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現在對您所說的話?我想給自己留一間艦長室,我應該一個人住。我想,如果您同意這一點的話,我認為,我們就算達成了協議;如果不同意,那我們就分道揚鑣,各奔前程吧。”
他們接著把話題轉到了探險、探險的航線、以及達爾文將從這次旅行中能得到什麼收穫的問題。菲茨·羅伊說:“當然要經受許多考驗和艱難險阻,不過也會有很多有意義的觀感。我認為您從這次探險中所得到的愉快要多於憂慮。”
至於這次航海計劃,達爾文非常遺憾他打聽到,海軍部決定這次航海的目的只是勘察南美洲和火地島的海岸。達爾文所夢寐以求的環球旅行,那只是菲茨·羅伊個人的計劃,雖然菲茨·羅伊還在堅持這個計劃,但是海軍部尚未予以答覆。達爾文決定,如果最後的環球旅行航線能夠批准,他就著手安排自己的旅行。
關於費用問題,菲茨·羅伊的回答是:“您一年要付伙食費三十英鎊,這不算貴。加上全部裝備費用,你的花費未必能超過五百英鎊”。菲茨·羅伊擔保說,如果達爾文確實經受不了海上的顛簸,那隨時都可中途返回,因為經常有很多迎面開來的船舶。其實,在測量期間,達爾文有權留用一艘船,要是他願意,他還有權在岸上進行蒐集各類標本的活動。
這樣,從菲茨·羅伊方面來說,一切都很順利。達爾文從他那裡出來後,又順路來到了海軍部,並同水文地理學家博福爾特進行了商談。博福爾特告訴他,他已編入了供糧名冊,他應該支付和其他軍官相同的費用。博福爾特還告訴達爾文,說他們有希望經太平洋和印度洋返回。
於是便開始忙於編制航海所必需的什物清單,忙於購買和包裝這些物品。達爾文根據漢斯羅的推薦,在倫敦請教了幾位旅行家。菲茨·羅伊勸他節約開支,東西儘量少帶,只帶最必需的衣服和其他東西。在這一方面達爾文是準備聽從勸告的。但是另一方面,菲茨·羅伊卻勸他一定要花六十英鎊買一箱手槍,說如果不帶手槍,決不要到岸上去。達爾文對這樣一筆開支感到氣憤,於是寫信給姐姐說,他寧願吊死,也不想花這麼多錢買這種東西。結果他還是花了五十英鎊買了一支非常好的背槍和一箱好手槍,花五英鎊買了一個望遠鏡和一個指南針。而菲茨·羅伊自己在購買火器上至少花了四百英鎊。同時達爾文還委託姐姐蘇桑娜把他的幾件襯衫、鞋子、一些西班牙文書籍、顯微鏡和旅行用的地質指南針用包裹給他寄來,還請她定購槍支的各種備件。
十月份,達爾文去參觀“貝格爾”號。正如他給自己的朋友福克司寫的那樣,“貝格爾”號規模之小使他感到驚訝。這是一艘排水量為二百三十五噸的軍艦。他寫道:“要把我的身體放進這艘軍艦,就得把所有的東西都包起來裝進箱子裡。在陸地上的人們看來,‘貝格爾’號顯得非常小。至於它是否安全可靠,我希望海軍部能作出最好的判斷”。但是這艘小小的軍艦在環球航行中確實不辱使命,它不止一次地經受住了狂風暴雨的襲擊。
正如我們所說的那樣,達爾文對菲茨·羅伊艦長的初步印象是非常好的。這位年輕人才二十三歲,矮矮的個子,黑黑的面板,長得很漂亮。他雖然年輕,但已出海多次,在一八二六——一八三○年間,就曾乘坐這艘“貝格爾”號完成了對火地島沿岸的勘察工作。原來的那些成員們,即軍官和水兵們,都表示願意同他一起再次出航,這一點充分說明了他很孚眾望。在這艘軍艦上,除了領導勘察工作的菲茨·羅伊外,還有進行這項工作的助手斯托克斯,斯托克斯同他坐在一張大桌子旁負責進行繪圖工作,達爾文也在這張桌子旁工作。艦上有兩個尉官:季·韋克姆和布·謝利萬,一名醫生,十名軍官,一名水手長,四十二名水兵和八名少年見習水手。此外,艦上還應有一名博物學家(查理·達爾文),其次還有一個專門看管儀表、天文鐘和其他儀器的人,一名美術家和一名繪圖員埃爾德,一名曾去過火地島的傳教士和三名火地島人(他們是菲茨·羅伊在上次航海時帶到英國來的,這次他們要返回故鄉)。
達爾文一邊忙於準備行裝,一邊擠時間學習如何確定地方的經度和緯度。但是在倫敦購買東西一事因舉行國王加冕典禮儀式而被中斷,因為每逢舉行國王加冕典禮儀式時,所有的店鋪一律停業。達爾文觀看了這種儀式。使達爾文感到驚訝的是,人們在看到國王時,並不那麼興奮和熱情。他在向姐姐蘇桑娜描述這種儀式時補充說:“我認為,五十年後人們就不會再來慶祝這種加冕典禮了。”
“貝格爾”號的啟航日期一再推遲。最初打算在十月底啟航。達爾文去看了一