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火愈厲害，農民的騷動愈普遍，那麼，他們——這些有錢人的‘死的跳舞’就愈加瘋狂！有什麼希奇？
看它幹麼？——還不如找林佩珊她們去罷！“
這麼說著，範博文掉轉身體就想走，可是吳芝生又拉住了他。
此時彈子房裡換了把戲了。有人在逼尖了嗓子低聲唱。吳芝生拉著範博文再近去看，只見徐曼麗還是那樣站在彈子檯上跳，然而是慢慢地跳。她一雙高跟鞋現在是頂在矮胖子周仲偉的頭上了；這位火柴廠老闆曲著腿，一蹲一蹲地學蝦蟆跳。他的嘴裡“嘖——嘖——”地響著，可不是唱什麼。逼尖了嗓子，十分正經地在唱的，是雷參謀。他挺直了胸膛，微仰著頭；光景他唱軍歌的時候，也不能比這時的態度更認真更嚴肅了。
吳芝生回頭對範博文看了一眼，猛的一個箭步跳到那彈子房的門前，一手飛開了那印花細竹軟簾，搶進門去，出其不意地大叫道：“好呀！新奇的刺激，死的跳舞呀！”
立刻歌聲舞姿以及那蝦蟆跳都停止了，這荒樂的一群僵在那裡。可就在這一剎那間，嗩吶，笛子，大號筒的混合聲音像春雷突發似的從外面飛進來了！這是哀樂！吳老太爺入殮的時間終於到了。朱吟秋第一個先跳起來，一邊走，一邊喊：“時候到了！走罷！”
經這一提醒，大家都拔起腳來就跑。周仲偉忘記了頭上還頂著那雙高跟鞋子，也跑出去了。徐曼麗赤著腳在彈子檯上急得亂跳亂嚷。雷參謀乘這當兒，抱起了徐曼麗也追出來，直到暖花房旁邊，方才從地上揀取那雙小巧玲瓏的黑緞子高跟鞋。
這一夥人到了“靈堂”外時，那五層石階級上也已經擠滿了人了。滿園子樹蔭間掛著的許多白紙燈籠此時都已經點上火了。天空是陰霾得像在黃昏時刻，那些白紙燈籠在濃綠深處閃著慘淡的黃光。大號筒不歇地“烏——都，都，都”地怪叫，聽著了使人心上會發毛。有一個當差，手裡拿著一大束燃旺了的線香，看見朱吟秋這一班老爺們擠上來，就分給每人一枝。
範博文接過香來，隨手又丟在地下，看見人堆裡有一條縫，他就擠進去了。吳芝生也跟著，他卻用手裡的香來開闢一條路。
唐雲山伸長脖子望了一會兒，就回頭對孫吉人使了個眼色：“站在這裡幹什麼？”
“回老地方去罷？”
“還是到大餐間去，我們抄後邊的柏油路就行了。”
擠在孫吉人旁邊的周仲偉說。同時他又用眼光去徵求王和甫以及陳君宜的同意。
“你們留意到麼？少了人了：雷參謀和交際花！”
朱吟秋睒著眼睛說。但是突然一陣更響亮的哀樂聲浪把他這話吞沒了，而且陳君宜已經拉著他跟在周仲偉一班人的後面，抄過那大餐室前面的走廊。他們剛走過那架木香花棚的時候，看見雷鳴和徐曼麗正從樹蔭中走出來，匆匆地跑向“靈堂”前去了。
大餐間裡果然沒有一個人。但通到“靈堂”去的正在大餐室前半間的那道門卻關著。周仲偉跑過去拉開了這道門，撲面就闖進了大號筒，喇叭，嗩吶，笛子的混合聲，還有哭聲和吆喝聲。並且就在那門口，放著棺材以及其他的入殮用品。
周仲偉趕快將門掩上，回身搖著頭說：“還是坐在這裡罷。隔一道牆也還是一樣！”
一面說著，他又從各人手裡收齊了線香，一古腦兒插進了擺在桌子上看樣的福建脫胎朱漆花瓶，就把他的胖身體埋在沙發裡了。好一會兒，大家都沒有說話。
朱吟秋坐在周仲偉對面，閉了眼睛，狂吸著茄立克，很在那裡用心思的樣子；忽然他睜開眼來，看著旁邊的陳君宜說：“節邊收不起賬，是受了戰事的影響，大家都一樣；難道你的往來錢莊不能通融一下麼？”
“磋商過好幾次了，總是推託銀根緊啦，什麼什麼啦，我簡直有點生氣了。——回頭我打算跟杜竹翁商量一下，或者他肯幫忙。”
陳君宜一邊回答，就嘆了一口氣；彷彿那位不肯通融的錢莊經理的一副半死不活的怪臉相，就近在咫尺，同時，一團和氣的杜竹齋的山羊臉也在旁邊晃；陳君宜覺得這是一線希望。不料朱吟秋卻冷冷地搖著頭，說了這麼一句含糊的然而叫人掃興的話：“竹齋麼？——哎！”
“什麼！你看來不成功麼？我的數目不大，十二三萬也就可以過去了。”
陳君宜急口問，眼光射住了朱吟秋的臉孔。還沒得到朱吟秋的回答，那邊周仲偉忽然插進來說：“十二三萬，你還說數目不大！我只要五六萬，可是也沒有辦法。金融界看見我們這夥開廠的一上門，眉頭就皺
