第7部分 (第3/4頁)
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逢的機會，可以利用它來打擊吳庭豔的統治。當天，美國已開始部署一次軍事政變，我認為，在約翰·F·肯尼迪和林登·B·約翰遜執政期間，這是關於越南問題的重大決定之一。小羅傑·希爾斯曼是這次行動的發起者，他接替了W·埃夫里爾·哈里曼負責遠東事務助理國務卿的職務。小羅傑·希爾斯曼精明能幹、勤於鑽研、頗為健談，是一位西點軍校的畢業生。在二次世界大戰中，他曾參加了游擊戰爭，並在後來對此做了大量的研究。他和他的助手們認為，和吳庭豔在一起，我們是不可能贏得最後的勝利的，故必須除掉他。
小羅傑·希爾斯曼給我們駐西貢的新任大使小亨利·卡伯特·洛奇起草了一份電報，這正是行動的開始。電文從一開始即對吳庭儒的行為進行的嚴厲的譴責：顯而易見，無論是軍隊建議實行軍事管制，還是吳庭儒欺騙他們進行了這次行動，吳庭儒都是利用他的強權去砸碎了那些廟宇……吳庭儒已經將自己放在了一個統治者的位置上，這一野心已經暴露無遺。
美國政府絕不能容忍權力落入吳庭儒的手中，吳庭豔必須要表明，他與吳庭儒集團沒有聯絡，並任用合適的軍政人物來取代那些人的地位。
倘若在你做出努力之後，吳庭豔仍然執迷不悟，拒絕接受，那麼，我們就可能要面對這樣的事實，即吳庭豔本身也不能被繼續保留了。
……與此同時，我們還必須讓那些軍隊的要人們知道，美國已經發現，繼續在軍事和經濟方面支援GVN（越南政府）已無可能了，除非……立即採取有關行動（釋放被捕的僧侶人士），我們認為，這是清除吳庭儒影響的必要措施。我們希望能給予吳庭豔一個適當的機會來撤換吳庭儒及其同黨，如果他執意不從，那麼，我們將接受這樣一個明顯的事實，即我們對吳庭豔的支援已到此為止了。你也可以適當地選擇一些軍界的首腦，並告訴他們，在中央政府崩潰期間，我們將對他們進行直接的支援。
……與上述的行動相一致，大使和工作人員應緊急行動起來，選擇各種可以替換的領袖人物，並對在必要的時候，我們撤換吳庭豔的手段和方法，擬定詳細的方案。
小羅傑·希爾斯曼完成電文之後，八月二十四日，W·埃夫里爾·哈里曼批准了這一電報，他新近升任了副國務卿，主管政治事務。邁克爾·福里斯特爾立即向在海恩尼斯港口的約翰·F·肯尼迪總統發去了電報，他是第一任國防部長的兒子，目前是國家安全委員會的成員。他在電文中說道，“（副國務卿）喬治·鮑爾和國防部正在傳閱該檔案……我們想知道，是否您會……阻止這一行動。”
電文的支持者們決心在當天將電報發往西貢。他們在高爾夫球場上找到了喬治·鮑爾，並要求他給在科德角的總統打電話。電話接通後，總統回答說，如果他的高階顧問們意見一致的話，他將同意發出這份電報。喬治·鮑爾立即給在紐約的迪安·臘斯克打電話，並告訴他，總統已經表示了贊同。儘管對此事並不十分熱心，但迪安·臘斯克還是批准了這一行動。與此同時，W·埃夫里爾·哈里曼正在尋求中央情報局的意見。由於約翰·A·麥科恩不在，他與主管該問題的副局長理查德·赫爾姆斯進行了交談，儘管，其並不表示樂觀，但也像迪安·臘斯克一樣表示了同意，因為總統已經同意這樣做了。
同時，邁克爾·福里斯特爾也打電話給在家中的羅斯韋爾·L·吉爾帕特里克，並同樣向他說，總統和國務卿已經看到了電文，並一致同意。
羅斯韋爾·L·吉爾帕特里克的想法與我大致相同：我們均對吳庭豔政府日益加劇的鎮壓行為感到擔憂，但是，我們對找到一個更滿意的政權來取代它仍然沒有把握。我們認為，最佳的方法是，在說服吳庭豔改弦更張上進行努力。在軍事上，我們向他提供了大量的顧問人員、裝置和金錢，這使我們掌握了相當的權力，並且，對於我們而言，南越政局的穩定才是至關重要的。我們認為，我們可以利用揚言減少對他的援助，或者真正地削減對他的援助，透過一定的時間，來使他放棄那些毀滅性的行為。
儘管持有這樣的觀點，但批准的程式似乎已成定局，羅斯韋爾·L·吉爾帕特里克也只好投了贊成的一票。然而，他對此舉仍然十分擔憂，懷疑情報的可信性，因此，在電報發往西貢的那個星期六的晚上，他就給總統的軍事顧問馬克斯威爾·泰勒送去了一份副本。
在我見到的人中，馬克斯威爾·泰勒是軍界最有頭腦的地緣政治學和安全事務的顧問。他們這一代軍事將領從二三十年代即投身於戎馬生涯——就像我前面
