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第二天一大早，趙謙就起床盥洗畢，換了嶄新的官袍來到廨房，吩咐人把宋師爺喊來，問他：“事情辦得如何？”
宋師爺昨晚從府牢裡回來已經夜深，不敢打攪趙謙，又怕回家誤事，故宿在值房裡頭。這會兒他揉揉發脹的眼泡，回道：“啟稟大人，都辦妥了。”說著從袖子裡摸出兩張紙來遞給趙謙，又道：“這是李狗兒和陳大毛兩人的狀子，請大人過目。”
趙謙把狀子仔細看過一遍，高興地說：“好，他們準備何時遞狀子？”
“就在今天上午。”
“有多少稅戶能夠參加？”
“不會少的，大約有幾百人。”
“聲勢一定要大，”趙謙興奮起來，接著問道，“陳大毛與李狗兒兩人，是不是還在牢裡？”
“不在，昨夜裡，稅關主簿張啟藻去了大牢，把兩人提走了，咱派人跟蹤，這兩人被提到稅關後，在裡頭呆了不到一個時辰就被放了。”
“放了？”趙謙一驚，皺著眉嘀咕道，“金學曾這小子，又耍什麼花招？”
“他大約是迫於輿論，不得已而為之。”宋師爺捻了捻淡黃的山羊鬍須，得意地說，“大人有所不知，自昨天早上稅關鎖人以後，城中百姓把這件事吵得沸沸揚揚，一人一口唾沫星子，就能把他金學曾淹死。”．
“風高好放火，此等形勢不加利用，豈不是傻蛋？”趙謙說著得意地笑起來。
宋師爺興抖抖地跟著笑，又道：“東翁，咱這裡還攢了一個好訊息哪。”
“什麼好訊息，快講。”
“東翁派到松江府去的人，昨兒天黑時也回到了荊州。”
“人呢？”趙謙急切地問。
“看到天黑，咱讓他先歇下了。”
“事兒辦成了？”
“辦成了，那幅字已存在咱的值房裡。”
“去，快給我拿來。”
宋師爺屁顛顛地走了，很快就回轉來，把一隻描金護書在案臺上開啟，從中取出一張六尺宣的條幅，攤開來看，上面寫了一副對聯：
聖恩浩蕩 育荊楚時興人傑
皇祚綿長 賴社稷代有名臣
落款是：松江徐階題。
趙謙反覆品味這副對聯，已是喜不自勝。卻說去年秋上，他倡議在荊州城東門外修建“張大學士牌坊”，並帶頭認捐五百兩銀子，不過半月，就籌集到一萬多兩現銀。旋即動工，到了年底牌坊建成，卻沒有找到題額的人。趙謙一心想拍馬屁，便派宋師爺去京城，本想讓張居正出面請當今小皇上賜額，沒想到張居正一口拒絕，不但不肯奏請皇上，反而帶信要把這牌坊拆掉。趙謙討了個沒趣，卻又不甘心，因為湖廣道的官員都把他當成張大學士府中的第一號座上賓，如果拆掉牌坊，他的面子往哪兒擱？而且，他揣摩張太爺的心思，也是希望建好這座牌坊以壯家聲，即便在知道兒子張居正有意拆掉牌坊時，老太爺也不鬆口。趙謙思來想去，認為張居正想拆掉牌坊是做戲給人看，天底下哪有人不肯光宗耀祖？如果他真的拆掉，張居正說不定還會怪罪他不會辦事。牌坊既留，總不能白板一塊沒有題額。當今首輔的牌坊，卻也不是隨便什麼人可以題額的，最合適的是皇上。這個既請不到，趙謙心裡頭又默劃了一個人，即隆慶朝第一任首輔徐階，這徐階雖然致仕家居，但他畢竟是張居正的恩師，論地位、論名望、論與張居正的關係，再也沒有人能出其右。於是，他派人前往松江拜見徐階說明原意……如今，拿到這幅墨寶，趙謙快意之極，恨不能立刻趕到張老太爺府上表功。但他心底清楚，比之稅
戶告狀，這只是小事一樁。在廨房裡坐了大半個時辰，他派人到衙門前數次張望，看看有無動靜。宋師爺看到主人猴兒巴急的樣子，也怕出了閃失，又親自跑出去打聽，大約一頓飯的工夫，他歡天喜地跑回來，稟告主人道：“東翁，你要準備升堂了。”
“來了嗎？”趙謙從椅子上一躍而起。
“來了，已到了十字街口，嘈嘈雜雜的大約有兩三百人，打頭的正是陳大毛與李狗兒。”
“好！”趙謙頓時間眉飛色舞，吩咐宋師爺道，“你現在就把狀子送進繕抄房，速抄三份，全部蓋上關防，一份送武昌城湖廣按院，一份送京城都察院，還有一份直送內閣首輔，全部加急。”
宋師爺不敢掃趙謙的興頭，只得小心答道：“現在抄恐怕為時過早，狀子咱已交給陳大毛了。”
“交給他幹嗎？”
“他得親自在堂上遞給您呀。”
