基督山伯爵

第73部分 (第2/4頁)

“庇尼龍，”尤莉說道“快去通知艾曼紐先生，說這位先生來拜訪我們了，馬西米蘭自會領他到客廳裡去的。”然後，她轉過身來對基督山說道，“希重您能允許我告辭一會兒。”於是也不等回答，就繞到一叢樹後面，從一條側徑走進了屋裡。“真是非常抱歉，”基督山對莫雷爾說道，“我看我的到來給府上引起了不小的麻煩呀。”

“瞧吧，”馬西米蘭大笑著說道，“她的丈夫正在那兒脫下短褂換上裝呢。我向您擔保，您已經在密斯雷路鼎鼎大名的了。”

“我看府上倒是一個非常幸福的家庭！”伯爵說道，這句話很象是對他自己說的。“噢，是的，我可以向您保證，他們的確是幸福得沒法說了。他們都很年輕，很樂觀，你戀著我，我戀著你，每年還有兩萬五千裡弗的收入，因此就自以為象羅斯希爾德一樣的富有了。”

“兩萬五千裡弗這個數目可並不算大，”基督山說道，語氣非常甜蜜溫和，象是一位慈父的聲音直鑽進馬西米蘭的心坎裡，“但他們是不會以此自滿的。您的妹夫是一個律師還是一個醫生？”

“他是一個商人，伯爵閣下，他繼承了我那可憐的父親的事業，莫雷爾先生去世的時候遺留下五千萬法郎，這筆錢分給了我妹妹和我，因為他只有我們這兩個兒女。她的丈夫和她結婚的時候，除了他那正直高尚的品格，那一流的才幹，和那清白無瑕的名譽之外，他可不象他的太太那樣有什麼世襲的財產可指望。但他希望自己能有他妻子那樣多的財產，於是他克勤克儉地埋頭苦幹，直到積滿了二十五萬法郎，那是用了六年功夫才實現的。噢，伯爵閣下，說真心話，看著這些才能高超肯定會飛黃騰達的青年人辛辛苦苦地在一起工作，不願意絲毫改變祖傳老店的舊規矩，為了六年的時間才取得那些新潮人物在兩三年內就可以取得的業績，這種情形真使人感動。馬賽直到現在還洋溢著對他們的讚許之聲，而這種讚許也是他們應該得到的。後來，有一天，尤莉剛結完賬，艾曼紐過來對她說，‘尤莉，柯克萊斯剛才把最後那一百法郎交給了我，我們預定要賺的二十五萬法郎已齊了。我們將來就守著這筆小小的財產生活你滿意嗎？聽我說，我們的公司每年要做一百萬的生意，我們可以從中獲得四萬法郎的收益。假如我們願意的話，我們在一小時之內就可以把生意轉讓出去，因為我收到了狄勞耐先生的一封信，他說他願意出三十萬法郎買下這家公司的商業信譽，從而把他的名字和我們的聯在一起。你說我該怎麼辦才好。’‘艾曼紐，’我妹妹回答說，‘莫雷爾公司只能由莫雷爾家裡的人來經管。用三十萬法郎來補救我父親的名譽不是很值得的嗎？’‘我也是這樣想，’艾曼紐答道，‘但我希望聽聽你的忠告。’‘我的意見是這樣的：我們的業務往來賬目都已經結清了，我們現在只要停止放賬，結束業務就行了。’這事立刻就辦到了。一刻鐘以後，一位商人來要求為兩條船投保險。

這筆生意很明顯可以有一萬五千法郎的賺頭。‘先生，’艾曼紐說道，‘請你費神直接去和狄勞耐先生談吧。我們已經停業了。’是多久的事？‘那商人驚奇地問道。回答是，’一刻鐘以前。‘而就是為了這個理由，閣下，“馬西米蘭繼續說道，”我的妹妹和妹夫才每年只有兩萬五千裡弗的收入。“

馬西米蘭講這個故事的時候，伯爵的心似乎要爆裂開來，他剛一講完，艾曼紐就進來了，這時他已戴上了一頂帽子，穿好了上裝。他向伯爵恭敬地致敬，表示他很清楚來客的身份，然後他領基督山在小花園裡兜了一圈，才回到屋裡。客廳裡放著一隻日本出品的大瓷花瓶，瓶裡插滿了花，使空氣裡充滿了花香。尤莉已站在門口迎接伯爵了，她的衣服穿得很合體，頭髮梳得很俏麗（這件大事她是在十分鐘之內完成的）。附近的一間鳥舍裡傳來了鳥的歌聲。鳥舍是由假烏木和刺槐樹的丫枝搭成的，外面圍著藍天鵝絨的帷幕。在這所可愛的幽居里，萬事萬物，從鳥兒們宛轉的歌聲到女主人的微笑，都使人有一種寧靜安謐的感覺。伯爵一進這座房子就感染到了這種幸福的氣氛。他開始客套地說了幾句以後，就一直默默地現出若有所思的樣子，竟一時忘記了人家正在等他開始談話。當他一覺察到這種停頓之後，就竭力把自己從這種沉思狀態中擺脫出來。“夫人，”他終於說道，“請原諒我這麼激動，你們一定會覺得很奇怪，因為你們已享受慣了我在這兒所遇到的這種幸福，但對我來說，你們這種幸福的神情是如此的罕見，以至於使我無法把目光從你們身上移開了。”

“我們實在是非常幸福的，閣下，”尤莉答道，“但我們也遭遇過不幸