七品封疆

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本為零的六房書辦在內，這樣戰五渣的衙門，也就不怪別人把催債的恐嚇信，貼滿整個八字牆了。

再看大家手裡的傢伙，連水火棍都做不到人手一根，鐵尺單刀，就更連想都別想了。鎖鏈子全縣衙門只有一副，明顯武力值不足啊。

“大老爺，這也不能怪我們啊。”張元德說起這個，也是一臉無奈，“咱們香山是個窮地方，民窮地薄，收不上賦稅來。這正稅都上不來，那些雜稅就更是連想都別想，衙門裡沒錢，也就沒法購置傢伙。大家的糧餉還都欠著，好幾個月沒發了。”

“原來如此，這地方我進城時也看了，見這裡豪宅大屋也不少，也不是沒有富戶，怎麼錢糧卻徵不上來？”

“大老爺有所不知，咱香山縣是永樂爺爺金口加封過的窮縣，窮的掉渣啊。一半的土地都在海里泡著，田地裡沒什麼收成，這夏稅秋糧，是一等要命的事。至於那些富戶，這話怎麼說呢，大多是靠海吃海，這個事您懂吧？這些靠海吃海的人，眼裡根本就沒有王法，您還能指望壓根不把王法當一回事的人，肯去交稅麼？所以咱香山這地方不是沒有富人，不過是沒有肯交稅的富人而已。做那海貿生意的，都是本地的幾個大族，族中丁壯子弟眾多，幾個巡檢司裡，也多是他們的族人，咱難道還能拿上王法，去鎖人要稅麼？”

大明這個時候還實行著禁海政策，號稱徽王的汪直已經被殺，但是倭寇問題並沒解決，三天兩頭有倭寇襲擊的訊息傳來，東南地區還處於個戰備階段。所謂海貿生意，說白了就是走私。將各種禁物，販賣出洋，有的甚至直接販賣給倭寇，兩下里貿易生財。這買賣都是非法的，怎麼可能有人合法納稅？

李炎卿點了點頭“這事本官知道了，你們先把前任的公事移交過來，我查查卷宗，看看有沒有什麼犯人在押，案子上有沒有問題。”

張元德道：“回大老爺的話，咱香山這地方，若是有什麼糾紛訴訟，大多是在鄉里，由香山十一都的宗族首領出面解決。尤其自從前任大老爺自盡之後，這地方更是有事都找鄉里解決，沒人來咱這告狀，所以咱的監獄裡，現在一個人沒有。若是有人的話，弟兄們也好拿來拷打拷打，找家裡要錢，就因為沒有犯人，無事可幹，我們才在這裡賭博。”

方才八字牆外，那些賣東西的小販，原來也是這衙門裡的公人。只是聚賭輸光了本錢，就到外面去擺個攤子做點營生。至於說到為什麼公人連編制都不足，張元德一攤手“連糧餉都發不出，更別提油水了。這樣的衙門口，待著也沒意思。大家有辦法的，就都去想辦法了，我們這些沒辦法的，才在衙門裡等死。”

一個書吏的俸祿是每月米三石，實發米一石、銀一兩，捕快的月俸大約為書辦的三分之一。在場的衙役書辦集中一下，李炎卿盤點了積蓄，還是發的起一次俸祿的。

又對眾人說道“本官新至，前事不管，但是這個月的俸祿我先發了。至於將來的事麼，將來再說。我兩手空空，從京師到香山，不是來做菩薩，也不是來積德還願的。不過我這個人向來最講義氣，有我口肉吃，就有大家口湯喝，絕不會吃獨食。所以大家誰有辦法，就給我說出來，努力創收，咱們衙門要是還是這麼半死不活的模樣，下個月的糧餉，我也沒轍。”

見這長官說話爽利，又發了一個月的錢糧，大家計程車氣倒也提高了不少。張元德又朝兩個衙役吩咐幾句，讓他們出去買了酒肉回來，算是本地的公人，為新來的大老爺接風。

“大家辛苦，這往後都是自己人，這些俗禮不必講了。至於大家高興了玩幾手也不是不行，不過既然都知道新官要來，卻還是聚眾賭錢，這便不夠聰明瞭。以後大家做事，要學著聰明一點。”

他囑咐了幾句，有公人去把他的馬拉到馬房飲喂刷洗，又有人一拍腦袋“大老爺，您在本地沒房吧？”

“沒有啊。這後堂不就是我住的地方麼？”

“壞了，我們當您和前任一樣，不住在衙門裡呢。後堂那還亂著，根本住不了人，我說哥幾個，跟我來一趟，咱趕緊把後堂收拾出來再說。”

李炎卿倒是好脾氣“不急，現在天還早，我也不住。咱先吃飯，吃完喝完再收拾不晚。我那前任不住在衙門裡，他住哪？難道他在本地有房子？”

張元德聽這一問，面露怪笑“您的前任倒是在本地沒房子，不過他也不住衙門裡，他一向是住在春風樓的。”

第十七章　百姓鬧衙

李炎卿雖然是初來，但是隻要聽到這個名字，以及張元德那古怪的模樣，就也能猜的出，所謂春風樓