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實：南北美洲與非洲相反，其最先進的地區不是位於距歐亞大陸最近的地方。原因在於，西伯利亞東北部並未如同對非洲人作出了大量貢獻的中東和地中海流域那樣乃一大文明中心。而且，阿拉斯加和加拿大北極區的氣候條件也明顯地無助於象蘇丹草原區所具有的那種迅速的文化發展。因此，在南北美洲，進步的速度不是取決於某地區與歐亞大陸的接近度，而是取決於它是否適合農業的發明和發展。值得注意的是，南北美洲的農業首先是在與歐亞大陸的農業發源地美索不達米亞驚人相似的一些地區，即無需為準備農田而大面積地清除森林、有足夠降雨量供農作物生長的高原區，發展起來的。
大約公元前700O年，玉米開始在墨西哥中部高原半沙漠的谷地得到培植。以後數千年中，兩種主要的玉米品種透過雜交發展起來一種適應於半乾旱的墨西哥高原，另一種適應於潮溼的熱帶沿海地區。同時，其他植物如不同種類的兩種南瓜、葫蘆、寬葉菜豆、辣椒、莧和鱷梨等，也得到了培育。農業從中美洲的這一最初的發源地向北面和南面傳播。約公元前3000年時，玉米傳到美洲西南部，不過，直到公元750年才發生
