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。我怎麼可能知道？如果我當初留在他身邊，我可能會了解，我可能可以教她。但我想，格得會來，他會知道。我那被錯待的孩子，他會知道該教她什麼、她需要知道什麼。」
「我不知道。」他非常低沉地說：「我看到——在那孩子身上我只看到——胡作非為的邪惡。」
他飲盡杯中酒。
「我什麼都給不了她。」他說。
門上響起敲門聲。他立刻無助地轉身站起，找尋藏身處。
恬娜走到門口，開了一條縫，還沒看到就聞出是蘑絲阿姨。
「村裡來了男人。」老婦誇張地悄聲道：「好幾個光鮮的人從港口來，搭乘人家說來自黑弗諾城的大船。有人說是來找大法師。」
「他不想見他們。」恬娜很軟弱地說道。她不知道該怎麼做。
「我想也是。」女巫說道。然後，在一陣期待的沉默後，「那他在哪裡？」
「這裡。」雀鷹說，走到門口，將門開啟些。蘑絲瞄了他一眼，什麼都沒說。「他們知道我在哪嗎？」
「我什麼都沒說。」蘑絲說道。
「如果他們來，」恬娜說道：「你只要叫他們走就好……畢竟你是大法師……」
他跟蘑絲都沒聽她說話。
「他們不會來我家的。」蘑絲說：「你想來，就來吧。」
他跟著女巫離開，只看了恬娜一眼，卻什麼也沒說。
「那我該跟他們說什麼？」她質問。
「什麼都別說，親愛的。」女巫說。
石南跟瑟魯從沼澤回來，網袋裡裝了七隻死青蛙，恬娜忙著割下蛙腿、剝皮，當捕獵者的晚餐。她剛結束工作，就聽到外面的人聲，抬起頭，看到大開的門外有人站著：戴帽子的男人、一閃金色、一抹亮光……「葛哈女士嗎？」一個彬彬有禮的聲音問道。
「進來吧！」她說。
五名男子進了屋內，在低矮屋中人數看起來有兩倍多，個個高大英挺。他們環顧四周，而她看到他們眼中所見的景象。
他們看到一位婦人站在桌前，握著一把長尖刀，桌上放著一塊砧板，砧板旁放著一小堆裸露的白綠色蛙腿，另一旁是堆肥胖胖、血淋淋的死蛙。門後陰影中躲藏著某個東西，是個小孩，但扭曲、變形，只有半張臉、枯爪手。在唯一一面窗戶下，壁龕裡的床上坐著一名高大削瘦的年輕女子，張大嘴盯著他們。她雙手沾滿血水、汙泥，潮溼的裙子泛著沼澤泥水味。她發現他們看到她時，試著用裙子遮住臉，而露出大腿。
他們避不看她，也不看那孩子，只剩拿著死蛙的婦人。
「葛哈女士。」其中一人重複道。
「我是。」她回道。
「我們來自黑弗諾，受王派遣而來，」彬彬有禮的聲音說道。逆著光，她看不清楚他們的臉。「想找大法師，弓忒的雀鷹。黎白南王將於秋分之際舉行加冕，還望大法師，王的尊主與至友，陪同準備加冕事宜，若蒙同意，也請為王加冕。」
那男子說話沉穩合禮，彷彿面對宮中仕女。他身穿樸素的皮革長褲與一件亞麻衫，雖因從弓忒港一路爬坡而滿沾塵土，但看得出質料極好，在咽喉處繡有金線。
「他不在這兒。」恬娜說道。
村裡男童從門口探進、退縮，又探頭進屋，然後大叫跑走。
「葛哈女士，也許您願告訴我們他的行蹤。」那男子說道。
「我不能說。」
她看著他們一行人，起先感到恐懼，也許是受雀鷹的慌亂感染，抑或看到陌生人而引起的愚蠢不安，但逐漸消退。她站在歐吉安的屋內，很明白為什麼歐吉安從未懼怕大人物。
「你們大老遠過來一定很累了，」她說：「要不要坐一會兒？我有點酒，讓我先把杯子洗起來。」
她端著砧板走到壁櫃，把蛙腿收進櫥櫃，將殘餘颳倒入餿水桶（石南會提去給織工阿扇餵豬），在水槽洗淨雙手、手臂與刀子，倒入清水，沖洗她跟雀鷹剛用過的兩隻玻璃杯。櫃子裡還有一隻玻璃杯和兩隻沒有手把的陶杯。她把杯子放在桌上，為訪客倒酒，瓶中餘酒恰好足夠他們享用一輪。他們對望，沒有坐下，椅數不足正好作為藉口，但作客之道讓他們不得不接受她送上的酒。每人一面禮貌地喃喃道謝，一面從她手中接過玻璃杯或陶杯。向她舉杯致意後，他們啜飲一口。
「天哪！」一人讚道。
「安卓群嶼，晚收年。」另一人睜圓眼睛說道。
第二人搖搖頭。「安卓群嶼，龍
