大挑戰:德國的海洋之路

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海外擴張的步伐明顯加快，尤其是在遠東和太平洋地區，德國謀求殖民地和海軍基地的做法十分明確。在中國，德國強佔膠州灣，在遠東擁有了一塊麵向海洋的殖民海岸。1895年，日本在甲午戰爭中獲勝，不滿足於鉅款的賠款，而且要求割讓遼東半島。日本的擴張引起了俄國的強烈不滿，於是聯合德國和法國，共同對日干涉，迫使日本放棄佔據遼東半島的計劃，這是中國歷史上著名的“三國干涉還遼”。德國還吞併西薩摩亞群島、俾斯麥群島和新幾內亞島東北部，並從西班牙手裡購買加羅林群島、馬紹爾群島和馬里亞納群島。在非洲，德國殖民勢力參與瓜分行動，佔據了坦噶尼喀、喀麥隆、多哥和西南非洲。1898年美西戰爭期間，德國意欲趁火打劫，當美國將軍杜威准將率領艦隊封鎖馬尼拉灣的時候，德國艦隊進入菲律賓，且無視美國艦隊的封鎖命令，頻繁穿越封鎖線。事實上，德國希望能夠在美西戰爭期間，佔據菲律賓，但因在遠東海軍實力不足，也未尋找到合適的機會，終未能成功。不