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間傳到了京城,而等葉昭回京之後,昆士蘭自治領政府的抗議書已經透過英國使館遞到了帝國外交部。
昆士蘭自治領政府措詞強硬,要求帝國政府嚴懲兇手,首犯要引渡到昆士蘭交由自治領政府審判定罪。
英國人雖然對昆士蘭自治不滿並且阻撓澳大利亞人在新幾內亞島的探索,但遭遇外敵,毫無疑問,大英帝國將會無條件支援它的海外移民。
當葉昭同周京山、李鴻章以及鄒凱之在養心殿議事之時,想來倫敦政府和女王,也在度過不眠之夜,兩國政府都會認真思考這場衝突造成的影響,雙方的每一步反應又將會造成何等後果。
“將肇事軍官交給英國人自然能平息此事,不過臣以為,英夷自恃甚高,屢屢在南洋指手畫腳,近日又頻頻同緬甸示好,西方諸國,英夷執牛耳,是以其自高自大,當年戰勝前朝,割佔香港,實為我中國奇恥大辱。中華之土,臥榻之旁,卻由英夷蹂躪,其軍艦更可來去自由,臣想到此事,總不免扼腕。”
說話的是李鴻章,顯然對於他來說,土著人並不能稱其為人,因為土著人而殺死“文明世界”成員,己方自然理虧,但若說將“肇事軍官”交出去,他卻並不贊同。
李鴻章又看向鄒凱之,說道:“儀銘兄,你多涉外務,與英夷打交道最多,依你之見,若拒絕澳人要求,英夷會做何等反應?”
鄒凱之搖搖頭道:“英國輝格黨最近漸趨強硬,其主張多針對我國,澳人一事,經其國內媒介渲染,定然鬧得沸沸揚揚群情激奮,最後會怎樣,我不敢想,也想不到。”
周京山拙於外事,只是蹙眉不語。
李鴻章道:“他能怎樣?終不過在黑非洲之地與我等搗亂。”委實,不管從何等角度分析,中英之間直接爆發衝突的危險太小太小了,因為這場戰爭代價之大,只怕雙方誰也承受不起。
不過葉昭卻知道,數億生靈捲入其中的世界大戰,爆發之前,誰又能預料?
任何事,都要考慮最壞的結果,何況就算黑非洲吧,英國人鐵了心在非洲大陸狙擊中國人的步伐的話,也委實令人頭疼。
不過葉昭只是默默品茶,聽著三人你一言我一語的議論,並不怎麼開口說話。
第一百二十五章 布里斯班的騷亂
七月,昆士蘭自治領發生了大規模驅逐華工的暴亂,白人們衝進華工聚集區搶掠黃金和財物將華工趕出他們的營地的事件,幾乎每天都在發生。
昆士蘭自治領首府布里斯班是一座港口城市,其北部金皮地區的金礦帶在八年前發現,是澳洲最新發現的金礦區,在昆士蘭的華人也幾乎全部聚集在布里斯班和金皮一帶,大約超過兩萬人,而現今,卻成了信奉白澳主義者的眼中釘,短短一個禮拜,已經發生超過數百名華人勞工被傷害的案件,甚至有華人勞工被槍殺。
昆士蘭總理庫克乃是澳大利亞工黨前身工人聯盟組織的領袖,前年議會大選工人聯盟獲勝,這也是澳大利亞工黨暫露頭角之初。
庫克雖然也是忠實的白澳主義者,但同被報紙矇蔽鼓動的市民不同,他並不希望昆士蘭同中國的關係惡化到不可收拾,所以當中國駐布里斯班領事蘇凱澤開始組織華工從布里斯班離開澳洲之際,庫克緊急約見蘇領事,希望能緩解現今緊張的局面。
不過當天的約見蘇領事以“百事纏身,處理勞工事宜”為由拒絕,庫克無奈之下,只能登門拜訪,下午之際,來到了黃金海岸道143號蘇領事的府邸,一座三層別墅的幽深院落。
中國在墨爾本和雪梨(悉尼)設有領事館,其餘地區澳洲領事,皆由華商擔任,布里斯班的蘇領事便是如此,乃是昆士蘭一帶最有影響力的華商,實則已經漸漸融入本地生活,在布里斯班港擁有船塢和大片的土地,娶的也是澳洲小姐、英國富商之女,在布里斯班上流社會很有人脈。
在好似教堂般璀璨的彩色玻璃客廳,庫克總理終於見到了這位中國商人,客廳四壁懸哥布林掛毯、沙發茶几水晶杯,完全西方風格的裝飾,而蘇領事穿著深灰色三件套西裝,上衣口袋掛著懷錶,看起來和澳洲紳士沒什麼區別,只是臉上一道狹長的刀疤顯露出他不為人知的過去。
蘇凱澤實則就是蘇老大,葉昭的大舅子,五年前更名,與羅斯小姐成婚後,漸漸在澳洲定居下來,葉昭和紅娘也都希望他的後半生能過上穩定豐足的生活,便是蘇老大主動請纓要求加入內務亦或國土安全的海外機構,葉昭都一概不允。
不過蘇老大自然是閒不住的性子,最後還是從外務部撈了海外領事