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吳起一雙淚眼望著母親:“孩兒走了,母親怎麼辦?”
母親一邊急急忙忙為兒子收拾東西,一邊道:“母親的事你不用管,雖說你殺了人,可你不是謀反,是株連不上母親的,你要記住,到了異國他鄉再不可莽撞,要專心讀書,人生一世不能草木一秋!”母親說著,把收拾好的包囊往吳起的手上一塞,“起來快走!”
吳起突然一口咬破手臂,對母親發誓道:“孩兒自今起,遊學他鄉,不為卿相,擁節旄乘高車,不回來見母親!”
“你有這個志氣就好,快走吧!”
母親急急忙忙把吳起送出家門,到衚衕口,她停下來,目望著兒子的身影漸漸消失,壓在心頭上的重石也隨著漸漸向下沉落,可是還沒等落下,陡地又提了起來,她真真切切看到在兒子走過的雪地上,留下了兩行深深的腳窩。
“天哪!我的兒又怎麼逃得了官府的追捕啊……”淚水禁不住又順著母親的面頰流落下來。
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或許是上天保佑,吳起沒走多遠,大片大片的雪花又飛飛揚揚從天上飄落下來,很快便將他留下的兩行腳窩埋掉。
吳起沒有到過魯國,但他知道去往魯國的方向,於是踏著積雪一路東行。他一邊走,一邊思想著母親,想自己離開了左氏,母親一個人如何生活。他忽然想到,雖說母親不會因為自己犯案受到株連,可如果官府抓不到自己,那幾個跑了的地痞無賴和那些被自己殺死的無賴家人,能放過母親嗎?若是他們天天找上門向母親要人,鬧事,母親能得安生嗎?他後悔不該把母親留下,應該帶上母親一起逃離左氏。想到這裡,他急忙轉身往回走。走著走著,又停下了腳步。心想:說不定擒拿自己的官府捕快已經守在家門口正等著自己,若是回去,不僅母親帶不出來,自己也得落個白白送命。他蹲在雪地上左思右想,最後打定主意:取路夢邑,把母親託付給朋友韓車。
韓車長吳起一歲,其祖父和父親都以狩獵為業,生長在這樣的家庭裡,所以自幼便練就了一手好箭法,朋友們都推他做箭術教習。韓車一家人在睡夢中聽到吳起叫門,都感到驚惑,下午的時候幾個朋友剛剛聚過,他怎麼深更半夜又冒雪返回?說不定發生了什麼事情。韓車忙不迭地披上衣服跑出房開啟院門,把渾身是雪的吳起讓進了屋。等吳起說完了事情的經過和來意,韓車馬上道:
“賢弟放心,等天一亮愚兄就趕車往接伯母。”
“不中!”韓父斬釘截鐵,“天明就去接你吳家伯母,豈不是等於向官府報信說賢侄已來夢邑?”
“哪……”韓車著急地望著父親,“父親說,什麼時候才能把伯母接來呀?”
韓父目望著吳起道:“賢侄呀,要大叔說,令堂大人是不能來夢邑避身的。”
吳起聽韓父這樣說,滿抱熱望的一顆心就象掉進了冰窖裡,一下子寒到底。心裡說,我吳起為朋友取肝摘膽,散盡家財,可如今遇到難處,卻沒有人肯伸手相幫,真是人心難測呀!他長長吁出一口氣,垂下了頭。
韓車和吳起相識是在三年前的秋天。是時韓車的祖父患病,韓父讓韓車獨自一人往左氏出售獵物,被幾個小地痞哄搶,趕巧吳起路過,把小地痞鎮住。此後三年裡,吳起不僅教會了韓車拳、腳、棍、劍諸多功夫,使他不再受地痞所欺,而且韓車祖父病中求醫用藥以及死後喪葬所用的五成花費,都是吳起從自己的家裡拿出來的。如今聽父親說出這樣的話,心裡很不是滋味,但“父為子綱”,“父道尊嚴”,他不能不守,只好強抑著對父親的不滿,低聲囁嚅道:
“不把伯母接來,哪,伯母怎麼辦?”
韓車的父親是一個精明的獵人,兒子和吳起的表情、心思,自然瞞不過他的眼睛,他不急不忙地道:
“你哥倆用心想一想,你們這班子要好的朋友,隔三差五就往一塊兒聚,哪個不知道?令堂大人不論躲到你們哪一個朋友的家,他們遲早都會尋上門來。所以我說,不光是躲來這裡不妥,躲到你們哪一個朋友的家都不妥。在葭密(在今山東省荷澤西北),我有個老朋友,論交情,不亞於你們之間,等尋個機會,車兒悄悄把你吳家伯母接出左氏,我再把她轉送過去,任他那一個都不會找到,這才妥!”
吳起、韓車頓開笑顏。
韓父笑望吳起道:“賢侄你和車兒交往的朋友,大叔差不多都知道,但日後能成大器的,唯獨賢侄你。”
吳起忙道:“叔父大人過獎,小侄不才。”
“不。”韓父認真地接著道,“大叔雖說是山野村夫