正說漢朝二十四帝

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廢立后妃的過程中，這一點也表現得相當充分。

◎顛之倒之：兩貴人爭勝

和帝劉肇先後封的貴人有兩個：一是陰氏，一是鄧綏。

陰氏的曾祖父是光武帝皇后陰麗華的哥哥陰識，父親名陰綱，母親鄧氏，是光武帝大功臣鄧禹的孫女兒。永元四年（92），13歲的陰氏，經過特選進入後宮。由於聰明嬌美，多才多藝，和帝非常喜歡她，不久就封為貴人。

鄧綏也是世家女，她是鄧禹的另一位孫女兒。她父親鄧訓是鄧禹第六子，為護羌校尉，母親陰氏是陰麗華的堂姐。在永元四年的大選中，鄧綏本來可以同陰皇后一起參加特選，但不幸那年父親亡故，為服父喪，三年後才以特選資格進入皇宮。

永元八年（96），和帝18歲。大長秋鄭眾奏請冊立皇后。經過一番鄭重其事的選擇之後，冊立17歲的陰氏為皇后。同年，鄧綏被封為貴人，年僅16歲。

陰氏聰慧美麗，並寫得一手好字，誰知當了皇后之後，漸漸露出了驕縱的本性，甚至在和帝面前也會使小姐脾氣，尤其好嫉妒。日子一久，和帝對陰皇后漸漸產生不滿，寵愛不如以前。

鄧綏則是深明事理，善解人情，又自制極嚴，事事謹慎，一切行動均遵循禮法，對陰皇后尤其恭敬。待宮女、內侍等十分體貼。至於在和帝跟前，她十分自抑，不讓和帝對她有特別的恩寵。有一次，鄧綏生病，連日臥床不起。和帝十分憐惜，恩許她可以召入家人進宮探視，東漢觀伎畫像磚

並且不限時日。鄧綏卻竭力推辭，說：“宮廷禁衛森嚴，�