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名發,我會過去告知……”
說到這裡,他停下來,望向曹項道:“這江南的訊息是從翰林院裡聽來的?”
曹項點頭道:“是啊,下午的時候聽說的,我真唬了一跳……”
曹顒道:“二老太太那邊,怕是瞞不住了,我同四弟過去瞧瞧……”
曹項也醒過神來,苦笑道:“我只想著來尋告訴大哥,倒是忘了孫禮那邊。這樣的大事,他怎麼敢瞞著大姐……”
曹顒身上,還穿著待客的衣裳,倒是不需要換就能出門,便喚了個小廝,吩咐了兩句,隨即隨曹項出了府。
待到東府時,管家已經奉命安排好馬車,兆佳氏已出了內院,被曹潁、春華扶著,正要上馬車。
見了曹顒,兆佳氏如同見了救星似的,奔上前來,帶著哭腔道:“大侄子,你可是來了,我正要去尋你,有人要害小二,你可不能袖手不管啊……”
曹顒忙扶住,道:“您老先別急……”
兆佳氏尖聲道:“我怎麼能不急?頂戴前程且不說,還要拘拿回京?小二到底犯了什麼天大的禍事,要受這個罪?”
旁邊丫鬟僕人眾多,實不是說話的地方,曹顒道:“二嬸,先進去再說……”
兆佳氏還想要再說話,曹項小聲勸道:“老太太方才不是要去尋大哥麼?現下大哥既來了,也不差這兩句話的功夫……”
兆佳氏雖也曉得不好在下人奴婢面前說這些,可被曹項將話堵住,心裡憋了火,立起眉毛,呵道:“怎麼?四老爺當家當的,我這老婆子能不能說話,都要四老爺恩准不成?你的眼裡,到底還有沒有這老婆子?你二哥出了那麼大的事兒,你大姐都坐不住,想著回來報信,卻不見你上心,是不是巴不得老婆子嘎嘣一下死了,才合你的心意?”
眾目睽睽之下,這話說到這個地步,曹項哪裡還立得住,只能跪下道:“老太太息怒……”
曹顒看不過去,半架著兆佳氏往裡走,道:“侄兒今日休沐,二嬸與我說說,到底是怎麼回事……”
兆佳氏正想同曹顒說話,倒是沒掙扎,道:“你大姐方才回來學給我聽的,說是小二的總兵被罷了,還要抓回京來受審……說是抓盜匪的差事沒辦好,要說是旁的罪名,我也不敢就為你二弟分辯,可這一條就是我內宅老婦人,也曉得不對……小二雖不會鑽營,可是聽話,記得你的教導。我在江寧那兩年,親見的,不管平素如何,只要有公務,小二都要仔仔細細做好,生怕有什麼不足,丟了曹家的臉面……”
關於這一點,曹顒從不懷疑。
可是隻有這樣的罪名,才不至於讓曹頌傷筋動骨。
“二嬸您別急,既是皇上召二弟回京,而不是直接定罪,那很多事就待定……”曹顒心平氣和的勸慰道。
他的鎮定,傳染給兆佳氏。
兆佳氏的心裡也沒了最初的慌張,遲疑道:“真的?是不是虛驚一場?等小二到京裡,就都好了……”說著,自己也有些拿不定主意:“會不會小二真有犯渾的時候?他在江寧,多有官場應酬,酒色這裡是免不了……”
曹顒道:“二嬸不必太過擔心,這都是私德,不礙大事……”
說話家,眾人已經回了兆佳氏房裡。
曹潁因曹顒方才為曹項解圍,外加上曹顒架著兆佳氏往回走失了恭敬,心裡不滿,聽了這話道:“怎麼不礙大事?聽說二弟因吃酒耽擱了修壩之事,今年江南水患,可是淹死不少百姓,二弟的罪過能輕了?”
兆佳氏聽了,臉色駭得發白,身子顫悠悠的。
曹顒望向曹潁,目光很是不滿。
曹潁有些心虛,卻還是嘴硬道:“我又沒有扯謊,禮兒回來就是這麼說的……若不幹系厲害,四弟也不會直接去請顒弟做主……都說江南淹死了幾萬人,如今連總督都入獄,更不要說二弟……”
第1382章 應對
曹潁的話未說完,就“啊”的一聲,身子歪了一下,摸著肩膀驚慌的望向兆佳氏。
而後,就見一柄玉如意從她身上滑落,掉到地上,碎成兩半。
不知是疼的,還是嚇的,曹潁的眼裡含了淚:“母親……”
兆佳氏雙目赤紅,立眉喝道:“小二是從我肚子裡爬出來的,他什麼秉性我不知道?好色好酒是有的,卻不是那喪良心、不顧百姓死活的人……不用你咒他……”
她雖強壓著,到底是氣狠了,身子搖搖欲墜,手腳都跟著哆嗦。
曹顒與曹項見了,望向曹潁的目光都帶了怒氣