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“忽看見侄孫卜通來了,自是歡喜,問長問短,十分親熱。卜通也一一告訴,只瞞起了被鄞縣大老爺打屁股的事。他談談便問起做官的事,說道:”叔公是做了幾十年官的了,外頭做官的規矩,總是十分熟的了。不知怎樣才能有個官做?不瞞叔公說,侄孫此刻也很想做官,所以特地到叔公跟前求教的。‘卜士仁道:“你的志氣倒也不小,將來一定有出息的。至於官,是拿錢捐來的,錢多官就大點,錢少官就小點;你要做大官小官,只要問你的錢有多少。至於說是做官的規矩,那不過是叩頭、請安、站班,卻都要歷練出來的。任你在家學得怎麼純熟,初出去的時候,總有點躡手躡腳的;等歷練得多了,自然純熟了。這是外面的話。至於骨子裡頭,第一個秘訣是要巴結。只要人家巴結不到的,你巴結得到;人家做不出的,你做得出。我明給你說穿了,你此刻沒有娶親,沒有老婆;如果有了老婆,上司叫你老婆進去當差,你送了進去,那是有缺的馬上可以過班,候補的馬上可以得缺,不消說的了。次一等的,是上司叫你呵■,你便馬上遵命,還要在這■上頭加點恭維話,這也是升官的吉兆。你不要說做這些事難為情,你須知他也有上司,他巴結起上司來,也是和你巴結他一般的,沒甚難為情。譬如我是個典史,巴結起知縣來是這樣;那知縣巴結知府,也是這樣;知府巴結司道,也是這樣;司道巴結督撫,也是這樣。總而言之,大家都是一樣,沒甚難為情。你千萬記著不怕難為情五個字的秘訣,做官是一定得法的。如果心中存了難為情三個字,那是非但不能做官,連官場的氣味也聞不得一聞的了。這是我幾十年老閱歷得來的,此刻傳授給你。但不知你想做個甚麼官?’卜通道:”其實侄孫也不知做甚麼官好。譬如要做個縣大老爺,不知要多少錢捐來?‘“卜士仁道:”好,好!好大的志氣!那個叫做知縣,是我的堂翁了。’又問:“你讀過幾年書了?‘卜通道:”讀書幾年!一天也沒有讀過!不過在學堂門口聽聽,聽熟了“趙錢孫李,周吳鄭王”兩句罷了。’卜士仁道:“沒有讀過書,怎樣做得文官。你看我足足讀了五年書,破承題也作過十多次,出起身來不過是個捕廳。象你這不讀書的,只好充地保罷了。‘卜通不覺稜住了,說道:”不讀書,不能做官的麼?’卜士仁道:“如果沒讀過書都可以做官的,那個還去讀書呢?‘又沈吟了一會道:”我看你志氣甚高,你文官一途雖然做不得,但是武弁一路還不妨事。我有一張六品藍翎的功牌,從前我出一塊洋錢買來的,本來打算給我孫子去用的,爭奈他沒志氣,學了裁縫。我此刻拿來給了你,你只要還我一塊洋錢就是了。’卜通道:“六品藍翎的功牌,是個甚麼官?‘卜士仁道:”不是官,是個頂戴;你有了他,便可以戴個白石頂子,拖根藍翎,到營裡去當差。’卜通道:“此刻侄孫有了這個,可是跑到營裡,就有人給我差使?‘卜士仁道:”那裡有這麼容易!就有了這個,也要有人舉薦的。’卜通道:“那麼侄孫有了這個,到那裡去找人薦事情呢?‘”卜士仁又沈吟了一會道:“路呢,是有一條,不過是要我走一趟。’卜通道:”如果叔公可以薦我差使,我便要了那張甚麼功牌。‘卜士仁道:“這麼說罷,我們大家賭個運氣,我們做伴到定海去走一趟。定海鎮的門政大爺,是我拜把子的兄弟,我去託他,把你薦在那裡,吃一份口糧。這一趟的船錢,是各人各出。事情不成,我白賠了來回盤纏;如果事成了,你怎樣謝我?’卜通道:”叔公怎說怎好,只請叔公吩咐就是了。‘卜士仁道:“如果我薦成功了你的差使,我要用你三個月口糧的。但是你每月的口糧都給了我,你自己一個錢都沒了,如何過得?我和你想一個兩得其便的法子:三個月的口糧,你分六個月給我,這六個月之中,每月大家用半個月的錢,你不至於吃虧,我也得了實惠了。你看如何?’卜通道:”不知每月的口糧是多少?‘卜士仁道:“多多少少是大家的運氣,你此刻何必多問呢。’卜通道:那麼就依叔公就是了。‘卜士仁道:”那功牌可是一塊錢,我是照本賣的,你不能少給一文。’卜通道:“去吃一份口糧,也要用那功牌麼?‘卜士仁道:”暫時用不著,你帶在身邊,總是有用的。將來高升上去,做百長,做哨官,有了這個,就便宜許多。’卜通道:“這樣罷,侄孫身邊實在不多幾個錢,來不及買了。此刻一塊洋錢兌一千零二十文銅錢,我出了一千二百文。如果事情成功,我便要了,也照著分六個月拔還,每月還二百文罷。可有一層:事情不成功,我是不要他的。‘卜士仁見有利可圖,便應允了。當日卜士仁叫添了一塊臭豆腐,留侄孫吃了晚飯。晚上又教他叩頭、請安、站班,各種規矩,