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你對他們喜歡與否、尊敬與否，取決於他們的人品，而並不取決於他們的膚色。聚會結束道別時，鮑威爾和諾特兩家已經相處得很融洽了。
那年夏天陸軍和海軍發生了一場王位爭奪戰。美國軍事力量劃分為10個主要司令部，各由其總司令（人們稱之為“辛克”，即英文“總司令”的幾個字的字頭縮寫“CINC”的發音）指揮。這些總司令全是四星將軍，其中的一位——中央總部司令即將退休。中央總部轄區包括中東和西南亞部分地區，由於波斯灣國家不願意在自己領土上有美軍基地，因此中央總部設在佛羅里達州麥克迪爾空軍基地，其直屬人員有700人，但它可以調動世界各地的美軍部隊。
為中央總部挑選司令的適當人選十分重要。如果要你指出全球最熱的熱點，你的手指很可能就指在中央總部的轄區內。迄今為止，這個職務一直由陸軍和海軍陸戰隊的軍官輪流擔任。現任司令喬治·克里斯特海軍上將是海軍陸戰隊將軍，即將任滿離職，陸軍預計下一任該輪到他們的人出任司令了。但是，由於現在有海軍部隊在海灣為懸掛美國旗的科威特油輪護航，海軍認為該由一位海軍上將領導中央總部。參謀長聯席會議的意見剛好對半分成兩派。陸軍和空軍主張由陸軍出人，海軍和海軍陸戰隊主張由一位海軍上將出任。聯席會議主席克勞海軍上將投海軍的票，於是以三比二打破了平局。最終決定權就掌握在國防部長弗蘭克·卡盧奇手中了。
陸軍的候選人是諾曼·施瓦茨科普夫中將。他當年55歲，6。3英尺的魁梧身材，卓有才幹，性情暴躁。我是幾年前在邁爾堡同他做鄰居時認識他的。我倆沒有共過事，來往並不密切，但是我知道他是一位卓越的帶兵人，也知道他的才能和火爆性子給他帶來的那個很合適的綽號：“風暴諾曼”。我作為國家安全顧問是不正式參與人事委任事務的，但是我對應該由誰來領導中央總部自有我強烈的看法，尤其是在同我在五角大樓的密友裡奇·阿米蒂奇幾次長談之後。我倆都認為，在一個海軍兵力單薄、作用不大的地區由海軍去掌管軍事部隊並不合適。更重要的是，設定中央總部的意圖在於讓它發揮一支在沙漠地區打地面戰的快速部署部隊的作用。這種任務顯然是陸軍或者海軍陸戰隊的任務，不是海軍的任務。而且我們相信施瓦茨科普夫這個人。我把我強烈的傾向性意見告訴了卡盧奇。弗蘭克本人也不贊成由一位海軍將軍指揮中央總部，所以他推翻了參謀長聯席會議的推薦。這就是諾曼接過中央總部指揮權的經過，這個職務後來使他留名青史。
8月16日，我正坐在車上趕路，我的秘書弗洛倫斯·甘特給我看一封信，是我在安全委員會里的拉美問題專家之一傑奎琳·蒂爾曼從華盛頓發來的。信中寫道：“請告訴我的將軍，他的時刻保持警覺、眼光很尖的工作人員注意到，當總統乘‘空軍一號’離開新奧爾良時，沒有看到他的人影……很自然，老行政辦公樓三樓走廊裡眾說紛紜。”
其實，當時我隨總統到了新奧爾良。總統到那裡去是要作為黨的領袖向共和黨全國代表大會發表最後一次講話，然後，將把大權交給1988年總統候選人副總統喬治·布什。這是我第一次出席黨的大會，這種雜技表演與民主的混合場面，從頭到尾使我感到很高興。我本人也扮演了一個小小的角色。
頭年12月，史蒂文斯參議員曾寫過一封簡訊向布什推薦我做他可能的競選搭檔。然而，那不過是私人間的通訊。今年早些時候，霍華德·貝克有一次上電視時被問到共和黨缺少種族方面的多樣化問題。相比之下，民主黨有傑西·傑克遜脫穎而出，成了全國性政治人物。在被問到共和黨候選人的時候，黨派政治觀念浸透全身的貝克，從展望共和黨副總統候選人這個問題上看到了黑人出任國家領袖的一個機會，隨手把我的名字拋了出去。事後我見到他時問道：“霍華德，你為什麼那樣做？”他用哦哦啊啊的田納西拖腔回答說：“我當時只不過想這是個好主意。”貝克的那句話驚動了幾個權威人士，他們紛紛撰文評論我當副總統的可能性。他們中有喬治·威爾、查爾斯·克勞薩默爾、威廉·拉斯伯裡和克拉倫斯·佩奇等等。在政治里氏震級表上，那件事引起的震動還夠不上震級，但是在黨代表大會上我的一些朋友拿這個想法開了個小小的玩笑。我正坐在看臺上，忽然聽到周圍的人笑了起來，扭頭一看原來是白宮裡的幾位同事舉著一幅標語牌，上面寫著“布什／鮑威爾1988”。
里根總統在代表大會上講過話以後，同工作人員一起出來去機場乘飛機前往加州，總統打算在那裡過一個短暫的假期。電
