龍爭虎鬥

第18部分 (第3/4頁)

和外城一起放火，並且歸順勝家的人，賞金子五錠、俸祿千石。”

“是啊，長濱城可是兵家必爭之地。”旁邊的權六郎一邊給勝家倒酒，一邊插嘴道。長濱城原本不就是勝家之子的城池嗎？勝家作為一個父親，竟然淪落到用重賞來誘惑兒子的地步。權六郎實在不忍心看下去了。

“除此之外……”勝家開心地端起酒杯。

“是不是還有盟軍的訊息？”茶茶巧妙地掩飾著感情。她是為了減少母親和妹妹們的不安。

“當然……我已經透過前幕府將軍足利義昭公的近臣，催促毛利輝元儘快出兵。四國的長曾我部元親和其弟長曾我部親泰也答應同時起兵策應。此外，高野山的僧徒們也答應在筑前守後方起事。所以，現在是教訓筑前守的時候了。”

一聽這些，茶茶似乎越發顯得高興，道：“母親，這可是預祝父親凱旋的酒宴，快給父親斟上一杯。”

茶茶今天的表現太好了，簡直令阿市覺得有點羞愧。阿市滿足地看著大女兒，端起了酒杯。對一直陷於絕望之中的阿市來說，茶茶從未有過的懂事賢淑，讓她感到分外驚喜。這樣，即使天塌下來，自己也不後悔了。她已經作好了和此城同歸於盡的準備，而且，一旦城池危在旦夕，就讓三個女兒悄悄地逃走，一切準備也已經安排妥當。丈夫今夜也悠然地端著酒杯，完全一副胸有成竹的神態——戰爭的勝負，女人是永遠也搞不懂的…

“來，乾杯！”

“夫人你也乾一杯吧。”

“遵命。”

觥籌交錯，大家盡情痛飲。當酒杯轉到權六郎面前時，他和茶茶交換了一下眼色，笑了。現在，二人幾已心心相通。他們已經超越了悲傷，想的是儘可能去安慰為榮耀而活著的人。

宴會一直進行到亥時，大家都散去，勝家和阿市攜手回到了臥房。

第二日，當第一遍號角吹響，三個女兒都被驚醒了，起來一看，城內外到處人喊馬嘶。母親站在三層高殿的廊前，目不轉睛地望著出征的人馬。六十二歲的勝家精神矍鑠，正騎在馬上，手搭涼棚眺望著九層高的天守閣樓頂。究竟是什麼讓這位老將如此激動？

突然，茶茶心痛了起來。在這位既剛愎自用，又泰然自若的勝家的身上，她窺探不到任何東西。

第二遍號角吹響了，士卒們熄滅了手中的火把，排好了佇列。最前面的是陣容整齊的步兵，其次是以長槍隊和火槍隊為主的主力，最後則是綿延不絕的糧秣部隊。

假若這次出征不是悲劇，筑前守的如意算盤恐會被徹底地粉碎。在今日的天下，敢悍然向筑前守發起挑戰的，恐只有這位北國的猛將了。

茶茶目光銳利，定定地目送著出征的隊伍。

身在伊勢的秀吉一得到勝家從北近江出兵的訊息，立刻讓織田信雄和蒲生氏鄉留下對付瀧川一益的殘眾，他則親自率兵返回，準備迎擊勝家。

三月十一，秀吉進入堀秀政的佐和山城，立即下達徹底擊敗最大的敵人柴田勝家之令。

第一路人馬是佐和山城的堀秀政；第二路人馬是長濱城主柴田勝豐；第三路是秀吉麾下的木村隼人、木下昌利、堀尾吉晴；第四路，前野長泰、加藤光泰、淺野長政、一柳直末；第五路，生駒政勝、黑田孝高、明石則實、木下利匡、大鹽金右衛門尉、山內一豐、黑田甚吉；第六路，以秀吉的外甥秀次為大將，率領著岸和田的城主中村一氏；第七路，秀吉的弟弟姬路城主羽柴秀長；第八路，大和郡山的城主筒井順慶、伊藤掃部助；第九路，蜂須賀家政、赤松則房；第十路，神子田正治、赤松則繼；第十一路，丹後宮津城主細川忠興，攝津高規城主高山右近；第十二路，秀吉的養子丹波龜山城主羽柴秀勝為大將，淡路洲本的城主仙石秀久為副將；第十三路，攝津茨木的城主中川清秀。

在秀吉的周圍，除了這些銅牆鐵壁，另設火槍隊八組，右手邊是親兵，左手邊是侍衛隊。隊伍浩浩蕩蕩，向江北進發。當然，如此龐大的兵力，不僅在數量上壓倒了北部之柴田勝家，秀吉的拿手好戲——發動百姓，也在戰前就已派石田三成做好了。

“北軍必敗，所以，到時候，餘吳、丹生等地的農夫就不用說了，即使是諸寺和尚也可以奮勇殺敵，勇立戰功。摘取有名有姓的武士首級者，不僅會受到本將重賞，還特賜終生免除徭役。”

因此，三月十七，當秀吉的大隊人馬抵達木本，北軍的一些軍情源源不斷地從稱名寺及其他地方傳來。秀吉早就料到越後的上杉景勝會和自己呼應，剛一抵達木本，就滿懷自