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蘇爾伯雷太太對於辦理喪事可以說頗具鑑賞力，聽到這個新穎的主意也大為吃驚。可是，照直承認不免有失體面，事已至此，她只好非常嚴厲地問，這樣淺顯的一個建議，他這個作丈夫的幹嗎事先沒想到呢？蘇爾伯雷先生來了個順水推舟，認定這是對他這個點子的預設。事情當場定下來，幹這一行的秘訣須馬上傳授給奧立弗，鑑於這個目的，老闆下一次外出洽談生意，奧立弗就得跟著一起去。
機會很快就來了，第二天清晨，吃過早飯大約半個小時，邦布林先生走進了鋪子。他將手杖支在櫃檯上，把他的大皮夾子掏出來，從裡邊拈出一張紙片，遞給蘇爾伯雷。
“啊哈。”蘇爾伯雷先生眉開眼笑，看了一下紙片說道，“訂購一口棺材，哦？”
“先訂一副棺材，後邊還有一套葬禮，由教區出錢。”邦布林先生一邊回答，一邊緊了緊皮夾子上的皮帶，這皮夾子跟他人一樣脹鼓鼓的。
“貝登，”殯儀館老闆瞧了瞧那張紙片，又看看邦布林先生，“我從來沒聽說過這個名字。”
邦布林搖搖頭，答道：“一個很難對付的傢伙，蘇爾伯雷先生，非常非常之頑固，恐怕是太得意了，老兄。”
“得意，喔？”蘇爾伯雷冷笑一聲，大聲說道。“真是的，這也太過分了。”
“噢，是啊，真叫人噁心，”教區幹事答道。“真缺銻①，蘇爾伯雷先生。”
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①邦布林本來想說“缺德”（antinomian，反對遵從道德律法的），卻與“缺銻（antimonial）一詞用混了。
“是這麼回事。”殯葬承辦人表示同意。
“我們也是前天晚上才聽說這家人的，”教區幹事說，“他們的情況我們本來不知道，有個住在同一幢房子裡的女人找到教區委員會，要求派教區大夫去看看，那兒有個女人病得很重。大夫到外邊吃飯去了，他那個徒弟（一個很機靈的小夥子），把藥裝在一個鞋油瓶子裡，捎給了他們。”
“啊，倒真利索。”殯葬承辦人說。
“利索是利索啊，”幹事回答，“可結果呢，老兄，這些個傢伙真是反了，你知道他們有多忘恩負義？嗯，那個男的帶回話來，說藥品與他妻子的病症不合，因此她不能喝——先生，他說不能喝。療效顯著又符合衛生的藥，一個星期以前才有兩個愛爾蘭工人和一個運煤的喝過，效果蠻好——現在白白奉送，分文不取，外帶一個鞋油瓶子——老兄，他倒回話說她不能喝。”
這極惡行活生生地展現在邦布林先生心目中，氣得他滿面通紅，狠命地用手杖敲打著櫃檯。
“喲，”殯葬承辦人說，“我從——來——沒——”
“先生，從來沒有。”教區幹事吼了起來，“真是聞所未聞。喔，可現在她死了，我們還得去埋，這是地址姓名，這事越快了結越好。”
邦布林先生由於為教區感到不平，激憤之下險些把三角帽戴反了，然後三腳兩步跨出店門去了。
“唷，奧立弗，他發那麼大火，都忘了問問你的情況。”蘇爾伯雷目送教區幹事大步走到街上，說道。
“是的，先生。”奧立弗答道。邦布林來訪的時候，他一直小心翼翼地躲得遠遠的，他一聽出邦布林先生的嗓音，從頭到腳都抖起來了。話說日來，他倒也用不著想方設法避開邦布林先生的視線。這名公務人員一直將白背心紳士的預言銘記在心，他認為，既然殯葬承辦人正在試用奧立弗，他的情況不提也好，一直要等到為期七年的合同將他套牢了，他被重新退回教區的一切危險才能一勞永逸、合理合法地解除。
“嗨，”蘇爾伯雷先生拿起帽子說，“這筆生意越早做成越好。諾亞，看住鋪子。奧立弗，把帽子戴上，跟我一塊兒去。”奧立弗聽從吩咐，跟著主人出門做生意去了。
他們穿過本城人口最稠密的居民區，走了一程，接著加快腳步，來到一條比先前經過的地方還要骯髒、破敗、狹窄的街上，他們走走停停，找尋他們此行的目標居住的房子。街道兩邊的房屋又高又大，然而非常陳；日，住戶都是赤貧階層，不用看偶爾遇到的幾個男人女人臉上的苦相，光是看看這些房子破敗的外觀就可以看出這一點。行人攏著雙臂，弓腰駝背，走路躲躲閃閃。大多數房子帶有鋪面，可是都關得緊緊的，一派衰朽破敗的樣子，只有樓上用來住人。有些房屋因年久失修，眼看要坍倒在街上，就用幾根大木頭一端撐住牆壁，另一端牢牢地插在路上。就連這些無異於豬
