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庖皇餿儼皇喬嵋資謨杷�摹Ｎ以讜僥掀詡洌��骱埠諶飼�⑸�說�18次爆炸案，當時黑人稱伯明翰為“爆炸翰”。就在我與越共打仗時，一位年輕的浸禮會教派牧師小馬丁·路德·金博士，因領導抗議進軍在伯明翰的市政廳被捕。被捕後，他發表了喚起美國良知的文獻，即著名的《伯明翰獄中來信》。就在我為尋找共產主義分子在阿壽山谷巡邏時，我的岳父約翰遜卻夜不能寐，腿上橫放著一杆霰彈獵槍，隨時準備還擊膚色不同的美國同胞，保衛自己的家。我根本不曉得父母親曾打電話懇請阿爾瑪離開伯明翰。對所有這一切，我幾乎一無所知。難得有訊息能傳到阿壽山谷。再說，阿爾瑪寫信時只想用她的愛支援我，並不想用她的憂愁讓我驚恐不安。
關於我當爸爸一事，我和阿爾瑪約定了一個暗號。孩子一降生，她就給我來信並要在信封上標上“嬰兒信函”幾個字。我已請廣治的團部留意這封信。一俟信至，即開啟信封將內容用無線電發給我。一個新的天真的小生命即將來到這個小小的苦難世界，他（她）使我個人的生命顯得更有價值，我要在這場戰爭中活下來顯得更加重要。
我對武公孝的後任已失去信心。謙上尉既不能和其部下溝通，也不知道如何使用顧問。我跟希克討論過這個問題。謙是我倆都瞭解的那種軍官，即那種不會進行明智的判斷，只知道一味亂吼些愚蠢的命令，以此來炫耀自己權威的人。這種人靠不住。
4月3日，我躺在小良掩體裡的竹床上，想借燭光看看小說。希克和部隊出去了，謙在睡覺。聽到遠處有迫擊炮開炮的聲音，我奔到外面想瞧瞧炮聲是從哪兒傳來的。原來越共想向這個新基地遞張名片，但因地址不詳，炮彈全在叢林中爆炸了，遠未擊中我們。
謙上尉躍出掩體，跑過來命令還擊。我對他說這樣做也許不夠明智。我們在山頂上，周圍的樹都砍光了，我們一開火就會暴露自己的位置。他們現在沒擊中我們，是因為他們在黑夜裡和我們一樣什麼都看不清楚。謙說，不行，作戰條令要求必須還擊。
當即，幾發炮彈打出去了。幾分鐘過後，一團巨大的白色火球在我頭上大約20英尺處炸開來。我本能地臥倒在地，趁下一發炮彈還未打到我們頭上趕緊鑽回了掩體。我檢查了一下自己，安然無恙，但掩體外卻傳來呼喊和呻吟聲，我趕緊又回去幫忙。
第二天早晨，我才弄明白昨夜情況是多麼危險。越共的炮彈碰上了一棵樹的樹幹，我當時就站在那棵樹下。炮彈的彈片散佈在我左右兩側，每一邊都炸傷了五六個士兵，但卻未碰我一根毫毛。假如炮彈沒有碰上樹幹，就會擊中我，幾乎可以肯定我將必死無疑。這次襲擊中受傷的人當中也有謙。因其魯莽，他等於給越共充當了彈著指示員。他腿上的傷剛好重得夠後送條件並被替換掉。對軍事這一行來說，他的離去稱不上什麼損失。謙的繼任者是廣上尉。儘管他對顧問們有點冷淡，可他是個幹練的軍官。我欽佩廣，但我們之間從未像武公孝和我那樣迸出過友誼的火花。
迫擊炮襲擊後的第二天，送補給品的直升機來到營地上空。郵件中有我母親來的一封信。我站在樹下讀信裡的家常話。“噢，順便說一句，”我母親寫道，“我們對小寶寶的降生萬分高興。”
寶寶？我們的嬰兒信函呢？阿爾瑪好嗎？是男孩還是女孩？我趕緊讓報務員用古老的AN／GRC…9電臺跟基地兵營取得聯絡，並設法接通了廣治。原來我的信遇到了通訊故障，在軍事行動中這並非鮮見。有明確標記的那封信仍躺在一大堆未投出的信件裡。我對報務員說：“跟他們說，給我立刻把信讀一遍。”就這樣，我得知了邁克爾·凱文·鮑威爾早產的訊息。他1963年3月23日降生於伯明翰天主教聖家醫院。我們的朋友、在布拉格堡時的恩人施瓦爾的兒子中有個名叫凱文·邁克爾，我們照他們這個兒子的名字給兒子取名邁克爾。
我這時的心情真像打翻了五味瓶——母子康健令我高興，但環顧四周，身處異國他鄉又使我困惑；此外，我還感到焦慮不安。我曾與死神如此相近，險些永遠不會知道自己已經做了父親。國內的家人，包括一個新生兒，依靠我養活。我渴望見到我的孩子，我必須挺過這一年。
從編制職務上講，廣是營長，他也確實是個好軍人。但由於我在這個營的資歷比他長，又得到部下的信賴，於是開始發生一些有趣的事情。軍士長是個法國殖民軍隊留下的志願兵，精瘦而蒼老，活像當年在蓋爾恩豪森基地老練的愛德華茲軍士。他很信任我，於是我們開始做一些小動作。我假裝不是我說了算，軍士長
