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探險家與失落的城市（1）
造訪維拉克魯斯州或亞加布林科的旅行家常常會去一下墨西哥。但是瑪雅中心地帶遠在東邊，瑪雅古文明的遺蹟比當時阿芝特克王國還要偏遠，那裡人跡罕至，旅行家難以發現這個地方。但是，東部茂密的叢林中藏著什麼東西的風聲傳到了一些探險家的耳朵裡，其中包括個性鮮明的瓦爾德克伯爵（Count Waldeck）。
安東尼奧·戴爾·里奧（Antonio Del Rio）在當時非常艱難的情況下造訪了帕倫克。他在1822年成功地發表了遊記。他的倫敦出版商為了給他的書加註釋，僱用了一個叫做讓弗雷德裡克·馬克西·迪·瓦爾德克（Jean…Frédéric Maximilien de Waldeck）的人。後者是個藝術家、旅行家、花花公子，他被戴爾·里奧這個關於墨西哥叢林裡失落城市的故事深深吸引了，36歲的時候，他越過大洋親自去探訪那塊土地。瓦爾德克聲稱是拜倫和瑪麗王后的密友，他慢慢融入墨西哥城的社會圈子，給人畫些畫像，同時為考察帕倫克尋找資金。最終，這個自封的伯爵在帕倫克附近聖多明戈（Santo Domingo）的一個小村莊裡住了一整年，另外他還在帕倫克搖搖欲墜的古塔下面搭了一個小棚子，在那裡面住了四個月。在他研究遺蹟期間，一個年輕的混血女人加入了他的工作。很可能她也是吸引瓦爾德克留在那個酷熱難當、蚊蟲猖獗的地方的部分原因。在這樣惡劣的環境下，他創作了大約九十幅畫，藝術功力出眾，但是對細節的修飾並不真實。
在帕倫克之後，瓦爾德克又去了尤卡坦遺址，繪製了更多畫作。後來當地政府以為他是個間諜，於是他逃到倫敦，他的畫也差點被沒收。在發現政府官員懷疑他的活動之後，他很快複製了所有的畫作，這些複製品被沒收了，但是原作被安全地藏起來了。他的計謀讓人們繼續搜尋他的財物顯得多餘。他根據手上得以倖存的畫作，選取了二十一張，加上一百頁文字，出版成書。書中詳述了他的理論：帕倫克是由迦勒底人（Chaldeans）和印度人（Hindus）建造的。對於瑪雅城市建立和搬入的時間，沒有一個人知道。瓦爾德克對帕倫克毀滅時間的估計驚人地精確。他的書十分昂貴，以今天的美元計算，每本大約1 500美元，很顯然，該書面向貴族和像他這樣的伯爵。瓦爾德克成功地實現了自己的目標，而且是以他特有的調侃方式。據我們所知，瓦爾德克的後裔今天還居住在帕倫克的郊區。
到了19世紀30年代後期，很多探險家曲折地穿過阿納瓦克（Anahuac）（墨西哥），尋找並發現了古文明不斷遺失的多重畫面和失落日曆殘片的證據。但是對於大多數外來人來說——不管是歐洲人還是領土快速擴張下的美國人——墨西哥和中美洲依然被認為是炎熱難耐、疾病肆虐的荒蠻之地，離得越遠越好。兩位探險家馬上就要改變一切，這個世界也準備好接受他們將和大家分享的東西。
1838年，約翰·羅伊德·斯蒂芬斯（John Lloyd Stenphens）在紐約市巴特利特的書店裡瀏覽了瓦爾德克的書。他時年32歲，已經是一名經驗豐富的旅行家，並且剛剛寫下了廣受好評的《埃及及*岩石區遊記》（Tr*els in Egypt and Arabia Petraea）（1837）。儘管瓦爾德克以修辭聞名，不過他的著作激勵了斯蒂芬斯開始自己的中美洲之行。斯蒂芬斯邀請了一個英國熟人——建築師凱塞伍德（Catherwood）與他同行，記錄他們的發現。那個時候攝影術還沒有發展起來，但是凱塞伍德繪製的細節完整的畫作質量比起四十年後照相機拍攝的照片有過之而無不及。 電子書 分享網站
探險家與失落的城市（2）
斯蒂芬斯幫助馬丁·範·布倫（Martin Van Buren）競選總統，馬丁·範·布倫當上總統之後任命他為美國對中美共和國的外交代表。儘管這樣一個共和國政權並不穩固，但他的頭銜和看似官方的檔案幫助他在中美領土上自由通行，在這裡，政權此起彼伏，不斷更迭。1839年10月，他們從紐約起航。在貝里斯（Blize）登陸之後，他們根據胡安·加林多（Juan Galindo）的報告，沿著莫塔瓜河（Motagua River）而上到了瓜地馬拉，然後向南穿過一系列高山，徑直到達傳說中失落的城市，今天我們稱為科潘的地方。他們的旅程才剛剛開始。瘧疾、土匪、內戰不斷威脅著他們，而
