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類的眼睛具有奇異的能力之後，又說了以下值得注意的話：“我們發見在這種光學器具裡和視網膜上的影像裡有不正確和不完善的情形，這種情形不能與我們剛剛遇到的感覺領域內的各種不調和相比較。人們可以說，自然界為了要否定外界和內界之間預存有協調的理論的所有基礎，是喜歡積累矛盾的。”如果我們的理性引導我們熱烈地讚美自然界裡有無數不能模仿的裝置，那麼這一理性又告訴我們說（縱然我們在兩方面都容易犯錯誤），某些其他裝置是比較不完善的。我們能夠認為蜜蜂的刺針是完善的嗎？當它用刺針刺多種敵害的時候，不能把它拔出來，因為它有倒生的小鋸齒，這樣，自己的內臟就被拉出，不可避免地要引起死亡。
如果我們把蜜蜂的刺針看作在遙遠的祖先裡已經存在，原是穿孔用的鋸齒狀的器具，就像這個大目裡的許多成員的情形那樣，後來為了現在的目的它被改變了，但沒有改變得完全，它的毒素原本是適於別種用處的，例如產生樹癭，後來才變得強烈，這樣，我們大概能夠理解為什麼蜜蜂一用它的刺針就會如此經常地引起自己的死亡：因為，如果從整體來看，刺針的能力對於社會生活有用處，雖然可以引起少數成員的死亡，卻可以滿足自然選擇的一切要求的。如果我們讚歎許多昆蟲中的雄蟲依靠嗅覺的真正奇異能力去尋找它們的雌蟲，那麼，只為了生殖目的而產生的成千的雄蜂，對於群沒有一點其他用處，終於被那些勞動而不育的姐妹弄死，我們對此也讚歎嗎？也許是難以讚歎的，但是我們應當讚歎後蜂的野蠻的本能的恨，這種恨鼓動它在幼小的後蜂——它的女兒剛產生出來的時候，就把它們弄死，或者自己在這場戰鬥中死亡；因為沒有疑問，這對於群是有好處的；母愛或母恨（幸而後者很少），對於自然選擇的堅定原則都是一樣的。如果我們讚歎蘭科植物和許多其他植物的幾種巧妙裝置，它們據此透過昆蟲的助力來受精，那麼樅樹產生出來的密雲一般的花粉，其中只有少數幾粒能夠碰巧吹到胚珠上去，我們能夠認為它們是同等完善的嗎？
提要：自然選擇學說所包括的模式 統一法則和生存條件法則
我們在這一章裡，已經把可以用來反對這一學說的一些難點和異議討論過了。其中有許多是嚴重的；但是，我想在這個討論裡，對於一些事實已經提出了若干說明，如果依照特創論的信條，這些事實是完全弄不清的。我們已經看到，物種在任何一個時期的變異都不是無限的，也沒有由無數的中間諸級聯絡起來，一部分原因是自然選擇的過程永遠是極其緩慢的，在任何一個時期只對少數型別發生作用；一部分原因是自然選擇這一過程本身就包含著先驅的中間諸級不斷地受到排斥和絕滅。現今生存於連續地域上的親緣密切的物種，一定往往在這個地域還沒有連續起來並且生活條件還沒有從這一處不知不覺地逐漸變化到另一處的時候，就已經形成了。當兩個變種在連續地域的兩處形成的時候，常有適於中間地帶的一箇中間變種形成；但依照上述的理由，中間變種的個體數量通常要比它所連線的兩個變種為少；結果，這兩個變種，在進一步變異的過程中，由於個體數量較多，便比個體數量較少的中間變種佔有強大的優勢，因此，一般就會成功地把中間變種排斥掉和消滅掉。
我們在本章裡已經看到，要斷言極其不同的生活習性不能逐漸彼此轉化；譬如斷言蝙蝠不能透過自然選擇從一種最初只在空中滑翔的動物而形成，我們應該怎樣地慎重。
我們已經看到，一個物種在新的生活條件下可以改變它的習性；或者它可以有多樣的習性，其中有些和它的最近同類的習性很不相同。因此，只要記住各生物部在試圖生活於任河可以生活的地方，我們就能理解腳上有踐的高地鵝、棲居地上的啄木鳥、潛水的鶇和具有海鳥習性的海燕是怎樣發生的了。
像眼睛那樣完善的器官，要說能夠由自然選擇而形成，這足以使任何人躊躇；但是不論何種器官，只要我們知道其一系列逐漸的、複雜的過渡諸級，各各對於所有者都有益處，那未，在改變著的生活條件下，透過自然選擇而達到任何可以想像的完善程度，在邏輯上並不是不可能的。在我們還不知道有中間狀態或過渡狀態的情形裡，要斷言不能有這些狀態曾經存在過，必須極端慎重。因為許多器官的變態闡明瞭，機能上的奇異變化至少是可能的。例如，鰾顯然已經轉變成呼吸空氣的肺了。同時進行多種不同機能的、然後一部分或全部變為專營一種機能的同一器官；同時進行同種機能的、一種器官受到另一種器官的幫助而完善化的兩種不同器官，一定常常會大大地促進它們
