兩晉五胡春秋

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常以為憂。王猛遂請為始平令。苻堅道：“先生乃經國之才，豈可屈就一縣令？”王猛道：“陛下欲平天下，必先寧國，寧國必先治理始平。始平一寧，國家自安。陛下若以猛有經國之才，請以始平為始。”苻堅遂轉王猛為始平令。

王猛下車伊始，明法峻刑，澄察善惡。察知氐豪樊寶霸人田地，奪人妻女，劫殺民戶，為始平惡霸之首，即令衙役將他鎖來，審明罪狀，當堂鞭死，又嚴懲席、仇等數家氐豪。始平氐豪大譁，奔走長安，劾奏王猛酷虐。苻堅大驚，命將王猛檻車押回，責道：“為政之體，當以德化為先，先生蒞任未幾而殺戮無數，何其酷也！”王猛道：“臣聞：‘宰寧國以禮，治亂邦以法’。陛下不以臣不才，任臣以劇縣，謹為明君翦除兇猾。始殺一奸，餘尚萬數，若以臣不能窮殘盡暴，肅清軌法者，敢不甘心鼎鑊，以謝辜負？酷政之刑，臣實未敢受之。”苻堅然其言，與群臣道：“王景略所為，本是朕意。”即赦王猛。王猛仍回始平，嚴法依舊。始平氐豪大懼，從此不敢為非，百姓遂安。苻堅喜道：“王景略本夷吾、子產之儔也。”遷王猛為尚書左丞、咸陽內史。

宗親勳舊越發疾恨王猛。特進、姑臧侯樊世，本是氐族豪強，曾佐苻健定鼎關中，一日朝會，見了王猛，即盛氣辱道：“我輩與先帝共興大業，反不預時權；汝無尺寸之勞，何敢專管大任，坐享其成？豈非‘我為耕稼而君食之’邪？”王猛回敬道：“非徒使君耕之，更將使君炊之！”樊世大怒道：“要當懸汝之頭於長安城門，不然，我不處世！”手起笏板猛擊王猛。苻堅上殿，喝道：“樊世何敢辱我國士！”樊世猶然不止，諸氐皆陳王猛之短。苻堅怒道：“不殺此老氐，不可以鎮肅百僚！”即叱甲士上殿，斬樊世於西廄，傳首殿前。凡有僭毀王猛者，皆遭鞭撻、慢罵。又黜尚書仇騰為甘松護軍，貶丞相長史席寶為白衣領職。百官震懾，從此不敢輕慢王猛。王猛助苻堅舉異才，修廢職，課農桑，恤困窮，禮百神，立學校，旌節義，繼絕世；秦民大悅。苻堅遂向王猛求問“平天下”之策。

王猛道：“今之中國，秦、燕、晉三國鼎立：燕據山東、河北之地，地廣人多，兵強馬壯，國勢正盛，且慕容恪當世英傑，忠貞體國，此人若在，燕國不可伐也；晉據江東，已歷數世，民多而富，有江淮天險，賢能為之所用，桓溫尚在，也不可急圖。”苻堅急道：“然何時得平天下，以遂霸王之志？”王猛道：“陛下正當內修政理，外結英豪，積糧訓兵，以待天下之變。臣聞：燕先立慕容曄為太子，此人才德俱佳，不幸病亡；今又立慕容暐為嗣，此人好遊獵，樂絲竹，卻無才德之聲。臣料慕容俊、慕容恪一死，慕容暐必不能守，一旦有變，臣當親率關中之兵東出，先滅燕國，統一北方。然後再統北方士馬，效晉滅吳之策，席捲向南，必可展一六合之志。”苻堅大喜，執王猛之手而言道：“朕與先生，直如劉玄德之與諸葛孔明也！”

永興三年六月，苻堅改元為甘露元年。八月，以王猛為侍中、中書令，領京兆尹。時有特進、光祿大夫強德，乃先皇太后之弟，酗酒橫行，劫人財貨、子女，大為百姓之患。王猛上任，即令拘殺強德。苻堅得報，急遣使者持書去赦，強德已陳屍東市。王猛又疾惡糾案，無所顧忌，數旬之間，京中權豪、貴戚被殺或被刑免者二十餘人，朝廷震慄，奸猾之徒斂聲屏氣，路不拾遺，風化大行。苻堅嘆道：“朕今始知天下之有法，天子之為尊也！”十月，以王猛為吏部尚書，過數日，又遷太子詹事。十一月，又進王猛為尚書左僕射，餘官如故。十二月，又以王猛為輔國將軍、司隸校尉、居中宿衛、僕射、詹事、侍中、中書令、領選如故。王猛上疏辭讓，苻堅不許。王猛時年三十六歲，歲中五遷，權傾內外，史所罕見。

苻堅問王猛以治國之本，王猛道：“治國之本在於得人，得人在於慎舉，慎舉在於核真，未有官得其人而國家不治者也。”苻堅道：“先生之言，辭簡而理博也。”苻堅得王猛傾心輔佐，擢賢用能，詔命州牧、郡守、縣令，使舉孝悌、廉直、文學、政事等各方人才，並察其所薦，薦舉得當則賞，薦舉失當則罰，由是人莫敢妄舉，而請託不行，士皆自勵，雖宗室外戚，無才能者皆棄而不用。由是內外百官，各皆稱職；修整農田，開墾荒地，倉庫充實，盜賊屏息。苻堅又命廣修學宮，集郡國學生通一經以上者充之，公卿以下子孫，皆遣入學受業；苻堅每月親臨太學一次，考察學生經義，與博士講習討論，其有學為通儒、才堪幹事、清修廉直、孝悌力田者皆旌表之。於時，天下號為“秦多士”；匈奴、烏桓、鮮卑部落，遠近來附。

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