七品封疆

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也都是不入眼的小玩意。他掃了兩眼，沒見到什麼有價值的東西，就拉馬進了大門。等一直到了儀門，也不見人值守。

那副“門外四時春風和甘雨，案內三尺法烈日嚴霜”的對聯，已經被風吹雨打，斑斑脫落，看不出什麼了。至於那塊眾所皆知的戒石，上面的文字只能是用猜的，看是看不出什麼，只剩下一個公字和一個暗字，才勉強可見，餘皆不可讀。

背面字樣，也只剩民脂民膏四字，其他全無法辨認。等穿過儀門，甬道兩側的六房之內，只聽得人聲喧譁，原來衙門的書吏，都在此地辦公，故此不曾在外迎接。說來這也是大明吏員典範，為公事廢寢忘食，不仰上官，這倒是風骨可嘉。

“押大押小，買定離手，快押快押，早押早贏錢啊。”吏房內，幾張桌子湊到一處，白紙上寫著海碗大的大小兩。一個坐莊的赤著上身，手拿骰盅，高聲吆喝著，各房書辦，衙役也全都工作的熱火朝天，銅錢鋪了一桌子。

有的興高采烈，有的高聲罵娘。李炎卿進了門，卻也沒人發覺，他在後面看了半晌，才有一個輸光了錢的衙役看到他“怎麼？要打官司？先到申明庭，找宗族解決吧。我們新縣令還沒來呢，有什麼冤枉，也過幾天再說。實在不行，就自己買把刀去把仇人剁了，也比在這等老爺來的便當。”

“沒什麼，看幾位玩的歡喜，所以想來攙一手，不知道行還是不行。”

“哦？你有錢麼？我們這裡與民同樂，只要兜裡有銅子，就能來玩，不問官民，全都行。你押多少？據我分析啊，他這把八成開大。”

“我身上沒帶著零錢，就押這個吧。”一張紙扔到了賭檯上，看著不像銀票。那位莊家只當是房地契約，伸手把紙撈了起來，邊看邊道“容我看看，不知是房是地，看看做價多少。咱這個地方做價最公道，比起外面當鋪的小押可要規矩……”

他說到這才看清，這紙不是什麼田地契約，而是朝廷吏部發的告身，下面蓋著吏部大印。那書吏這才知道，原來這年輕人就是新來的縣令。他這已經得了知府衙門的訊息，知道新縣令將到，但尋思著來不了這麼快，哪知果然到了眼前。

當下只好一把掀了賭檯，跪倒在地道：“小人吏房司吏張元德，給大老爺請安。小人不合迎接來遲，怠慢大老爺，請大老爺責罰。”

餘下眾人，也嚇的魂不附體，紛紛跪倒磕頭施禮，號房內跪倒一片。李炎卿一擺手“罷了，都起來說話吧。還有把衣服先穿上，這光著膀子，都成什麼樣子。咱們有話，到大堂再說。”

那張元德卻猶豫道：“這……大老爺容稟，咱們有話還是在這說的好，那大堂眼下不大方便講話，容我們收拾收拾，再來迎接大老爺才好。”

第十六章　初到香山

方才進來時，李炎卿已經看了一眼大堂，若不是說自己確定自己是在衙門裡，絕不會認為那裡就是大堂。整個房屋都已經搖搖欲墜，不知道什麼時候房子就會垮掉，在那裡面辦公，確實是冒著生命危險，或者說是用生命在辦公。

大明有規矩，官不修衙。這衙門的維修，是朝廷的事，花的是公款。如果做官的把衙門修的太好，反倒會被人檢舉，說是橫徵暴斂，盤剝百姓。一般來說，不管這地方官腰包如何豐厚，衙門也大多破爛，這也是地方官的門面。不過這種門面是有限度的，如果搞到危房的地步，那也就忒過分了一些。

“趕快把大堂打掃打掃，咱們就在大堂說話。本官新來，按規矩難道不該排衙麼？還有，咱們的人還有沒有，都叫來，我有話說。”

這做地方官的不如京官品流清貴，不過也有自己的好處，這威風也是其中之一。新官上任，滿衙胥吏都要前來參見新上官，一聲呼喝，所有胥吏都要齊齊跪倒拜見。這就是縣令的體統，大令的威風。

一干公人手忙腳亂，忙和了半天，總算把個如同垃圾場的大堂收拾出來。李炎卿換好了官服，將兩頭翹的公案桌放好，李炎卿頭戴烏紗，身著青藍色樣式的鸂鶒補圓領官袍，居中端坐。堂下，三班六房，公人聚齊。這些人也全都換好了公服，但見一邊是皂衣翎帽一邊是青衫方巾，跪倒排衙，倒也是頗為威風。

只是這數量上，似乎忒少了一點。香山是下等縣，不過按照規定，也有四十多人的編制，也就是說，這些人屬於正役。而一般來說，大明各縣都會有幫役，或者叫副差，如果加上那些人，那麼香山縣怎麼也得有百十來個公人才比較合適。

可是等把全縣公人聚集一處，前後數了三次，卻連三十人還不到，這還是加上了戰鬥力基