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我們不得不如此花工夫來關閉既費錢又不需要的設施，這就提供了一個例子，說明國會不知羞恥地不願意放棄政治撥款和做出選民要它做出的艱難決定。
事實證明，削減國民警衛隊和後備隊比關閉基地還要難辦。里根總統和卡普·溫伯格將預備役的兵力從25萬擴編到110萬，以對付蘇聯的威脅。這些兼職的戰士對於我們的戰備工作是不可缺少的，而且他們在“沙漠風暴”中大顯身手。他們是最優秀的平民軍人。但是，既然冷戰已告結束，我們就不再需要以往那樣多的國民警衛隊員和後備役軍人了。當我們試圖將規模削減至明智的水平時，我們遭到了國民警衛隊和後備隊組織及其國會支持者的激烈反對。指責我們對兼職工作和兵工廠以及流入各社群的錢構成威脅。我們設法削減了部分人員，但仍有很大的餘地，在國民警衛隊和後備隊身上可為國家節約更多的錢，而又不致損害國家的安全。
取消一項不需要的計劃會使鴿派一夜之間變成鷹派。康涅狄格州民主黨自由派參議員克里斯·多德一貫猛烈抨擊我們把錢花在不必要的防務上，只要把錢花在他所在州的州界以外他認為都是不必要的。可是當我們試圖取消在康涅狄格州格羅頓的電力船舶公司生產的攻擊潛艇計劃時，克里斯卻喊破嗓子地大叫，抗議說這會給國家安全造成損害。多德臨終前改變態度，主張加強戰備，而且像他這樣的人不是絕無僅有。他在國會議員中找到了廣泛的支援，他們高興地發現，在他們珍惜的計劃可能被取消時，出現了一個知心的同盟者。
有一次，我向大西洋總部司令建議，我們從冰島調出我們的預警飛機，將之派往加勒比海地區，以便搜尋走私毒品飛機。他拼命反對我。我指出，現在從冰島方向飛往美國的蘇聯轟炸機只有前來路易斯安那州巴克斯代爾空軍基地（蘇聯空軍的新的“姐妹”部隊）訪問作客的飛機。我未能把他說服，我們也未再進一步爭論，我只是下令把冰島的飛機調出執行新的緝毒任務。
我們曾計劃儲存1。1億桶石油，以便在第三次世界大戰爆發而外國供應來源被切斷時，我們仍能夠照常運作。但是現在只存在爆發地區性戰爭的可能性，到時我們總能找到替代的外國石油供應來源。因此，我們將儲備量減少了一半，給納稅人節約了4億美元。另一個削減費用的專案是：陸軍想裝備一種新的無線干擾機，以挫敗蘇聯突擊隊在北約集團後方的攻擊。什麼攻擊？什麼後方？什麼蘇聯人？我們削掉了這項要求，又節約了2億美元。
儘管遭到官僚機構的抵制，我們的削減工作仍在不斷向前推進，並且開始產生良好的效果。基地關閉了，軍人和文職人員離開了部隊。計劃的削減影響了經濟，並將在1992年成為一個選舉問題。不過，我們精心調整削減的幅度，以便我們不像以前曾經出現過的那樣大刀闊斧地使部隊傷筋動骨。五角大樓仍有無必要的專案，仍存在著浪費和經濟詐騙現象，這在過去曾使我們名譽掃地。我希望這些醜聞只是往事。在切尼領導下，各軍種參謀長和我力圖成為美國納稅人委託給我們的資金的稱職管家。我們決心建設一支勝任任何使命的更精悍、更有效的高質量軍隊。我知道，這乃是國家軍事領導人的目標。
1992年5月1日，我開啟辦公室內的電視機，看到的情景令人傷心。前一天，4名被指控毆打羅德尼·金的警察被宣佈無罪釋放，從而觸發了動亂。我收看的是關於洛杉磯動亂的最新訊息。金有前科，他不是聖人，不是用來大造輿論的理想人選。儘管如此，凡是無偏見的人，只要看過現已家喻戶曉的錄影帶之後，都不會否認他確實是警察使用過度暴力的受害者。無罪的判決在黑人社群中激起了暴怒。
這本是不該發生的事。當我觀看著焚燒、暴亂和搶劫的畫面的時候，心裡不斷地在想，艾森豪威爾總統派部隊開進小石城平息因學校融合問題發生的暴力事件已經過去了差不多35年，布林·康納在阿爾瑪的出生地伯明翰用狼狗和水龍對付抗議種族歧視的黑人事件已過去29年；因馬丁·路德·金遭暗殺使美國各大城市陷入一片火海的悲劇也已過去24年。在我們經歷了這麼長時間後，這一幕幕醜劇又被搬上了舞臺。
我在看電視時，接到國家安全顧問布倫特·斯考克羅夫特的電話：“科林，”布倫特說，“我知道這不是你分內的事。但是請你幫個忙給總統即將就動亂髮表的講話稿提些意見。”總統將於當晚發表電視講話，斯考克羅夫特解釋說，闡明聯邦政府結束動亂的行動。布倫特說：“我給你發去一份初稿，你看一下，然後來這裡向薩姆·斯金納說說你的意見。”
