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，聲稱沒吸毒，但是測試結果呈陽性，那麼貝爾堂肯定就會把你除名。你的戒毒負責人在電話裡已經跟我說得很清楚了。”
特莉縮在椅子裡，露出一口殘缺不全的牙，又是一個老太太和孩童的奇怪合體。她的眼神茫然，傷心欲絕。
“我認為唯一可能避免被除名的辦法，”凱繼續說，“就是坦白地承認，承認你吸過了，為這個錯誤負責，表示自己有決心翻過這一頁。”
特莉眼睛轉也不轉了。每當別人指責她時，特莉只會以撒謊來應對。先是行，沒問題，就這樣吧，放這兒吧，然後又是不，我從來沒有，不我真的沒有，我操他媽的確沒有……
“你這星期吸海洛因有什麼特殊的原因嗎？美沙酮的用量不是已經很大了嗎？”凱問。
“有，”克里斯塔爾搶過話頭，“當然有，就因為奧伯來了，而這個婊子從來不會對他說不！”
“住嘴。”特莉說，可卻一點力度也沒有。她似乎還在咀嚼凱的話：說真話，多麼奇怪、多麼危險的建議啊。
“奧伯，”凱重複道，“奧伯是誰？”
“狗日的二道販子。”克里斯塔爾回答。
“就是他賣毒給你嗎？”凱問。
“住嘴。”特莉再次警告克里斯塔爾。
“你他媽怎麼就對他吐不出個不字？”克里斯塔爾對母親大吼。
“好了，”凱說，“特莉，我會再給你的戒毒負責人打個電話。我儘量勸勸她，就說我認為讓你繼續治療對整個家庭會產生有利影響。”
“你會這麼說？”克里斯塔爾吃了一驚。她以為凱是個頭號賤人，比羅比的養母還賤，那婊子的廚房一塵不染，對克里斯塔爾說話還裝得親切熱情，讓她感覺像坨屎。
“是的，”凱回答，“我會。但是特莉，對我們而言，我是說兒童保護組，事態非常嚴重。我們必須嚴密監控羅比的家庭情況。我們要看到變化，特莉。”
“好吧，行。”特莉說。又是同意，跟她對任何人任何事都千篇一律地同意一樣。
可是克里斯塔爾說：“你會做到的，沒問題，她做得到。我會幫她。她做得到的。”
2
雪莉·莫里森的星期三都是在亞維爾西南綜合醫院度過的。在這裡，她和其他十幾名義工一起做一些非醫療的工作，比如把圖書室的小推車推到病床間，打理病人床頭的鮮花，幫起不了床又無人看護的病人去樓下小商店買東西。雪莉最喜歡挨個兒病床地詢問和記錄病人某一餐要吃什麼。有一次她夾著筆記板，胸前掛著薄薄的通行證，還被一個匆匆經過的醫生誤認為是院方管理人員呢。
之所以要做義工，靈感來自和茱莉亞·弗雷有史以來最長的一番對話，那是在斯維特拉夫大宅的一場盛大聖誕晚會上。就是在那裡，她得知茱莉亞正忙著為本地醫院的兒科募集捐款。
“我們真正需要的是王室成員的一次到訪。”茱莉亞說，她的眼睛卻從雪莉肩膀上往門的方向瞄。“我要讓奧布里跟諾曼·貝利單獨談一談。對不起，我得過去跟勞倫斯打個招呼。”
雪莉一個人還站在三角鋼琴旁邊，嘴裡說：“噢，當然，當然。”卻只是在對著空氣說話。她不知道諾曼·貝利是誰，但卻已經覺得輕飄飄的。第二天一早，她連霍華德都沒告訴，就給西南綜合醫院打了電話詢問義工事宜。當確定沒有別的要求，只需品質優良、頭腦健全、腿腳麻利後，她立刻就請他們寄申請表格過來。
義工的工作為雪莉開啟了一個全新的光榮世界。茱莉亞·弗雷站在三角鋼琴邊，無心之下在雪莉心裡播種了一個夢想：她兩手端莊地交握於前，脖上掛著薄薄的通行證，而女王在列成一排的義工們面前緩緩而行，大家臉上都笑意盈盈，她屈膝行禮，完美異常，女王的目光就此被吸引，於是駐足與她交談……閃光燈亮起，相機咔嚓，第二天的報紙上……“女王與醫院義工雪莉·莫里森太太親切交談……”有時候，雪莉凝神品味夢想中的場景，竟會有一種近乎神聖的感覺籠罩全身。
在醫院做義工彷彿賜予雪莉一把寒光閃閃的武器，隨時能將莫琳那股子自命不凡一劍斬斷。肯死後，這寡婦從店裡女招待搖身一變成為合夥人，灰姑娘一般，從此就神氣活現，叫雪莉十分看不慣（雖然默默嚥下這口氣的時候臉上仍然保持波斯貓一般溫順的微笑）。可是如今雪莉重新奪回了高地：她也有正經事幹了，而且不是為了獲利，而是出自善心。做義工是上等人的事，只有對額外錢財無所欲求的女人，也就是她本人和茱莉亞·弗雷這樣的女
