趙宋王朝:烽戎底定(第二部)

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呀！”趙光義感喟地說。“閻承翰，你速去告訴崔仁冀，讓他到鄧州跑一趟，把趙丞相接回汴京來，朕要用他！”

“遵旨！”閻承翰答應著，卻沒有動身。“陛下！”

“你還有什麼話嗎？”

閻承翰湊近趙光義，低聲稟道：“陛下，宋偓將軍從霸州回來，正候在宮門口呢。”

趙光義這才想起，前些天宋偓請求進宮陛見，已允了他，想不到他這麼快就回來了。徵契丹敗後，趙光義命宋偓守在霸州，崔彥進守在鎮州，與定州的李繼隆、雄州的張永德形成犄角之勢，沒過多久，宋偓便因身體不適，請求回京。趙光義考慮到他年紀已大，同意他回來。

“宣宋將軍進殿。”趙光義吩咐閻承翰。“你就不用回來了，直接去找崔仁冀吧！”

不大工夫，老將宋偓趨到殿中，恭恭敬敬地行了禮：

“參見陛下！”

望著花甲開外的老將，趙光義不由感慨系之：“又有好幾年沒見到宋將軍了！”

“陛下，老臣經歷三朝，寵眷無比，如今日衰一日，惟一盼望的就只剩下兩件事，一是望一望陛下龍顏，二是見一見自己的女兒。再不抓緊，怕是見不到了！”宋偓語調蒼涼地說道。

“宋將軍何必如此傷感！”

“不是老臣傷感，風燭殘年之人，雖然看上去硬實，內裡已經衰朽不堪，說不定哪一天就站不起來了。老臣今天還給陛下帶來一個噩耗：鎮州的崔彥進將軍前幾天去世了！”

“什麼？”趙光義吃了一驚。“朕怎麼沒接到鎮州的音信？”

“老臣回京時，特意到鎮州去看了看崔將軍，精神還好，不想剛離鎮州一天，崔將軍的副將便趕上了老臣，說崔將軍頭一天飲罷酒睡下，第二天就沒有醒過來！老臣吩咐副將趕快回去料理崔將軍的後事，替他把這個訊息帶給陛下。”宋偓說得十分悽楚。

趙光義愣了一會兒，不無惋惜地說道：

“宋將軍明白朕為什麼急於拿回燕雲十六州了吧？就是想讓你們這些老將老帥們抹上人生最後一筆輝煌。如今一個接一個地離朕而去，朕的光復大業還能靠誰來完成啊！宋將軍，還能替朕勉守霸州嗎？”

“陛下，老臣一生忠心耿耿，本不該拂了陛下的信任，可惜近來總感到渾身無力，想必也快不行了，所以才冒死來京奏請陛下，准許老臣攜開寶皇后回洛陽去，讓她在老臣身邊陪上幾天吧！”

“宋將軍說這樣的話，叫朕好生傷感啊！”趙光義滿懷深情地望著宋偓，緩緩說道。“開寶皇后如今居於東宮，這意味著什麼，宋將軍當然明白。像她這樣的身分，朕怎好讓她離開後宮呢？朕的意思想把宋將軍安排在汴京養老，不必回洛陽去，這樣的話，也能時常與開寶皇后見見面，不知宋將軍以為如何？”

“謝陛下！謝陛下！”快到年根時，趙普攜帶家屬從鄧州回到了汴京，趙光義命次子秦王趙元僖到郊外迎接他。元僖如今擔任著開封府尹。在趙普眼裡，他是個不怎麼好出風頭的人，做人處事也比較穩當。趙元僖把趙普接回舊居後立即進宮復奏。趙光義問他道：

“趙普身體如何？”

“風燭殘年之人，還能健朗到哪兒去？”趙元僖沒有正面回答，接著問道：“不知父皇這次召趙普回京，打算讓他養老呢，還是有意再用？”

趙光義猜不透元僖問這話的意思，反問了一句：“你以為怎樣更好？”

“兒臣以為趙普乃開國老臣，治國有方。如今國家人才正處在青黃不接之時，用趙普為相，實乃當務之急！”

“吾兒所言，正合朕意！”趙光義連連點頭。“朕已接受了趙普的建議，改明年為端拱元年。有趙普秉國，吾兒鎮守京師，朕真的要垂衣端拱而治了！”

“父皇聖明！”趙元僖高聲稱頌，又道：“還有那個潘美，陛下不肯見他，弄得他十分傷感，已經找了兒臣好幾次，托兒臣在父皇面前替他請罪，還請求陛下再給他一個立功贖罪的機會。陛下懲治他也有一年多了，何不借端拱改元赦免其罪，讓他到前線去鎮守？”

趙光義聽罷陷入思忖：崔彥進死後，鎮州一直缺一員大將鎮守。既然元僖來為潘美求情，不如把潘美放在那裡。主意定下，對元僖說：

“如果他真的還有為國立功之心，那就讓他過了年到鎮州去吧！”

“兒臣替潘將軍感謝陛下！潘將軍聽到這個訊息一定會十分高興！”

端拱改元的正月，趙光義罷免了李昉，任命趙普、呂蒙正二人同平章事，共居宰相