小商河

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賊漸次北上，府中兵馬難敷應用，專望救援！”

………【第二百五十七章　雄師出雁門，可汗越長城。夾擊！】………

忻州在滹沱河水域，牧馬河畔，出太原過系舟山，地勢甚緩，快馬一日可達，大軍出動，盡為岳家軍精銳步騎，也不過三日就抵忻州城下。

牛皋平太原時，不僅將忻州收入囊中，更攆得棄城而遁的金人沿滹沱河逃竄，過代州而逃入恆山，方逃得一命，牛皋卻乘勢收了代州與繁峙。此去往西北，地勢為恆山所阻，人馬難越，不利大軍行動，當時牛皋只得敗興而歸，也防太原府尚未安穩，為潰軍所乘。

四月初十日，大軍兩萬在忻州駐下，牛皋召蔡晉、李琪共商進軍方略，這一點上牛皋秉嶽帥之遺風，不再像早前盛年之時，一往無前，從不與帳下軍將相商。

“楊兄弟在澤州府，只曉得著大軍進逼應州，卻不曾熟知山河地理，這忻州出去，恆山綿延千里，兵馬難行，須從何處進軍，李琪久在太行，必有主意！”牛皋見二人到齊，便將這難題扔給了山大王李琪。

“牛爺客氣！”李琪在太行抗金十餘年，五臺、恆山一帶，豈會不熟，當下也不推辭，在地圖上指道：“應州恰與繁峙隔恆山相望，恆山俠義社早年間已經控制諸處關隘，只不敢下山與金人大軍硬抗罷了，前番牛爺逐金人越恆山雁門關而逃，山間義民便殺傷不少金賊，是以路雖難行，也不過遷延些時日。金人在關北立有兵寨，極難攻取。若要大軍開拔，路面寬闊，卻須過瓶形寨險道。經大同府治下靈丘縣境，繞恆山而行，方可如意。”

牛皋看看地圖，依李琪所指，一路看將下去，最後卻大搖其頭，道：“老蔡怎麼看？”

蔡晉也是積年老軍了。見牛皋搖頭，自然用心查究，細看時，自家也覺不妥：“牛爺且看，應州自古號為雁門鎖鑰，翻山過雁門關而過，可收奇襲之效。^^恆山雖曾經魏時拓拔氏驅兵馬開山，其實難行，若要大軍舉動，直下應州，甚為難矣。若是過靈丘，則金人西京重地，兵馬強盛，訊息靈通，大軍繞恆山而行，千里奔襲。勞師遠攻，恐怕尚不及應州，已經與大同金人主力相逢於道。眼下大軍步騎不過兩萬，一戰之下，縱然退保還不算難，進取卻頗不易，那時豈不枉費錢糧？”

牛皋一豎拇指，笑道：“蔡小子當年在拓皋時。便合老牛胃口，如今便似老牛胃裡的蛔蟲，這演算法沒半點不同：只是以二位所見，楊兄弟所稱進逼應州，當如何解說？”

李琪猶豫片刻。指著地圖道：“末將以為，楊相所言進逼，不過欲調動大同兵馬出城，並非進取之意，否則縱然取下應州，恆山兵甲錢糧轉運艱難，守之亦不易。大同金軍不下三萬。女真主力便有兩萬餘，眼下更勝開封。若以硬碰硬，除非將解州、渭州兵馬排程過來，當不在話下。依某之意，不若以步軍穿雁門過山，佯為攻打應州，卻以騎軍側應，若大同金軍不出來便罷，當真出戰時，以騎軍過靈丘襲其後，或者可收奇效。”

牛皋看了半天，喟然長嘆：“老楊這招沒算準，兩萬兵馬，做得了甚麼？若是將太原府諸州縣兵馬帶過來，將四五萬兵馬過去，哪裡還有許多計較！罷罷罷，朔州、大同互為犄角，老牛原也沒敢望能進大同歇腳。”

蔡晉卻笑道：“牛爺原來想佔便宜來的，楊相之意，岳家軍不過虛張聲勢，主戲卻由那賀蘭可汗來唱，能將大同府兵馬調出來，便是大功一件，何必將金人盡數引至忻州來？”

牛皋搖搖頭：“老牛六十歲的人了，不像汝輩還有一二十年仗好打，若有便宜仗不打，日後如何向嶽帥交待？”

李琪與蔡晉還在四十歲上下，差了二十來歲年紀，自然面面相覷，應對不得。=

次日，岳家軍大營移動，步軍由李琪率領，往代州而去，蔡晉卻與牛皋率騎軍徑赴繁峙。

四月十四日，繁峙與靈丘之間地瓶形寨上，岳家軍旗號迎薄霧而展，寨下深谷中還不見一絲光線，此處地勢可比函谷關，更險勝太行關，縱與雁門相比，也不遜分毫，瓶口處只容匹馬，谷內卻可藏兵數萬，在谷內仰望，天如一線，若遇陰雨，谷內冥冥不可見，地勢當真險要。

待晨霧略消，關南一陣馬蹄聲，谷中數騎扛旗如飛而至，關前寨柵處岳家軍守兵早早將強弩對著谷中，遠遠喝道：“哪來的兵馬，快快住了！”

這數騎果然聞聲止步，稍候，一騎突前，高聲道：“關上是哪位將軍？汾州牛爺、太原府蔡都統將兵至此，午時即要出關，可速通稟！”

一面高聲喝叫，一面將手中旗號展開