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用，——並且我們就會發見某些群的生物大大地變異了，某些群的生物只是輕微地變異了，——某些群的生物大量發展了，某些群的生物僅以微小的數量存在著，——我們的確可以在世界上幾個大的地理區裡看到這種情形。、
依據這些同樣的原理，如我曾經竭力闡明的，我們便能理解，為什麼海洋島只有少數生物，而這些生物中有一大部分又是本地所特有的，即特殊的；由於與遷徙方法的關係，為什麼一群生物的一切物種都是特殊的，而另一群生物、甚至同綱生物的一切物種都與鄰近地區的物種相同。我們能夠知道，為什麼整個群的生物，如兩棲類和陸棲哺乳類，不存在於海洋島上。同時最孤立的島也有它們自己特有的空中哺乳類即蝙蝠的物種。我們還能夠知道，為什麼在島上存在的或多或少經過變異的哺乳類和這些島與大陸之間的海洋深度有某種關係。我們能夠清楚地知道，為什麼一個群島的一切生物，雖然在若干小島上具有不同的物種，然而彼此有密切的關係；並且和最近大陸或移住者發源的其他原產地的生物同樣地有關係，不過關係較不密切。我們更能知道，兩個地區內，不論相距多麼遠，如果有很密切近似的或代表的物種存在，為什麼在那裡總可以找到相同的物種。
正如已故的福布斯所經常主張的，生命法則在時間和空間中有一種顯著的平行現象；支配生物型別在過去時期內演替的法則與支配生物型別在今日不同地區內的差異的法則，幾乎是相同的。在許多事實中我們可以看到這種情形。在時間上每一物種和每一群物種的存在都是連續的；因為對這一規律的顯然例外是這麼少，以致這些例外可以正當地歸因於我們還沒有在某一中間的沉積物裡發現某些型別，這些型別不見於這種沉積物之中，卻見於它的上部和下部：在空間，也是這樣的，即，一般規律肯定是，一個物種或一群物種所棲息的地區是連續的，而例外的情形雖然不少，如我曾經企圖闡明的，都可以根據以前在不同情況下的遷徒、或者根據偶然的輸送方法、或者根據物種在中間地帶的絕滅而得到解釋。在時間和在空間裡，物種以及物種群都有它們發展的最高點。生存在同一時期中的或者生存在同一地區中的物種群，常常有共同的微細特徵，如刻紋或顏色。當我們觀察過去悠久的連續時代時，正如觀察整個世界的遙遠地區，我們發現某些綱的物種彼此之間的差異很小，而另一綱的、或者只是同一日的不同組的物種彼此之間的差異卻很大。在時間和在空間裡，每一綱的低階體制的成員比高階體制的成員一般變化較少；但是在這兩種情形裡，對於這條規律都有顯著的例外。按照我們的學說，在時間和在空間裡的這些關係是可以理解的；因為不論我們觀察在連續時代中發生變化的近緣生物型別或者觀察遷入遙遠地方以後曾經發生變化的近緣生物型別，在這兩種情形裡，它們都被普通世代的同一個紐帶連結起來；在這兩種情形裡，變異法則都是一樣的，而且變異都是由同一個自然選擇的方法累積起來的。
第十四章 生物的相互親緣關係：
形態學、胚胎學、殘跡器官
分類，群下有群——自然系統——分類中的規則和難點，依據伴隨著變異的生物由來學說來解釋——變種的分類——生物系統常用於分類——同功的或適應的性狀——一般的，複雜的，放射狀的親緣關係——絕滅把生物群分開並決定它們的界限——同綱中諸成員之間的 形態學，同一個體各部分之間的形態學——胚胎學的法則，依據不在幼小年齡發生的、而在相應年齡遺傳的變異來解釋——殘跡器官；它們的起源的解釋——提要。
分 類
從世界歷史最古遠的時代起，已經發現生物彼此相似的程度逐漸遞減，所以它們可以在群下再分成群。這種分類並不像在星座中進行星體分類那樣的隨意。如果說某一群完全適於棲息在陸地上，而另一群完全適於棲息在水裡，一群完全適於吃肉而另一群完全適於吃植物性物質，等等。那麼群的存在就太簡單了；但是事實與此卻大不相同，因為大家都知道，甚至同一亞群裡的成員也具有不同的習性，這一現象是何等地普遍。在第二和第四章討論“變異”和“自然選擇”時，我曾企圖闡明，在每一地區裡，變異最多的，是分佈廣的、散佈大的、普通的物種，即優勢物種。由此產生的變種即初期的物種最後可以轉化成新而不同的物種；並且這些物種，依據遺傳的原理，有產生其他新的優勢物種的傾向。結果，現在的大群，一般含有許多優勢物種，還有繼續增大的傾向。我還企圖進一步闡明，由於每一物種的變化著的後代都嘗試在自然組成中佔據
