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清淚溢位她的眼眶。朱翊鈞已好長時間沒有見過母親的眼淚了，他忽然感到莫名的恐懼，微微顫抖著喊了一聲：
“母后！”
李太后眼中驀地閃現出五年前在這乾清宮中隆慶皇帝駕崩的一幕。那三位顧命大臣，高儀已死，高拱被逐，剩下的這一位張居正，又突然遭此大厄。她心頭一陣驚悸，她習慣地想把坐在身邊的朱翊鈞攬在懷中，但一見到朱翊鈞已長成英俊少年，再非當年的孩子，她伸出的手又縮了回來。這當兒，貼身女婢趕緊上來替她揩拭眼淚，但眼淚越揩越多。
“太后，請節哀。”馮保跪在地上哀奏。
朱翊鈞不知如何安慰母親才好，但經過五年的訓練，他已習慣於在任何時候不忘皇上的尊嚴。因此，儘量壓下心中的慌亂，問馮保：
“大伴，兩位輔臣的揭帖中，言及張先生在家守制，這守制是什麼意思？”
“守制是洪武皇帝爺訂下的規矩，”馮保小心翼翼地奏道，“凡在職官員，遭逢父母大喪，必須除去官職，回家丁憂三年，然後再復職，這一制度就叫守制。”
“這麼說，張先生要回家三年？”
“按朝廷大法，是得這樣！”
朱翊鈞這才感到事態嚴重，忙問李太后：“母后，張先生一定要回家守制嗎？”
李太后微微點了點頭，剛剛止住的眼淚又奪眶而出，她憂傷說道：
“鈞兒，你想一想，眼下的萬曆王朝，如果沒有張先生，那會是什麼樣子？”
“這不可能，我是皇上，我不放張先生走。”
看到朱翊鈞執拗的樣子，李太后嘆了一口氣，說道：“張先生的去留是大事，也不是這一會半刻議得出結果來，眼下當務之急，是趕緊給張先生安撫。”
“大伴，這安撫可有章程？”朱翊鈞問馮保。
“有，皇上應頒諭旨撫卹，遣太監到張先生府上宣讀，爾後再送些禮品去。”
“如此甚好，你現在就替朕擬一道諭旨。”
馮保領命，退下辦事去了。
一個時辰後，司禮監秉筆太監李佑受小皇上之命，趕到紗帽衚衕傳旨。此時的張大學士府已是一片縞素，客堂也被臨時佈置成靈堂。聽說皇上旨意到，正在靈堂哭祭的張居正忙讓一應家人迴避。看著客堂懸起的這些挽幛，李佑也鼻子一酸，差點哭出來，但他強忍住，從折匣中拿出聖諭，對跪著的張居正念道：
朕今覽呂調陽、張四維二輔所奏，得知先生之父，棄世十餘日了，痛悼良久。先生哀痛之心，當不知何如
也！然天降先生，非尋常者比。親承先帝付託，輔朕衝幼，社稷奠安，天下太平。莫大之忠，自古罕有。先生
父靈，必是歡妥。今宜以朕為念，勉抑哀情，以成大孝。朕幸甚，天下幸甚。欽此。
李佑剛一念完，張居正便伏地痛哭。小皇上這麼快頒旨對他宣慰，讓他大為感動。李佑本是馮保的心腹，見張居正哭得這樣傷心，他一時沒了主意，只得勸道：
“請張先生愛惜身體，你這樣哭，若是皇上知道了，不知又會多麼難過。”
聽了這話，張居正止住抽泣，從地上撐起身子，回到椅子上坐下：李佑恭恭敬敬把聖旨送到張居正手上，又低聲說道：
“張先生，馮公公讓奴才稟告於您，他已給皇上出主意，讓皇上接見吏部尚書張瀚。”
“見他幹什麼？”張居正問。
“大概是為先生守制的事兒吧，”李佑一臉討好的神氣，“皇上要張瀚出面慰留先生。”
張居正心中怦然一動，自昨夜接到噩耗，他一直在極度悲慟之中。但哀號痛哭之時，他仍不忘考慮這一突然變故給自己帶來的影響。按規定他必須立即“守制”，如果這樣，他就得離開北京三年。如果真的這麼做了，那他嘔心瀝血推行的萬曆新政，無疑就會半途而廢。但不這樣做，又找不到恰當理由。現在聽說皇上決定慰留，他如同在深不可測的黑暗中看到一點亮光。但他不願在李佑面前表露心情，只是微微一點頭表示知道了這件事，他讓李佑稍等會兒，起身去了書房，從書屜裡抽出專用箋紙，工工整整寫了一段文字：
聞憂謝降諭宣慰疏
本月二十五日，得臣原籍家書，知臣父張文明以九月十三日病故。臣一聞訃音，五內崩裂。
茲者，伏蒙皇上親灑宸翰，頒賜御札。該司禮監李佑恭捧到臣私第。
臣不忠不孝，禍延臣父，乃蒙聖慈哀憐犬馬餘生，慰諭優渥。臣哀毀昏迷，不能措詞，惟
