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來悼念諾爾瑪的去世。查德那天下午有一次說是“先去了”。在查德家的房子和路易斯家的房子之間，二月裡料峭的寒風呼嘯著，路上結了一層冰，現在是緬因州冬季裡最冷的時候。
路易斯聽到女兒問的問題後，把她抱到自己的腿上說：“噢，寶貝，我真的不知道。”電視上，正播著一段槍戰片。一個男的旋轉了一下倒在地上，路易斯和艾麗都沒說什麼。路易斯有點不安地意識到，女兒可能知道許多關於麥當勞、蜘蛛人和波哥國王的故事，卻不太瞭解有關摩西、耶穌和聖保羅的故事。由於路易斯和瑞琪兒對宗教禮拜都不太感興趣，路易斯猜想艾麗對精神信仰可能一點都不清楚。不是神話，不是夢幻，而是朦朧的東西，路易斯茫然地想，天已經太晚了，雖然她只有5歲，但給她講天堂的事，天有些太晚了。上帝啊，天怎麼這麼快就黑了呢。
但艾麗還在看著他，他應該講點什麼。於是路易斯說：“人們相信當我們死的時候，會發生各種各樣的事。有些人認為我們會進天堂或下地獄，有些人認為我們會像小孩子一樣再投生——”
“當然了，是康乃馨，就像電視上演的電影《奧得萊·羅斯》裡的羅斯一樣。”
“你沒看過那個電影吧？”路易斯說，心裡想，要是妻子聽說艾麗看過恐怖電影《奧得萊·羅斯》，她會得腦溢血的。
艾麗說：“是在學校裡瑪麗講給我聽的。”瑪麗是艾麗自稱的最好的朋友，她營養不良，個子矮小，髒兮兮的，看上去好像有膿皰病或金錢癬或者也許甚至是壞血病。路易斯和瑞琪兒兩人都儘可能鼓勵艾麗多交朋友，但是有一次瑪麗走後瑞琪兒對路易斯說她總有種衝動，想檢查一下艾麗頭上是否有機子和蝨子。路易斯當時聽完後大笑著點了點頭。
艾麗接著說：“瑪麗的媽媽讓她看所有的電視節目。”話裡帶著一種潛在的批評的語氣，路易斯真是希望沒聽到。
“噢，不是康乃馨，是再生。不過我想你已經知道了。天主教徒相信有天堂和地獄，但他們也相信有個地方叫地獄的邊境，還有個地方叫煉獄。而印度教徒和佛教徒信仰涅槃——”
路易斯看到餐廳的牆上有個人影，瑞琪兒也在聽著。
路易斯講得更慢了：“可能還有更多的說法。但是，艾麗，事實是誰也不知道死後會怎麼樣。人們說他們知道，他們這麼說是因為他們的信仰而相信自己的說法。你知道什麼是信仰嗎？”
“哦”
路易斯說：“是這樣的，我們現在坐在椅子上，你想我的椅子明天還會在這兒嗎？”
“還會的，當然了。”
“那麼你就有一種信仰，你相信它還會在這兒。我也相信，信仰就是相信一件事會是什麼樣子或者相信它是什麼樣子，明白了？”
“明白了。”艾麗肯定地點著頭。
“但是我們不知道它會不會還在這兒，也許有個偷椅子的賊可能會闖進來，偷走它，對吧？”
艾麗咯咯地笑起來，路易斯也笑了。
“我們只是相信這種事不會發生。信仰是一種了不起的東西，真正信奉宗教的人希望我們相信信仰和知道是一回事，但我自己不信這一套。因為關於這個話題有太多不同的觀點了。我們所知道的是我們死的時候，有兩種事情中的一種會發生。或者是我們的靈魂和思想能經歷死亡之後儲存下來，或者不能。如果能儲存下來，就會開啟人們的思想之門，會有各種可能性。如果我們沒死的話，那就只是大醉了一場。死就是死。”
“就像睡著了？”
路易斯想了一下說：“我想，更像被麻醉了。”
“爸爸，那你信哪一種呢？”
牆上的影子動了一下又停住了。
路易斯成年後一直認為死亡就是生命的終結，死亡意味著一切都結束了。他從來沒有相信過死而復生，但現在，他有些相信了，至少因為小貓丘吉的緣故吧。
他慢慢地對女兒說：“我相信我們死後思想和靈魂仍能儲存下來，至於是什麼樣子的，我也不知道，可能不同的人有不同的方式。可能你一生中相信什麼，死後就會變成什麼。不過我相信我們死後會仍然以某種方式繼續存在下去的，我相信克蘭道爾太太可能在某個地方。她在那兒很快樂的。”
艾麗說：“你信仰這種想法。”艾麗的話聽起來不是帶著疑問的口氣，而是帶著敬畏的語氣。
路易斯有點尷尬又有點高興地笑著說：“我想是吧，我也相信你該上床睡覺去了，10分鐘前就該去上床睡覺的。”
