弗蘭克·邁考特

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比利說，要是我們想成為偉大的足球運動員，就得刻苦練習，於是我們約定在公園裡碰頭。當我分發紅心時，男孩們抱怨起來。我告訴他們，要是他們不喜歡這個，就回家去剪他們母親的裙子或罩衫。

我們沒錢買一個真正的足球，一個男孩拿來一個塞滿破布的羊尿泡。我們在草坪上把羊尿泡踢來踢去，踢出一些洞，破布開始往外掉。我們不願再踢了，這羊尿泡已經面目全非。比利說我們明天要碰頭，明天是星期六，要去巴里納庫拉看看，能不能和“新月學院”隊那些有錢人家的孩子打一場正規比賽，每隊七個人。他說就算那紅心是塊破布，我們也得把它別上。

小馬拉奇回家喝茶了，可我不能回去，我得見米奇。莫雷，搞清我為什麼用了一半的時間就出生了。米奇跟他父親皮特一起從家裡出來，今天是米奇的十六歲生日，他父親要帶他去鮑雷斯酒吧喝人生第一杯酒。諾拉。莫雷在屋裡衝著皮特大喊大叫，說要是他們去了，就不要再回來了，她已經烤好麵包了，再也不進瘋人院了，要是他把孩子灌醉帶回家，她就去蘇格蘭，從世界上消失。

皮特對米奇說：別理她，庫克羅普斯，愛爾蘭的母親總是敵視人生第一杯酒。我父親帶我去喝人生第一杯酒時，我母親差點用煎鍋打死他。

米奇問皮特我能不能跟他們一道去，喝上一瓶檸檬水。

皮特在酒吧裡逢人就說，米奇來喝他人生第一杯酒了，結果大家都想請米奇喝一杯。皮特說：啊，不行，要是他喝得太多，喝傷了就不妙了，所以謝絕了所有的好意。

啤酒拿來了，我們靠牆坐著，莫雷父子喝他們的啤酒，我喝自己的檸檬水。人們祝願米奇一生好運，說自打他幾年前從排水口上摔下來，就再也沒有犯過病，這不是天賜的禮物嗎？那個可憐的小傢伙卡西莫多多麼不幸啊，那麼辛苦地練了好多年英國話，就為了去BBC，結果卻被肺病帶走了。其實，BBC根本就不是適合愛爾蘭人的地方。

皮特和人們說著話，米奇在呷著他的人生第一杯酒，他小聲對我說：我認為我並不喜歡它，不過不要告訴我父親。然後他告訴我，他在秘密練習英國口音，準備當一名BBC的播音員，實現卡西莫多的夢想。他告訴我，我可以把庫胡林的故事拿回去，當你在BBC播報新聞的時候，庫胡林是派不上用場的。現在他已經十六歲了，想去英國。假如我有收音機，在收聽BBC的廣播時，就會聽到他的聲音。

我對他講了結婚證的問題，比利。坎貝爾說必須結婚九個月後，孩子才可能出生，而我只用一半的時間便出生了，這是不是某種奇蹟。

不，他說，不。你是個雜種，你註定要遭殃。

你不要詛咒我，米奇。

我沒有，對於沒到婚後九個月出生的人，他們就是這麼說的，那種人是在婚前受孕的。

什麼意思？

什麼什麼意思？

受孕。

就是精子撞到卵子，然後開始生長，九個月後就變成了你。

我不明白你說的是什麼。

他對我耳語：你兩腿夾著的那個東西叫“興奮”，我不喜歡其他的名字，什麼陰莖、生殖器等。你父親把他的“興奮”插進你母親的身體裡，一射，這些小蟲子就跑進你母親的身體裡，那裡有個蛋，你就在蛋裡開始生長了。

我不是蛋。

你是個蛋，每個人曾經都是個蛋。

為什麼我要遭殃？我是雜種又不是我的錯。

所有的雜種都要遭殃，他們就像沒有受洗的嬰兒。他們會被送到地獄的邊緣，受著永久的折磨，無法解脫，這確實不是他們自己的錯。這會讓你懷疑，高高在上的上帝對沒受洗的小嬰兒是不夠慈悲的，這就是我不再去教堂的原因。不管怎樣，你是註定要遭殃了。你的父母幹了“興奮”的事，但他們沒有結婚，所以你不在神恩的寬恕之列。

那我該怎麼辦？

沒有辦法，你是註定的了。

我能不能點一支蠟燭或做些什麼？

你可以試試聖母瑪利亞，她管厄運。

可我沒錢買蠟燭。

好吧，好吧，給你一便士，等你哪輩子有了工作，再還給我好啦。成為“女孩身體和齷齪事”方面的專家，我是花了大本錢的。

酒吧夥計正在玩填字遊戲，他問皮特：前進的反義詞是什麼？

後退，皮特答道。

就是，酒店夥計說，任何事物都有它的反面。

聖母啊，皮特說。