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侍讀。費氏還請了四品封典。大眾便稱他費恭人。到得燮臣入閣，費恭人已是七十多歲了。侍讀另立一支，算是家泰的嫡脈。沛霖在壽州已尋不著費氏，只索罷休。
這時正值曾國荃攻破安慶，太平軍陳玉成到鳳陽逕投沛霖，沛霖縛獻勝保，勝保殺了玉成，將其婦納入後房，回報沛霖道：“陳婦比費氏強多了。”
陳婦雖是楊花水性，卻知道玉成的死，都是沛霖主持，靠著勝保寵愛時候，說沛霖怎樣跋扈，怎樣負恩，勝保自然相信。所以勝保入陝，不曾帶得沛霖。勝保有了這個陳婦，還要沿路獵土妓，擄捻女，醜聲四播。那各省督撫，紛紛的飛章參奏了。勝保總不服氣，說什麼“先皇帝曾獎臣以忠勇性成，赤心報國”；又說什麼，古語有云：“閫以外將軍治之，非朝廷所能遙制。”
廷臣本嫌他驕蹇，經不得河南巡撫嚴樹森一疏，說回、捻是癬疥的疾，粵寇是肢體的患，惟勝保為腹心大患。觀其平日奏章，不臣的心，以可概見。至其冒功侵餉，漁色害民，猶其餘事等語，朝廷更加震怒。河南、陝西兩巡撫，密奏勝保擅用硃筆札文，謬稱欽差大臣，視前大將軍同。與督撫例用札，請查辦。陝西駐防副部統高福，密奏勝保不受商議，擅杖大員，請查辦。幫辦陝西軍務副都統德楞額，密奏勝保無罪妄劾，遽降參領，請查辦。朝廷還怕勝保中變，暗叫多隆阿齎旨赴陝，代勝為欽差大臣。這卻是燮臣翰林的運動，想乘此機會打倒勝保，沛霖可一網盡絕。誰知沛霖卻同勝保相隔，多隆阿到得陝西，先在灞橋以南，築營數十，然後來叫勝保接旨。勝保跪聽宣畢，多便問道：“勝保遵旨否？”勝對道：“遵旨。”
多令取出關防，交從弁捧著，即行逐一查抄。勝保再三哀懇，才允他八駝行李，隨身只剩了老僕三人，圉夫二人。勝保倉猝就道，用鐵索纏繞輿槓，剛剛渡過黃河，德楞額戴其侍妾，說是陳玉成之婦，不得隨行。苗沛霖想路劫勝保，又被德楞額監住。沛霖便在皖北復叛，宋景詩又渡河大掠，一總罪孽，盡在勝保身上。勝保奉著嚴旨，交刑部詳訊。
勝保那裡肯服，承審大員周祖培一干人，復奏上去，定了賜帛的罪名。那苗沛霖雖則投了秀全，封了秦王，不久也被撲滅。
孫氏的一門血案，算是從此結束。
勝保瀕死的時候，卻是刑部尚書趙光監刑。趙光號叫蓉肪，籍隸雲南昆明。他從刑部主事，直到尚書，於案卷最為精核。
勝保臨刑呼冤，求趙轉奏。趙說：“聖意難回。”
竟將勝保絞死了。大眾都說趙尚書嚴於執法，不肯徇情。其實六蓼不祀。
皋陶早有先例。所以趙尚書也只有三女，長次兩個，都是早嫁、早配了。長女嫁的是桐城光稷甫侍御。當時有這趙光之女光趙氏的絕對，在趙尚書也並不算十分刻酷。不過刑官肅殺，把這三十餘萬的宦囊，一概歸了第三女掌管。趙尚書鍾愛幼女，苛於擇婿。三小姐也矜才炫貌，不肯輕下鏡臺。
趙尚書臨終託孤，將三小姐交與萬藕齡相國。相國同尚書同年同官，自然一口承諾。不料三小姐卻提出三種條件：第一是要元配，第二是要少年翰林，第三是要家世聞名海內的。相國無可報命，不免一再蹉舵。這三小姐已經三十餘歲，又去催著相國。相國尋了一個儀徵門生，姓胡名隆洵，卻是寒儒聯捷，點了吏部主事，家中並無妻室，年齡亦復相仿。相國便對三小姐道：“這胡主事是儀徵大族，他不過家境寒素，乾嘉時代，科甲是不少呢！難得又系元配，又系少年，只有主事比不過翰林。論品級還是主事較大，分在吏部裡一樣好掛珠的。你的三件，已過其半，你將就些罷，天下哪有如意郎君？你再不願，我從此也不能越俎了。”
三小姐無可奈何，將胡主事贅在家裡。
胡主事原是斷齏畫粥的人，遇著這樣香溫玉軟，紙醉金迷，不特自己如在九霄。便是同官同年，也都羨慕他，妒忌他。三小姐本來看不起酸丁，又不是玉堂金馬出來，益發供他魚肉。
胡主事寄人籬下，敢不低頭。況且三小姐趾高氣揚，使人不可逼視。成婚未久，三小姐檢出兩種佩件，說是泰出彌留的紀念，叫胡主事鄭重收拾。胡主事接來一看，一塊是紅的，一塊是綠的，約莫手掌大小。紅的像是桃紅碧璽，綠的像是水玻璃翠。胡主事也不曉得來歷，居然佩在身上，早被這班羨慕的、妒忌的看見說：“這是趙尚書遺物，如今轉到他身上去了。不在家裡藏著，還到同年同官前來擺架子。誰不知道你是趙尚書女婿呢？明日調侃他一番，看他敢不敢再佩。”
胡主事料不到有人暗算
