秦始皇大傳

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“現在吳鴻兄妹還在臣處，何不找來問個明白。”蒙毅在一旁啟奏。

“對啊，立刻將他們找來！”始皇高興地笑了。

吳鴻兄妹被帶到始皇面前，跪下行禮高呼萬歲已畢，始皇賜席要他們坐下。始皇對這對俊秀兄妹越看越愛，不覺動了憐惜之情。他首先問吳鴻說：

“看你面目清秀，舉止有禮，甚為討人歡喜，你是否讀過書？”

“小人八歲父死，母親改嫁，妹妹只有三歲，全靠鄰人見憐，給點雜工做，勉強養活兄妹兩人，哪有錢入學讀書！只是在放牛之餘看點簡冊，學學書寫，晚上得到一位儒生指點，倒也讀過一點諸經百家，只是……”說到這裡吳鴻再也說不下去，因為他想說的話是——現在陛下下令燒書，已經是無書可讀了。

“只是什麼？”始皇微笑著問。

“只是因無良師教導，沒有什麼進展。”吳鴻話鋒轉得極快。

始皇一時高興，轉向李斯說：

“你認為孺子可教嗎？”

“刻苦向學，生性聰明，反應極快，應該是個可教之材。”李斯對吳鴻倒也是衷心喜歡。

“那要他向你學刑名獄政之學吧！”始皇高興地說。

吳鴻看了看妹妹，猶豫著不知謝恩。還是吳秀靈敏，立即避席頓首代兄道謝：

“謝陛下鴻恩！”

始皇注視了吳秀一會兒，心想真是十步之內必有芳草，這女孩秀外慧中，敏慧程度和幼公主相近。幼公主既不願嫁胡亥，胡亥卻一直在等她，已經二十一歲了還未娶正室，這個女孩倒可一試，胡亥應該找個深知民間疾苦的女子來匡正他。他心中如此念轉，口裡卻問吳鴻：

“你幼妹都知道代你謝恩，你反而猶豫不決，有什麼困難嗎？”

“臣兄妹相依為命……”吳鴻也避席頓首啟奏。

始皇沒等他將話說完，便打斷他的話，慈祥地微笑說：

“兄妹情深，這表示你天性淳厚，但是，傻孩子，丞相府這樣大，還怕容不下你一個妹妹？”

始皇言罷哈哈大笑，眾人也跟著笑。始皇再轉眼看胡亥，只見他目不轉睛地看著吳秀，他又笑著說：

“吳秀！”

“民女在！”

“假若你喜歡住宮中，可以任你挑選。”始皇口裡這樣說，眼睛卻是看著胡亥的。

這次可是輪到吳秀猶豫了，她欲語還休地低著頭。

“朕明白你的意思，你怕宮女嫁人不便，耽誤了青春，那是以前的事，朕的後宮宮人足三年即可志願擇人而嫁。再說，朕不是要你去充當宮女，而是要你去陪伴幼公主。”

這次吳秀謝恩謝得特別快。

始皇忍不住微笑，眾臣看到始皇難得像今天這樣好興致，也都湊趣地跟著鬨堂大笑。

接著始皇又問了吳鴻一些風俗民情，發現他年紀雖輕，卻富有分析事物的能力，而且在談話中，不時出現精避獨到的見解，不由得對這對兄妹更加憐惜，立意要培植他們。

經過和吳鴻的一番談話，始皇對這個地區的民間疾苦，有了更深刻地瞭解。

原來這個地區淫風盛，還有一個基本的辛酸原因。

這個地區極為貧困，很多家庭只有一間茅屋以蔽風雨，男女老幼大小雜居一室，自小對男女之事耳濡目染習以為常，亂倫的事也司空見慣。

另外，為了多數人家貧困，娶不起妻，所以流行一種租妻習俗。某甲可用若干租金向某乙租妻若干時間，有的是約定時間歸還，也有約定不限時間，直到生孩子才還，甚至有要等到生男孩才歸還的。

當然租金多寡視承租人的心願及女人姿色而定。初時這種習俗完全是為窮人著想，娶不起妻子而想延續香火的，可以用少數的租金完成心願；生活不下去或是有急難的，也可藉著出租妻子，貼補家用或救一時之急。

但後來延伸到富人也插上一腳，看到某貧家妻子貌美，就用點錢租回來享用一段時間。

於是，這中間的糾紛就層出不窮。有的女人貪慕富貴，時間到了不肯回去；有的懷念丈夫和孩子，在別人家渡日如年，受不了思念之苦，或受到虐待，在別人家自殺的、逃跑的，這場官司就打不完。當然其中也有仙人跳騙錢、威脅恐嚇等等訴訟，常教地方官頭痛。

最要緊的，生的孩子也常會鬧糾紛，時間拿捏不準，算算都有可能，生男孩兩家搶著要，生女孩兩家都不承認等等問題，不但會打官司，有時還會引起打殺，甚至是兩族之間的械鬥。