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最好採用合法手段。不使用暴力、不流血，這才是政變的理想途徑。”
11月1日，拿破崙同當時的陸軍部長貝爾納多特一起吃早飯。貝爾納多特精明強悍，性如烈火，膽大而有冒險心，不受利誘，不為感情所動。他曾在拿破崙歸返巴黎途中，建議巴拉斯立即逮捕他，把他作為擅離埃及戰場的逃兵交付軍事法庭審判。但巴拉斯無可奈何地說：“我們沒有力量。”拿破崙對貝爾納多特有些畏懼，擔心他可能出來反對自己，他現在要爭取貝爾納多特保持中立。
當天晚上，拿破崙到塔列蘭家討論政變細節。兩人談到深夜。突然，街上傳來一陣吵鬧，是巡邏還是搜查？拿破崙臉色發白，以為陰謀已經敗露，督政府前來逮捕他們。塔列蘭將燈熄滅，走到陽臺上看了一會，原來這只不過是街上夜遊者的一場狂歡，兩人虛驚一場。
11月6日，拿破崙同萊茵戰線的指揮官莫羅將軍一起參加兩議院在盧森堡宮舉行的盛大招待會。莫羅將軍是一個缺乏政治頭腦的軍事人才。上個月當他聽到拿破崙即將抵達巴黎時，他正在同西哀耶斯談話。他站起來對西哀耶斯說：“注意，這正是你要物色的人。為完成你的政變計劃，他是一個比我強得多的人選。”對於莫羅，拿破崙並不害怕，他有辦法對付他。
11月7日，拿破崙同塔列蘭、西哀耶斯並進晚餐，同時被邀請的還有貝爾納多特和儒爾當。儒爾當是北方戰線上的英雄。席間，拿破崙問儒爾當對目前政局有何看法，儒爾當答道：“除非能夠出現較為穩定的秩序，不然的話，救國恐怕沒有希望。”拿破崙放心了。顯然，儒爾當是不會妨礙他的行動。
政變的發動者決定在48小時內行動。繆拉、拉納和馬爾蒙分別去通知各個部隊的軍官，貝爾蒂埃負責參謀部，呂西安負責五百人院。
11月9日即共和曆霧月18日上午，所有忠於拿破崙的將領都會集在他家。因為房間太小，連院子和通道都站滿了人。與此同時，元老院正在杜伊勒裡宮舉行會議。一位議員宣佈：雅各賓陰謀正在進行，共和國很快就會被這些兀鷹啄死。然後，議員雷尼埃引證憲法第102條，建議透過兩項提案即把立法會議移到聖克魯開會和任命拿破崙為首都以及近郊武裝部隊總司令。因為許多沒被呂西安拉攏過來的議員沒接到開會通知，所以這兩項提案以虛假多數獲得透過。
早上8點半，元老院代表乘車到拿破崙府邸，將這一命令授予拿破崙。拿破崙立即向在坐的將領宣讀議會對他的任命書。然後，在一批威武顯赫的將領簇擁下乘馬車來到元老院。拿破崙向元老院發表了一篇簡短、不甚連貫的演說，他說：“諸位代表公民們，共和國在危急中，你們充分了解這種情況並頒佈法令去拯救它。災難歸於那些企圖製造困難和混亂的人！在勒費弗爾將軍、貝爾蒂埃將軍和我的軍隊同伴們的幫助下，我將把他們逮捕起來。……你們明智地頒佈了這個法令，我們的雙手有能力完成它。我們要的是基於真正自由、平等、人民代表制各原則的共和國。我以我的名義和我的同伴們的名義發誓，我們一定能獲得這樣的共和國。”
這時，在杜伊勒裡宮的園林裡，早已集結了一支數萬人的龐大軍隊，由布農維依、莫羅、麥克唐納等將領率領。拿破崙檢閱了這支部隊，向他們宣讀了元老院任命他統率一切武裝部隊、責成他維持公眾安寧的法令，並發表了講話：“共和國兩年來的治理工作很糟糕，你們曾經希望我的回國將會結束這麼多的災難。你們一致祝賀我的任命，我正在完成這一任命所給予我的那些任務。你們將完成你們的任務，你們將以我經常在你們中間看到的那種毅力、堅定和信任來協助你們的將軍。自由、勝利與和平將把法蘭西共和國重新放在歐洲所佔有過的位置上，只有無能或背叛才會使它失去這個位置。共和國萬歲！”
軍隊以暴風雨般的掌聲向他歡呼。
就在這時，巴拉斯派秘書來見拿破崙。巴拉斯一向善於見風使舵，在這次事件中，他估計自己應被列為拿破崙一派，因此，當票他兩位督政官戈伊埃和穆蘭前來同他商討對付拿破崙的陰謀時，他避而不見。現在，他見拿破崙遲遲不來向他報告，便焦急起來，於是派秘書前去找拿破崙。誰知拿破崙一見到這位督政官的代表，便高聲斥責道：“我為你們締造了一個光輝燦爛的法國，而你們把法國搞成了什麼樣子？我為你們創立了和平的局面，而我回來看到的是戰爭！我從義大利為你們運來了百萬黃金，而我回來看到的卻是掠奪性的法律和貧困！我為你們取得了勝利，但我回來看到的是失敗！你們把我所熟識的1
