晚清有個李鴻章

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掛麵圓子加烘糕，臺灣治理正操勞，禮輕仁義重如山，如同千里送鵝毛。”劉銘傳是李鴻章的老部下了，也是李鴻章的親信和同鄉，詩中的“掛麵圓子”和“烘糕”都是合肥的土產。對於劉銘傳送來的土特產，李鴻章自然笑納。那一段時間，李鴻章整天迎來送往。天津的北洋大臣衙門裡，張燈結綵，一派喜氣洋洋。

但這樣的喜慶似乎只持續了很短一段時間。正月初六，也就是李鴻章生日後的第二天，李鴻章15歲的兒子李經進竟一病不起，撒手人寰。緊接著，沒過半年，李鴻章的繼室夫人趙小蓮去世，年僅55歲。70歲的李鴻章在這一年只是迎來了短短几天的喜慶之後，便墜入了一個痛苦的深淵。對於李鴻章來說，這一年真是一個喜憂參半、苦樂膠著的一年。70歲生日剛過，李鴻章就開始走下坡路了。

第六章 如日中天（7）

1892年是一個轉折，在這一年中，李鴻章似乎感覺到人生的無常，也感覺到天命不可違。這一年的兇相表明，這是一個不好的預兆，更加不祥的事情還會接踵而至。

第七章 身邊的刺客（1）

歷史是不能假設的，但我們不妨假設一回。如果命運女神真正垂青東方這塊土地的話，也許，李鴻章就能成功了。

說這話是有理由的。如果歷史按照李鴻章所設想的一直平平緩緩發展，沒有出現大波瀾的話，那麼李鴻章“始作俑”的洋務運動必然會成氣候，而且極可能在很大程度上推動中國經濟和近代化的程序。這樣的程序發展到一定規模，又會帶動相關領域，譬如政治、文化、社會、教育、民風等各方面的發展。這樣，洋務運動所體現的，就不僅僅是它技術方面的功效，更重要的，會以一種示範的作用來帶動整個社會，由洋務運動散開廣泛的力量，慢慢推動民間和上層的改變。於是，當民間和市場形成一定氣候的時候，那種加速度的效應必將來臨，那時，韜光養晦的李鴻章也許會迎來一飛沖天的時候。

但李鴻章偏偏就被甲午戰爭撞上了，可以說，甲午戰爭撞碎了李鴻章的強國夢，將他的努力付之東流，也使他的整個人生乾坤顛倒，墜入深淵。

在此之前，李中堂可謂如日中天，他不僅擔任直隸總督，而且還兼任北洋水師的總管。他擁有重兵，旗下又有很多親信爪牙。並且，李鴻章還以北洋大臣的身份直接管理當時清國的外交，與總理衙門“分庭抗禮”形成“兩個外交部”，形成當時清國政壇一個很奇怪的局面：中國駐外公使的公文常常既送總理衙門，也送給李鴻章。李鴻章可以不經諮照總理衙門而直接向駐外公使發出指示。可以說，李鴻章的政治影響力、朝廷的寵信程度等，在當時的漢族大臣中，可以說無出其右。當然，更重要的，是李鴻章所倡導並身體力行的洋務運動，也初見成效，並在各方面顯示出蓬勃的生機和動力。

但歷史顯然沒有按照李鴻章所設想的和願望的方向發展，命運狠狠地將一個爛柿子擲向了李鴻章。陰差陽錯中，一切都走向了反面。相隔不遠的島國日本，在最關鍵的時候捅了清國致命的一刀。

1840年的鴉片戰爭，衝擊的，不僅是幅員遼闊的中國。它給島國日本帶來的，同樣有巨大的衝擊波。甚至可以說，在某種程度上，給日本造成的衝擊要遠遠大於中國。中國鴉片戰爭的失敗，在日本引起的震盪是舉國性的。對於島國日本來說，幾千年來，一直都以不遠的中國為榜樣，中國一直是日本的老師，也是世界的中心，但這樣一個強大無比的國家，竟然輕而易舉地被西方打敗。這樣的感覺，就像一個孩童心中力大無窮的巨人，竟然三下五除二地被一個外來人輕易擊倒——轟然倒塌聲中，那種恐慌和失落肯定是致命而徹底的。

從地理位置上來說，這個散落在太平洋的島嶼之國與中國一衣帶水，在歷史與文化上一直有著千絲萬縷的聯絡。從地理環境對於民族性格的影響來說，這個一直被汪洋包圍著的民族在內心深處一直埋藏著島嶼人才具有的恐慌意識，他們一直有著尋找歸宿的靠岸心態。這種天生的陸地意識和求生感，決定了居住在島嶼上的人們必然要向外擴張，併為此進行瘋狂的努力；也決定了他們具有高度的警覺和攻擊性，他們能迅速察覺恐懼的存在，然後，一旦意識到危險時，便會如野獸般一躍而起，先下手為強展開攻擊。

1853年7月8日，當美國東印度艦隊司令佩裡准將率4艘海軍艦隊來到日本，要求日本開港通商時，日本沒有進行抵抗。他們不是不想抵抗，而是實力相差太大了，抵抗無疑就是送死。而且，日本已從中國鴉片戰爭中吸取了教訓。幾