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總計148 142 140 140 128 102 66 51
也可以看看這些活動專案每小時消耗的卡路里數（直接衡量強度的一種尺度）：
跑步800—1000
騎腳踏車（13 英里／小時） 66O
游泳300—650
手球／牆網球600
網球400—500
快走（4 英里／小時） 300
地滾球270
高爾夫球250
慢走（2 英里／小時） 200
顯然，跑步不是增進健康的唯一運動。騎腳踏車、游泳。手球和場網球都有很大的好處，並且對某些人來說可能更愉快。詹姆斯·米切納在《美國的運動》中寫道：“我曾經慢跑了許多英里；簡直把人膩死了，我個人認為，這是世界上最乏味的娛樂之一。”小威廉·巴克利曾經承認：“在我那不多幾次的慢跑中，我只是一心想到慢跑是怎樣一種可悲的自我懲罰的專案啊。”
但是，對於喜歡跑步的那種難以捉摸的，獨自活動的樂趣的人來說，再沒有比跑步更好的運動了。但是暫時忘掉跑步的樂趣，僅僅考慮它對身體健康的獨特貢獻。
第一章曾經指出，跑步能成為二十世紀生活中的許多危險東西的一種解毒劑。
此外，跑步似乎帶來了一些剛剛開始受到人們重視的長期的好處。加利福尼亞州聖巴巴拉長壽研究所所長內森·普里蒂金對我說，他在核查《美國體育界名人錄》時發現，以前的足球運動員的平均壽命是五十七歲，拳擊運動員和棒球運動員是六十一歲，徑賽選手是七十一歲。印第安納州東芝加哥聖凱瑟琳醫院的心臟病專家保羅·法迪博士提出報告說，關於五百多人的一項研究材料表明：以前的運動員——
跑步者在他們當中佔突出的地位——的心臟功能，似乎比從未參加過運動的人的心臟功能要好。*
注：*然而，他接著說，參加激烈運動的在工作中需要久坐的人，能使心臟功能得到顯著的改進，並且在許多情況下，他們同長期參加運動的人做得一樣好。
有越來越多的調查者發現，跑步比起其他許多運動具有明顯的好處；法迪就是這些調查者中的一個。他最近在《美國物理療法雜誌》發表的一篇文章中寫道：“走路和慢跑是最簡單、而且也許是最受歡迎的運動。”先前提到的醫生莫博士在給一家醫學雜誌的一封信中寫道：“我很難理解，醫學界怎麼這樣忽視具有這樣高價值的東西。我們自稱對預防醫學感興趣。我們知道，我們每年死亡的人有百分之五十以上是動脈硬化病、特別是冠狀動脈硬化病造成的。對動物和人的研究表明，耐力型訓練能增加流入心臟的血的數量，提高心肺的功能，減少休息時脈搏跳動次數，並且降低血脂。那末為什麼我們中間沒有更多的人認識我們自己需要做耐力訓練，並且把它教給我們的病人呢？”
莫博士是一個不得志的人，這是很明顯的，也是很自然的，這也許是他遠遠走在他的時代前面的代價。
儘管我們承認另外一些運動同跑步一樣對人們的健康有好處，仍然有充分的理由選擇跑步。一個理由是用於跑步的時間。當我打網球的時候，我是正式的四人一組中的一個成員，這個組每星期六和星期日都從九點一直打到十一點。把穿衣服、淋浴和乘汽車前往和離開網球場的往返時間都加在一起，週末我在網球上面用的時間有六小時。此外，我消耗的熱量最多隻有二千卡路里。現在，除非我設法增加跑的距離，以便準備參加馬拉松賽，否則我一天只會跑十英里——在週末總共花大約兩個半小時，連世界上時間最長的淋浴也決不會使總共花費的時間增加到三小時以上。因此只需要花一半時間，我便進行了同樣耗費二千卡路里的運動。
一種附帶的好處是，失去老伴的跑步者即使不是沒有聽說過，至少也是很少的；連長跑也可以在一天當中人們不注意的零碎時間進行——要麼在清早進行，要麼在家裡的別的人忙於燒飯、家務或者其他活動的時間進行。它所需要的只是某種先見之明和禮貌。
跑步的內在精神也不同於其他大多數運動。它可以帶競爭的色彩，也可以不帶競爭的色彩，你高興怎樣就怎樣。在觸身法橄欖球賽中，不拿出力氣幹是不方便的。
在網球賽中，你必須設法把球打到你的對手能及的範圍之外。高爾夫球運動員是那樣埋頭於比賽，以致他們在友誼賽中也打得難解難分。跑步者卻可以根據自己的意願慢跑或者快跑。你可以利
