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老女僕認出來，就把雙腳避開燈光。但他白費心思了，女管家用手掌一摸到這個地方，她就認出了這個傷疤。由於喜悅和驚訝，她的手一鬆，俄底修斯的腿就落入腳盆裡，銅盆發出響聲，水花飛濺出來。她的呼吸急促，她的聲音哽咽，她的眼睛充滿淚水。終於她抓住他的下顎。“俄底修斯，我的孩子，真的是你，”她叫了起來，“我用我的雙手感覺到了。”但俄底修斯用他的右手捂住她的嘴，用左手把她拉到身邊並輕聲地說：“老媽媽，你要毀滅我嗎？你講的是實情，但不要宮裡的任何一個人知道！如果你說出來的話，那等待你的是與那些壞女僕一樣的命運。”“你說的是什麼話！”女管家平靜地回答說，這時他已放開了她。“難道你不知道我的心如鐵石一樣？你只提防宮中其他的女僕好了，我要把那些背叛你的女僕的名字都告訴你。”“你不需要這樣做，”俄底修斯說，“我已經知道她們了，你只要安靜就行了！”
在他洗好並塗上香膏之後，珀涅羅珀還與他說了一會兒話。“我一直搖擺不定，”她說，“好心的外鄉人，我是否該留下來與我的兒子在一起，懷著等待我丈夫還活著的念頭，或者該與求婚人中最高貴的一個並且獻上最寶貴的聘禮的人結為夫婦。在忒勒瑪科斯還是一個孩子時，他的年紀不允許我結婚；但孩子已經長大了，他希望我離開這個家，因為不這樣他遺承的財產就會被揮霍一空。現在你給我圓一個夢，因為你看起來很聰明。我家裡有二十隻鵝，我總是很喜歡看它們如何吞食麥粒。於是我做了一個夢，一隻鷹從山那邊飛來，咬斷了我的這些鵝的脖子。它們都死了，橫七豎八地躺在宮裡，而那隻鷹則飛走了。我開始大聲哭泣起來並繼續夢下去。我覺得好像來了一些鄰家婦女，在我苦惱的時候來安慰我。那隻鷹突然又飛轉回來，落在陽臺上，並開始用人的聲音說起話來。‘放心吧，伊卡里俄斯的女兒，’它說，‘這是真的，不是夢。求婚人都是鵝；我曾是一隻鷹，現在我是俄底修斯。我返回來，是為了殺死所有的求婚人。’這隻鷹這樣說著，而我醒了。我立即去看我的那些鵝，可它們都安靜地在槽邊吃食。”“女王，”偽裝成乞丐的俄底修斯回答說，“肯定會是這樣，像俄底修斯在夢裡對你說的。他會回來的，不會有一個求婚人能活命。”
但珀涅羅珀卻嘆了一口氣，她說：“夢都是些泡沫，明天就是我離開俄底修斯家的可怕日子。我要召集求婚人進行競賽。我的丈夫經常將十二把斧頭一個接一個豎立起來，隨後他搭弓射箭，一箭穿過十二把斧頭上的洞孔。他們之中誰能用俄底修斯的弓顯示出這樣的本事，我就跟誰。”“高貴的女王，就這樣做吧，”俄底修斯果斷地說，“明天就佈置這場比賽，因為在那些人拉開俄底修斯的弓和射穿十二把斧頭的洞孔之前，他就會回來的。”
宮殿中的夜晚和清晨
女王向外鄉人道了聲夜安就離開了，俄底修斯進入前廳，女管家歐律克勒亞在那裡為他準備了床榻。在一張完整的野牛皮上鋪上了綿羊褥子，他躺在上面，蓋了件披風。俄底修斯在床上輾轉反側不能成寐。那些站在求婚人一邊的可惡女僕經過他身邊時對他嘲笑和譏諷，這使他義憤填膺。
珀涅羅珀剛入睡不久就醒了，她坐在床上開始大聲慟哭起來。她淚流滿面，向女神阿耳忒彌斯禱告：“宙斯的神聖女兒呀，”她喊道，“我寧願你用箭立刻將我射死，或者用一陣狂風把我捲到大洋河遙遠的岸邊，也不願對我的丈夫俄底修斯不忠和與一個惡人結為夫妻！就是整個白天哭泣，夜裡得到安靜，這種痛苦也是可以忍受的，但一個惡魔甚至在我睡眠中仍用撕心裂肺的幻夢來折磨我！現在我還覺得我的丈夫就站在我的身邊，威武雄壯，完全像在出徵時那樣，我的心充滿了快樂，因為我敢肯定這是真的呀！”
珀涅羅珀嗚咽不已，俄底修斯聽到了哭泣者的聲音。他真怕過早與她相認，於是匆忙地離開宮殿，在露天中他祈求宙斯賜給他一個吉兆，能順利實施他的計劃。這時天空中出現一道巨大的亮光，隨即一聲巨大的響雷令大地震顫。
大廳中慢慢地喧譁起來。女僕們來來往往生起了爐火，忒勒瑪科斯穿上衣服，踏入女僕的房屋，生氣地朝女管家喊道：“你們給客人送去飯菜和準備床鋪了嗎？母親看來心神恍惚，糊里糊塗，她對那些惡劣的求婚人必恭必敬，而對一個出色的人卻淡然漠視！”“你這樣說我的女主人是不公平的，”歐律克勒亞回答說，“這個外鄉人喝了那麼長的時間，喝了那麼多的酒。他的飯菜足夠，都不再要了。給他準備了一個上好的床榻，可他拒絕了。他對一個差一些的就感到心滿意足了。
