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澱夫人脾氣倔強，要是觸怒於她，她便會失去理智。宗薰手心捏了一把汗。可澱夫人卻毫無動怒的跡象。她似忘記了方才的挖苦諷刺，從心底裡同意了宗薰所言。宗薰覺得是告辭的時候了。他未像往常那般泛泛說些逢迎之辭。他只相信，若和家康翻臉，信長公和秀吉公也會怪罪。“蒙夫人寬宏大量，讓小人說了些不該說的話。小人就此告辭了。”
“這就要走了？你說得很好。我有一樣東西送你。”澱夫人拍拍手，叫來右京局，貼在她耳邊輕輕說了幾言，是要賞賜衣物。
“小人不勝榮幸，多謝夫人。”宗薰拜領致謝後，告辭而去。
澱夫人一動不動呆呆注視著院中，不是心緒不佳，她是想把心中美麗的幻影，完整儲存於記憶中。
“我要去秀賴那裡，正榮尼一人跟著即可。現在秀賴也該習完字了。”她說著，就要站起身來，旋又改變了主意，“還是先去看看千姬吧。不用先去告訴她，她是我外甥女。”言罷，她捂著嘴爽朗地笑了。“呵呵，看我這記性，阿千現在已非外甥女了，是媳婦。呵呵。”
“是啊。”正榮尼鬆了一口氣，低下頭，“還有誰跟去？”
“用不著那些個繁文縟節，就你一人跟著就是。”
“小姐一定很高興。”
“是。”
一路上澱夫人喜不自禁，“想想，阿江與還沒有兒子啊。”
“是啊，聽說都是女兒。”
“阿千是長女，長女是我的媳婦。”澱夫人沒好意思繼續說下去。正榮尼知她為何這般高興。她肯定是在想，家康退隱之後，下一個將軍便是秀忠，秀忠之後呢，便是秀賴。千姬終是聯絡秀忠和秀賴的繩索啊。這種空想，讓她頓時想起了早已忘記的千姬。
澱夫人一臉興奮地穿過長長的走廊，來到千姬房口。千姬正跟她從江戶帶來的童女阿點相對而坐，玩著雙六。侍女們看到澱夫人到來，頓時慌作一團。來之前未通報，慌張亦是自然。一個侍女忙伏在地上施禮，另一個往屋裡跑去。
“不用了。看啊……從這裡就能看見阿千，清純坦然，也不知畏懼，真是可愛啊。”
但侍女們卻未從字面上理解澱夫人的話。澱夫人喜挑剔、好挖苦的毛病眾人皆知。有侍女道：“奴婢馬上請小姐出來迎接。”
“不用了。我只是想來看看阿千。”
這時，一個嬤嬤慌忙跑了過來，伏在地上，戰戰兢兢說了些歡迎之辭。澱夫人並不覺異常。是因為我的關係，才這麼害怕——她這般想著，走到屋裡。但走進去之後，她才發現千姬和阿點已不在原來的地方。“咦，小姐呢？”
“在那邊迎接。”
澱夫人大吃一驚。在隔扇外她剛才站過的地方，千姬和阿點並排跪在一處，雙手伏地。
“噢，阿千。”澱夫人皺起眉頭——分明不必這樣見外。即便她因掛念而來，這些下人卻仍然沒有放棄冰冷的戒心。想到這裡，她動了感情，走過去，彎下身子，托起千姬，“好了，阿千，現在是我的孩子，不用到這裡來迎接。為何不繼續玩雙六？”
“我們可以繼續玩嗎？”
“噢，當然。快帶阿點去那邊玩吧。”
兩個孩子偷偷對視一眼，點頭，坐到一邊。可明顯地看出，她們感到意外。
“你們跟小姐都說了些什麼？是不是說我禮法森嚴？”澱夫人想到什麼便會說出來，這是在太閣生前便養成的習慣。
聽到這話，嬤嬤愈惶恐了，“不，絕無此事。”
“那麼剛才小姐怎會那般提心吊膽，剛才還在無憂無慮地玩耍著呢。”
“這……關於這事，奴婢想跟夫人解釋一下，請夫人移步。”
澱夫人完全沒有了心情——要離得千姬遠遠的，這不是擔心她嚇壞千姬嗎？
“你說吧。”
“奴婢也是今日才知道榮局已有身孕的事。”
“你說什麼？身孕？”澱夫人急道，“你說榮局？她……”
嬤嬤怨恨地看著澱夫人，並不作答——分明為此事而來，卻這樣明知故問，夫人到底想做甚？
“你怎不說話？榮局怎的了？”
“是……有身孕了。”
“
