“你的手好涼……”
林若翰冰冷的手指被女兒悟在溫暖柔軟的掌心裡，一股欣慰之情油然而生，他親切地看看女兒，凍得發麻的嘴唇哆嗦著說，“孩子，謝謝你，還是家裡好……”
“牧師一早出去，到現在午飯還沒有吃吧？”阿惠關切地問，“要不要馬上開晚飯？”
“不忙，”林若翰搖搖頭說，“談判結束之後，吃了點東西，現在最好給我一杯咖啡！”
“是，牧師。”阿惠應了一聲，匆匆走去了。
