太陽照在桑乾河上

第11部分 (第1/4頁)

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李之祥也趕忙答道：“咱們家那個簡直是封了王啦，好像她真能幹個什麼的。咱也摸不清，還是讓去，還是不讓。姑爹，你老人家說說，如今這會的事，到底會怎麼樣？村上人的話，各式各樣，可多著啦。”李之祥覺得找到了一個可以商量的人，心裡頓時覺得輕鬆了一點。

“你問咱麼，”老頭子摸了摸那幾根短鬍子，把眼朝兩人臉上掃了一下，卻笑了起來：“哈，不行了，咱這個腦子不時興了。如今是新世界，新世界有新的辦法，夜個人家同志說得多好呀！哪一樁不為窮人打算？不過——唉，咱這一輩子就算毬了。你姑媽，你表弟，表妹都反對咱老頭子呢，要沒有咱，他們都已經翻了身，發了財了，哈……你還是隨著你媳婦吧，她是個能幹人；如今是母雞也叫明，男女平等，哈……”

“這就叫做問路問到瞎子頭上來了。村子上誰還不知道你姑爹，把侯殿魁的一畝半地又退給人家了？你問他，他就會告訴你：”守著你那奴才命吧，沒吃的把褲帶繫系緊。‘嗯，樹葉子落下來都怕打死人的，有啥好說的嘛，嗯！“平日拗不過老頭子的姑母，今天就在侄兒面前，發起牢騷來，提起那最不愉快的舊事。

李之祥聽著這兩個老人，這個這麼一說，那個又那麼一說，心裡又做難起來。他想起侯忠全這老頭的固執，想起村上人對他的不同情，都罵他是死人，一點人氣也沒有，他便告訴他說，村上人講，他若是肯出頭的話，侯殿魁準得賠他十畝地和一所房子。

老婆便附和著答應，“嗯，可不是，嗯，嗯。”她還用眼睛在老頭臉上搜尋，想在那裡找出一點仇恨，或者一點記憶也好。可是她失望了，老頭子一點表情也沒有，他打斷了李之祥的話。

“唉，這全是老話，別提了。”顯然他已經對這個談話毫不感到趣味。他走下炕，收拾著剛才泥屋子的傢什。李之祥只好站起來。老太婆心裡很難過，送了侄子出來，悄悄的告訴他，說自己晚邊要去看桂花媳婦，要他少理他姑丈，這老頭兒不是個好東西。

21　侯忠全老頭

侯忠全年輕的時候，並不是這個樣子的，村子上的老人還可以記得，當他二十來歲的時候，在村子上曾是一個多麼伶俐的小夥子。他家裡在那時還很過得去，有十九畝半地，三間瓦房。他又在私塾裡唸了兩年書，識得下許多字。他愛看個唱本本，戲本本，那些充滿了忠孝節義悲歡離合的故事曾迷惑了他。他沉醉在那些英雄烈女，忠臣義僕，轟轟烈烈的情節裡。他又常把這些故事講給他的鄰舍聽，許多年輕人都圍繞在他周圍。他又學會了唱，扮誰像誰。過年的時候，村子上人都要找他，就愛看他的戲，他的父親也禁止不得。他又討了一個村子上最漂亮的姑娘，生了個白胖的小子，他父母正樂得什麼似的。可是那年遭了年饉，他們借了他叔爺爺侯鼎臣家三石糧食，也就糊過去了。第二年利也沒還上。侯鼎臣沒有逼他們要賬，只常常叫他媳婦去幫忙做針線，他們也沒有什麼話說，也不好有意見，這是人情呀！又是自己一家，叫去，就去吧。只怪他媳婦也是水性楊花，和侯鼎臣的大兒子殿財竟勾搭上了。侯忠全聽到了一兩句風聲，也不問青紅皂白把媳婦叫回來打了一頓，要休她，媳婦心裡覺得委屈，一賭氣在夜晚便跳了井。殿財看見他心愛的女人死了，憤氣不過，唆使了那女人孃家和他打官司。他坐了兩個月大獄，賠了六畝地，才算把這案情了結。父親氣得生了一場病，到年底就死了，連買棺材的錢也沒有。母親要他又到叔爺爺家去借，他不肯，賭氣過了年，母親自己去借了十串錢埋了父親。他在家裡憋不過這口悶氣，跑到口外幫別人拉駱駝，成年累月在沙漠地裡跑。他開始還幻想著另打江山，發筆財回家。可是望不斷的白雲，走不盡的沙丘，月亮圓了又缺了，大雁飛去又飛回……整整五個年頭，侯忠全的藍布褂子穿破了，老羊皮短襖沒有了袖子，家裡帶了信來，娘躺在炕上等他回去嚥氣呢。他沒有法子，走回家去。家裡已經住了別的人，娘搬在破廟後的一間土房裡。他的白胖孩子成了一個又瘦又黑的小猴子。娘看見他回來了，倒高興，病就轉輕了。娘能起炕的時候，他卻病倒了。娘守著他，求神問卜，替他找醫生，也不知道錢從哪裡來的，等他病好了，才明白幾畝地全給了他叔爺爺了。可是現在他不能再走了，他得留在村子上給人家種地。這時候鼎臣和侯殿財都死了，他的第二個兒當了家。侯殿魁把他找了去，說：“咱們還是叔伯叔侄，咱哥哥做的事，也就算了，讓亡靈超生吧。如今你的地在老人手上就頂了債，只怪你時運不好。你總得養活你娘你兒子，你原來