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數量越來越少。
有時候我們要奮力戰鬥，有時候最明智的武器則是剋制。沙米爾總理表現出了非凡的政治家風度，頂住了周圍的人要他進行反擊的巨大壓力。面對激烈的挑釁，以色列人在完全有違心願的情況下表現出來的寬容與剋制，我認為對維護多國聯盟的團結一致是不無助益的。
到2月的第3周為止，空戰已不間斷地持續了35天。我想務必使總統理解一俟地面戰鬥打響，戰局將會大不相同。我利用其中一次幾乎每天不斷的情況通報會描繪了一下反差，好讓他們有心理準備。我說：“一俟地面戰爭開始，我們就看不到導彈用瞄準具的十字線對準目標而飛去的那種客觀而冷漠的景象了。當一個營進入戰鬥時，損失的可不像空戰那樣是一兩個飛行員，而是數分鐘內就可能有50至100人喪生。戰場不是一種賞心悅目的風景畫。你將會看到被燒焦計程車兵軀體橫掛在坦克的炮塔上，而坦克內燃燒的彈藥已燒死了其他的乘員。我們必須為看到一些慘不忍睹的景象做好思想準備。”我還告訴切尼和總統，地面戰鬥的戰況報告速度不可能像空襲報告一樣快。“將會出現混亂局面。一段時間內，你可能不知道正在發生什麼情況。所以在開初數小時內，請不要逼我們通報情況。”
先用現實給他們澆一盆冷水，這一點十分重要。儘管有巴拿馬的先例，切尼從未見過大規模的戰爭。總統見過，但那也只是很早以前自己當戰鬥機駕駛員時從空中俯視。
隨著轟炸的繼續，空中力量的一個不利側面開始引人注目，特別是2月13日發生的事件。那一天，我軍兩架飛機直接命中巴格達的費杜斯區的防空掩蔽部，我們認為它是一個指揮和控制點，而伊拉克人則聲稱它是防空掩蔽部。不管這一設施充當什麼角色，襲擊中有大量平民死亡確是事實，全世界的電視觀眾都目睹了死者從冒煙的瓦礫中被拖出來的景象。施瓦茨科普夫和我討論了這一慘劇。戰爭進行了一個多月後我們還需要轟炸巴格達鬧市區嗎？阿拉伯復興社會黨總部你能轟炸多少次，又為了什麼目的？沒有一個人會坐等著“戰斧”巡航導彈來襲。施瓦茨科普夫和我開始在每天下達飛行任務前更加仔細地審查目標清單。
如不考慮別的因素，襲擊費杜斯區掩蔽部的事件表明必須發動陸空聯合進攻並結束戰爭。2月8日至10日，切尼和我對戰區做了短暫視察，在此期間，施瓦茨科普夫告訴我們，他將於2月21日前做好地面進攻準備。切尼和我一回到華盛頓，便立即將這一日期報告給等得不耐煩的喬治·布什。可是，3天后諾姆打來電話告訴我，21日不行。
我說：“總統希望堅持這一日期，發生了什麼事？”
“沃爾特·布默需要多給點時間，”施瓦茨科普夫答道。布默的第一和第二陸戰師的任務是在戰線的中央實施正面突破後直奔科威特城。為此它們首先必須攻破伊拉克軍花了數月時間構築的堅固的綜合防禦工事。海軍陸戰隊員必須克服反步兵和反坦克地雷地帶，帶餌雷的蛇腹形帶刺鐵絲網，密集佈雷場和很深的反坦克壕，然後還要翻越過20英尺高的沙堤和灌滿燃燒著的原油的壕溝。在此過程中，他們將遭受伊拉克步兵和炮兵火力的攻擊。布默希望有時間將他的攻擊點西移20英里，在這一地段，有一個伊拉克防禦陣地因遭到空襲而基本廢棄，而在其後面的另一道防禦陣地尚未完成工事構築。他還要求進行更多的空襲，以便在他的部隊行動前削弱敵人的防禦。
“這將花數天時間。”諾姆說。他希望將地面進攻推遲到2月24日。
“記住我們的戰略，”我提醒他，正面突擊包括海軍陸戰隊的任務在內，只是為了牽制住憑壕固守的伊拉克部隊。我說：“如果布默遭到頑強抵抗，他就停下來。”把敵軍牽制住，他的部隊就完成了任務，這就可以使第七軍和第十八空降軍在西線佈防稀疏的沙漠地區打出左勾拳。“我們用不著邊唱‘海軍陸戰隊隊歌’，邊打死一群年輕人。”我說。
我的基本作戰指導思想之一是戰場指揮官始終是正確的，在後方的指揮官則不然，除非證明出現另一種情況。戰場指揮官在現場，他了解地形、我情和敵情，因此我勸切尼接受諾姆的建議。切尼違心地前去總統那裡並獲准將地面進攻推遲到2月24日。
我給諾姆回了電話，不過我認為他有點過於謹慎小心。在過去的幾週中，我目睹第七軍成千上萬的部隊和數百輛坦克大舉湧入沙烏地阿拉伯。我們已經秘密地將我軍裝甲部隊和空降部隊調到伊拉克暴露的西翼，而且我們正在靜觀伊拉克人是否會做出反應。他們所做的
