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則在暗中觀察明使及帶他們來的、以行長為首的近臣的一舉一動。家康當然也學著秀吉的樣子,眼睛一刻也不離開明使。一開始,正使楊方亨甚為恐慌,副使沈惟敬卻頗為坦然,從一開始,他似乎就看出秀吉並不難對付,一個勁地為楊方亨打氣,似比正使更加刁鑽。
宴會中,兩名使節不時交頭接耳,雖然語言不通,無法瞭解談話的內容,但家康卻似看透了他們的心思。他們以為大功即將告成。每當沈惟敬跟楊方亨嘀咕一陣,楊方亨的表情就舒展一些。等到宴會結束時,他已完全放開,開懷暢飲了。
其實,秀吉在強作歡笑的背後,正燃燒著熊熊怒火。第三日晨,他吩咐:“今日當著兩名使節,聽一聽他們帶來的國書。把承兌叫來,讓他宣讀,諸臣列席。”
家康照秀吉的吩咐,讓前田玄以在大坂城大廳設席。席位的安排與前一日截然不同。中央高設秀吉的椅子,左右乃家康及以下七人坐椅,兩個明朝使節則跪坐在秀吉面前。秀吉當日依然頭戴大明贈送的冕冠,身穿緋紅唐衣臨席,七名重臣也甚是莊嚴。國書被呈給秀吉,秀吉命人把僧人承兌傳來宣讀。
秀吉率領重臣入席時,兩名明使恭恭敬敬拜迎,他們此次出使馬上就要大功告成,都滿面春風。當承兌被叫來後,小西行長不露聲色走到他身旁,小聲道:“我想用不著再次提醒你了,你要用‘心’去讀,好讓議和善始善終。你明白嗎?”
承兌瞥了一眼行長,走到當地。行長大概已把不讓承兌照本宣科之意跟三成等人說過了,幾個人竊竊私語之後,悠然回到了坐席。可他們沒想到,承兌早已著秀吉嚴厲警告——若有一字讀錯,絕不輕饒。
承兌戰戰兢兢捧起國書,恭恭敬敬施了一禮,然後小心翼翼解開捆住國書的繩子。家康不忍看到秀吉的表情,於是微微閉起眼睛,裝出一副洗耳恭聽的模樣。秀吉對大明國皇帝未送來公主一事隻字未提。今日他究竟會如何斥責大明國不守約定?家康憂心不已。
此時,承兌顫巍巍讀起大明國書,當然是把漢文譯成日文,一句句讀下去。從一開頭便語氣粗暴,這也在情理之中。大明皇帝自然不會平視秀吉,因此,所有詞句都是對小島狹國新主子的憐憫。對於大明國來說,從前有過足利義滿馴服的例子,戰報也稱明軍大勝,說話自然是毫不客氣。承兌的語氣愈來愈沉重,終於到了冊封一節。
“……封爾為日本國王。”
話音剛落,秀吉已勃然大怒:“住嘴!”
“是。”
“給我!把這傲慢無禮的國書給我……拿過來!”
滿座人頓時一齊抬起頭。秀吉一把從承兌手中奪過國書,臉色蒼白,乾瘦的身體不住哆嗦。“行長!你膽敢欺騙我?”
“不……不……小人不敢……”
“住口!你居然把如此無禮的使節迎到我面前來。你是不是活得不耐煩了?”這聲音彷彿不是從那具消瘦的軀體中發出來的,簡直是來自年輕的秀吉,鏗鏘入耳、擲地有聲,“豐臣秀吉既已統一日本,若有心為王,老子隨時取了便是。快跟使者說!”
“是。”
“我憑何要待異國人冊封?我日本早就有了世代相傳的天子,難道你們不知?居然敢來封我為國王,真是無禮至極!議和之事到此為止!”
“是。”
“早知如此,這種破東西我一刻也不會穿。都給我脫下來!”秀吉咆哮著,當場把國書摔在地上,扯掉衣冠,扔到使者面前。家康看到秀吉脫掉唐衣之後,依然十分威風,才鬆了一口氣。他遂也平靜地摘掉冕冠,脫掉朝服。再看看明使,楊方亨嚇得血色全無,渾身戰慄不已,沈惟敬則依然面無懼色,臉帶微笑。見此情形,秀吉怒喝一聲:“拿刀來!今日我絕饒不了行長!殺了這狗東西!拿刀來!”
看到秀吉真要殺行長,沈惟敬臉色也蒼白了。他大概覺得小西行長及石田三成等人早就胸有成竹,安排好了一切。片刻之前,他還以為秀吉只是一時氣話。
“拿刀來!你這個欺騙太閣、辱我國威的奸詐小人,不結果了你,難解我心頭之恨!”
“請……請等一下。”承兌慌忙抓住秀吉的袖子,“貧僧認為,小西大人恐不知此事。請大人息怒。”
“行長不知此事?”
“是。這是大明皇帝給大人的國書,小西大人對內容當然無從得知,也同樣被騙了。你說呢,小西大人?”
“是……是,是。小人萬萬沒想到,他們竟這樣無禮……”行長語無倫次,拼命抓住承兌這根救命稻草。家