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儘管如此，這種發現仍然是有重大意義的。
州立聖迭戈大學運動生理研究室的弗雷德·卡什博士進行另一次同這有關係的研究。卡什是根據這樣一個前提開始工作的：衰老的一個主要標誌是人的工作能力，因為人們知道，在三十歲到七十歲期間，工作能力下降百分之三十五到四十。因此，如果能設法使工作能力保持得比一般人長，實際就推遲了衰老的過程。卡什使四十三名四十五歲到四十八歲的中年人簽字參加一項十年跑步和游泳計劃。隨著歲月的推移，結果是驚人的。在研究過程中，男人的最高心率的降低程度比根據“通常”
人的資料預言的數字小得多。他們休息時的心率下降了，因為他們的心臟的效能較高，輸送氧氣的能力或者增加了（對那些在這個計劃開始以前不運動的人來說是如此），或者保持不變，比同年齡和同性別的人平均高百分之三十六（對以前參加運動的人來說是如此）。*實際上，這個計劃象是一種計算時間的機器，在這部機器裡，人們衰老的速度比他們不運動的同代人要慢。
注：*心率和輸氧能力是同年齡密切相關的。在下一章中將談到心率同跑步的關係。
最近的一項極其富於雄心的探索運動和長壽之間的關係的工作，是查爾斯·羅斯博士等人一九六五年在波士頓進行的。他們訪問了那一年在波士頓死亡的五百人的近親，向他們提出了幾百個問題，涉及面有食物、喝飲料的習慣、娛樂、職業以及工作時和下班後的運動。他一共計算了兩百個因素。然後，他試圖利用複雜的統計技術來發現，哪一種因素同長壽的關係最密切。他的一項發現是奇怪的和有意義的，即休息時進行體力活動比工作時進行體力活動對人更有益。特別是在四十歲到四十九歲之間，休息時進行鍛鍊是促進長壽的最好辦法之一。但是，由小拉爾夫·帕芬伯格博士、韋恩·黑爾博士、理查德·布蘭德博士和羅伯特·海德博士於一九七七年初發表的一項離現在更近的研究報告表明，從事重勞動的舊金山碼頭工人的心臟病發病率比只從事輕勞動的人少。結論是明確的：不管你在上班時候還是在下班時候積極活動，你的壽命都可能會延長。
科學界雖然對前途是抱有希望的，但是仍然是小心謹慎的，不願意提出還無法完全得到證實的一些看法。除非有人進行的研究不僅具體闡明跑步和衰老徵象的關係，而且還具體闡明跑步和跑步者的實際壽命的關係，否則就無法有把握地說跑步者的壽命較長。但是儘管如此，許多研究這個問題的有豐富的科學知識的人認為，情況確是如此。
但是，還沒有一種條理分明的證據來支援這種看法，而吊人胃口的零星證據卻比比皆是。例如，讓我們來看看其中的一種證據吧，那是目前正由聖巴巴拉長壽研究所進行的一項計劃。
有些人（其中許多是醫生）認為，長壽研究所是沒有什麼用處的。一名醫生在致當地報紙《聖巴巴拉新聞報》的一封長信中堅持說，長壽研究所的方針並不能解決真正的問題，結果只是短期的，用他的話來說，“這個中心採取的是一種包紮傷口的方針。”
但是儘管如此，它的一些說法是值得研究的。一個典型的例子是，病人到長壽研究所去要求提供治療辦法，而不做冠狀動脈分路手術，那是一種為冠狀動脈患者所做的複雜而又昂貴的手術。* 冠狀動脈分路手術就是把已經被膽固醇和其他物質 堵塞（就像水管因沉積的礦物質增加而變窄一樣）的動脈換掉。雖然冠狀動脈分路手術在某些情況下會帶來了不起的結果，但是這並不能絕對保證治癒。有大約百分之二十的人的動脈在一年內又堵上了。長壽研究所的治療辦法就是讓病人參加鍛鍊計劃——走路和跑步——和堅決吃脂肪少的食物，長壽研究所的負責人說，這樣做會使堵塞的動脈疏通，而不需作冠狀動脈分路手術。
注：*有個病人說，他付了兩萬五千美元。一般的費用是一萬到一萬五千美元。
一個五十五歲的男人六年來不時感到胸口疼痛，醫生告訴他需要作分路手術。
血管照片（在向血管注入不透射線的液體之後用X 光照射心臟的照片）表明，三條 冠狀動脈都被嚴重堵塞。他開始根據長壽研究所的計劃活動。三十天後，他每天走四英里路，治胸口痛的藥也不需要吃了。最有意義的是，為他治療的心臟病學家說，他的病好了，現在他已經“能夠從事激烈運動了”。
這些病例同長壽問題的關係是：老年性疾病（首先是冠狀動脈病）是同身體的衰老緊密地結合在一起的。因此，如果能夠制止這種疾病，或者把它扭轉過來，衰
