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第五十一章 忠誠的證明
一陣密集的火槍聲突然響起,即使事先瑞恩斯坦科普過,說夷人有鳴禮炮迎貴賓的風俗,他們在島上,沒有禮炮,見了咱們多半要放一陣排槍,表示禮儀。可真聽到槍響,仍將前面打執事的衙役嚇的魂飛魄散,手中的高腳牌都有些拿不穩。
秦蕊珠一張俏臉也嚇的發白,還是李炎卿在旁安慰道:“沒事,別怕。有我在這呢,你怕什麼。”
瑞恩斯坦則一臉不屑“這麼多年過去了,還是老一套的把戲,一點新意都沒有。佛郎機終究是化外蠻夷,比起我大明朝廷,實在是相差懸殊,拍馬也追不上。”
這話倒是沒毛病,只是從他嘴裡說出來,總感覺充滿了古怪味道。這時西芒已經拄著手杖快步來到隊伍之前,見他頭戴寬邊翎帽,身穿普爾波萬,下穿長靴,手中拄著一根手杖,遠遠的跪倒在地,用一口純正的官話說道
“小人葡萄牙護民官西芒·德·朗克,參見偉大的大明帝國侯爵閣下,祝貴國大皇帝長生永視,祝侯爵閣下身體健康心情愉快。”
“瑞老哥,這夷人的官話,似乎說的比你還標準些。”
“這一點我絕對不能接受。我這官話,可是帶了京師腔,不是他這種拿腔做調的夷人可比。”
李炎卿看了一眼西芒“方才那陣排銃,可是你指使人放的?”
“正是。希望侯爵閣下能夠滿意。”
李炎卿哼了一聲,大隊人馬就這麼從西芒身邊過去,卻沒有讓他起來的意思。西芒心頭大驚:自己在大明做了這麼多年生意,也算是掌握了一些揣摩明人心思的基本功,這位縣令大人的表現,分明是說他生氣了?他連忙爬起來,小跑著跟在道隊後面。
等來到議事廳前,李炎卿仔細端詳,發現這是個石制的堡壘型建築。如果在戰時,完全可以發揮要塞的作用,在牆上,還有射擊孔,而堡壘內,則燈火通明,還有幾個僱傭來的漢家女子,充當侍女。
等到分賓主落座,李炎卿袍袖一抖“本官自上任以來,未曾見爾等上門投帖子,只當你們不知道本官到任呢。前者香山拿住白蓮教匪的事,不知道你們是否知情。現在,朝廷要在廣東嚴查教案,專一捉拿通匪的奸邪,我看你們這裡敢對朝廷命官開槍,分明就是目無王法。再者,恭常都地大林密,若是有些白蓮教徒藏匿其間,早晚必為朝廷之害。再若是從你們手裡拿了軍械去,怕是就敢舉旗造反了。”
西芒聽的大驚,連忙道:“侯爵閣下,這都是誤會。我們方才放槍,只是為了表示對您的歡迎,那就是禮炮,禮炮。”
“禮炮?那這要塞城池,難道也是表示對我的歡迎?你們居於恭常都,可是宣告為了涼曬貨物,涼曬貨物,用的著修建這種工事麼?本官雖然是文官,但不代表不諳武事,你們這分明就是要據地修城,意圖強奪大明領土,是可忍,孰不可忍?”
西芒暗自叫苦,暗叫遇到了一個不講情面的官,這事怕是要麻煩。以往的香山正堂,基本是不會來澳門實地視察的,這堡壘要塞,修了也就修了,民不舉官不究。真被他看個明白,再想洗刷確實也充滿難度。
他只好湊前一步,小聲嘀咕道:“侯爵閣下,這壕境……也就是您說的恭常都,具體租賃事項,我們當初可是與貴國的汪大參有協議的。再說我們也年年輸送龍涎香……”
“住口!你難道要拿天子和汪大參來壓我麼?”李炎卿冷笑一聲,起身一手撩袍,一手虛託,彷彿歷代忠臣上身,又似都察院好漢全夥附體,形態如天王託塔“咄!本官食王祿,謝王恩,勤王事。一身正氣,兩袖清風,幾曾畏懼上官威嚴,又何懼觸怒天家!縱然是粉身碎骨,也要講一個公道。大不了便是一頓廷杖打殺了我,又何損我的清名?我告訴你這膽大的佛夷,汪大參已經上了病休摺子,回家養病了!”
刨除前面的廢話,最後這一句才點中了要點。澳門這地方當初之所以能租借成功,成為澳門人的棲息地,主要是靠著時任巡海副使的汪柏,從中運籌,他也是這些葡萄牙人的最大靠山。作為代價,每年葡萄牙人會支付他白銀兩萬兩,作為好處費。另外則向大明交納商稅六百兩,作為租借土地的費用。
若是汪柏在,靠他右參政的官位,倒是可以壓一壓李炎卿這小小七品官的。可是宦海沉浮,汪大參最近在省城的官鬥中失利,已經上了病休摺子,託病不出。如果不出意外的話,很快就要回家歸隱了。這個時候的他,哪還有力量來照顧這些洋鬼子?
至於嘉靖天子,先不說他沒有幾年好活了。只說龍涎香一