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就讓治部等人隨心所欲地施展奸計好了。”
“此計欠妥……”
“大人先莫急,以不變應萬變。我們當然不能坐視不管,會暗中監視他們的一舉一動。他們究竟想幹什麼,採取何種計謀,進行到何種程度,都會了如指掌,應對之策自然就出來了。大人若留在京裡,人前來邀請,卻不予理會,立時陷入被動。這是在下挖空心思想出的對策。”
“這麼說,我必須離開京城了?”
“若大人執意留在京中,卻不向太閣請安,恐大事不妙。”
秀次聽在耳內,恨得咬牙切齒。不知從何時起,他竟然變成了重臣們決策的障礙,在重臣眼裡,他存在與否似無關緊要,皆與謀略無關。雖然沒有人明說,他卻隱隱約約能感覺出來。“好,既然你們都這樣勸我,我便去清洲。可是,我答應了你們,你們也要答應我:我不在時,不要忘記幫我拉攏人。”
這話太直白了,若被旁人聽到,簡直形同謀反。其實,人之器量並非天生懸殊,只是隨著環境的變化逐漸產生差距,最後才有了天壤之別。秀次原本和秀吉相似的地方甚多:在戰場上英勇殺敵,喜歡女人,好奢華,喜虛張聲勢……因此,在秀吉看來,秀次簡直就是帶著自己所有缺點降生到這個塵世的。而在秀次眼裡,秀吉就是經常不懷好意地斥責他的舅父,阿拾降生後,秀吉必定再次找茬刁難——此偏見已是積重難返。
秀次乃三好家的繼承人,本是一介大名,後來才成了人人羨慕的關白外甥;而秀吉卻出身貧寒,從下級武士起家,一步一步重重磨鍊,才有了今日的飛黃騰達。雖然甥舅二人性格非常相似,其經歷卻有天壤之別。
秀次最終答應:在秀吉回京之前,以治病為由趕赴清洲。用重臣的話來說,這是逃避太閣責難的唯一辦法,可是,他的這點小伎倆,豈能騙得了明察秋毫的豐臣秀吉?
秀吉現已從名護屋啟程,故,秀次理應把他出發的訊息告知北政所。然而,重臣們卻在揹著北政所暗中行事。當秀次忽然心血來潮,要其告知北政所時,他們卻阻止道:“這怎麼能行,這樣做太魯莽了。”
秀次以為回清洲城療養一事,必然會受北政所阻攔,所以,他連經常去北政所處的生母瑞龍院都未通知,便啟程了。他以為屬下已通知她們,所以根本沒把此事放在心上——此舉實在輕率。
20出發這日,秀次撫摩著四個孩子的頭道:“我走之後,你們要機靈些。你們的敵人阿拾已經降生,稍不留神,就沒有好日子過了。”
此時,秀次的長女七歲,長子仙千代四歲,別的孩子則還在襁褓之中。
“是,父親大人。”
女兒和長子點點頭,天真地回答。他們還小,不能真正理解父親的話,自然也無法知道,父親這次的魯莽行動,不久之後就會給全家人帶來滅頂之災。
重臣們把秀次送到瀨田大橋附近,就放心回去了。對於將來,他們與秀次的孩子一樣模糊不明。他們追隨著一個魯莽的主子,並企圖利用主子的魯莽來實現個人的野心。此時,他們已變得愚蠢透頂,走上了不歸路……
第三章 愁煞太閣
豐臣秀吉抵達大坂城,乃是文祿二年九月上旬。熟悉的大澱川兩岸,蘆葦和芒草穗正開始泛白,生活日漸寬裕的大坂百姓爭先出來迎接,歡樂的氣氛近乎狂熱。秀吉裝出一副甚為高興之態,令人以為他為停戰講和、兒子降生而歡欣,然而,他內心絕不如此。
關於講和一事,大明國使節確已帶著秀吉提出的七個條件,從名護屋返回。日本方面也派了小西行長之父如安趕赴大明北京,打探沈惟敬的行蹤,可是,他們最後卻發現,形勢並不像想象那般樂觀——雙方都在玩弄騙人的把戲。
無論是大明皇帝還是秀吉,都產生了一種勝利的錯覺,才答應暫時講和。秀吉提出的七個條件,根本是無稽之談,而一旦被拒,出於面子,已發誓決不後退半步的秀吉必再次興兵,以武力增加談判的籌碼。因此,秀吉一邊責令淺野長政暗中改進船隻,籌措糧餉,一邊密令加強對在朝官兵的監管,嚴懲逃兵;並命令立花宗茂等人,不管談判進展如何,一定要加強戰備,隨時準備出戰。安排好一切後,他才於八月二十五辰時若無其事從名護屋出發回京,寺澤正式留守名護屋城,朝鮮方面,則暫託對馬的毛利民部大輔負責。
對於議和一事,秀吉無時無刻不牽掛在心,一絲不敢馬虎,對愛子的誕生一事,也是如此。兒子剛剛降生時,他欣喜若狂,可是陰霾亦漸漸在心底萌生。一想到秀次,秀吉就感到極不