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沒真正喜歡過他，只把祭司視為這種朝覲必不可少的一件行李，完全沒把他當成同事、朋友。
“船長，”布里恩深深鞠了一躬，“我們在‘上帝之臉’下面的儀式還沒結束，還需要再祈禱三天才行。”
克尼爾眼睛沒離開望遠器的目鏡，腦袋一側的傷疤黃乎乎的，跟黃銅鏡筒正好相配。“上帝不是隨時隨地都能聽到你們的禱告嗎？”
布里恩滿臉戒備，“當然，船長。”
“那麼，就算不在‘上帝之臉’下面，她照樣能聽到。”
“是這樣。可是，瓦爾·克尼爾，船上有許多香客是第一次朝覲。對他們來說，在‘臉’下面禱告二十天是十分必要的，還要做三十七次懺悔，誦讀九部聖卷。”
“下一次朝覲時再做吧。”
“我擔心不會再有下一次了。你把我們帶進了未知水域，進入上帝沒有為我們勘查過的水域。”一股大浪打來，船身猛地晃了一下。“我一定要逮住那頭魔鬼，布里恩，一定！”
“我懇求你，克尼爾，懇求你掉轉船頭。”
船長調整著望遠器的焦距，重新搜尋遠在天邊的怪獸。
“迪博王子已經批准了。”
“迪博也是這麼跟我說的，但你只有四十天時間。”
“你的反對意見留到四十天之後再說吧。”
“克尼爾，我懇求你。這麼做是褻瀆神明。”
“少說什麼褻瀆不褻瀆的。我發誓，非要讓鮮血染紅‘大河’不可。”
布里恩向克尼爾伸出手去，伸進對方的地盤，碰了碰船長的肩頭。克尼爾吃了一驚，終於放低望遠器，盯著祭司。
“誰的鮮血，克尼爾？”布里恩說。
船長眯縫著眼睛，打量著祭司。一時間，阿夫塞以為布里恩終於把船長說動了。但克尼爾突然大喝一聲，“前進！”重新舉起望遠器。
戴西特爾號獨特的鐘鼓聲響起來了。布里恩絕望地甩著尾巴，朝船尾走去，面向“上帝之臉”，開始吟唱禱詞，祈求上帝寬恕。
追逐魔鬼已經三十九天了。克尼爾比任何時候更加焦慮不安。有時一連好幾分天著不見它。是潛入了水下，還是滑過了地平線，阿夫塞說不清楚。但是，桅杆頂部的瞭望哨總會重新發現水怪的蹤跡，戴西特爾號於是繼續追蹤。阿夫塞發現，怪物好像在故意逗弄克尼爾，它總是很小心地和船保持一定距離。不管怎樣，戴西特爾號一直朝東航行。終於，“上帝之臉”遠遠拉在船後，落到西面地平線上，像一個浮在水面、佈滿彩條的巨型圓球。
突然，瞭望桶裡的船員發出一聲高喊。卡爾·塔古克掉頭了！正對戴西特爾號飛奔過來。
阿夫塞和迪博跑上前甲板，透過起伏的水波朝東邊地平線望去。沒有望遠器很難看清楚。但是，看在先知爪子的份上。是的，那個長長的灰色脖子顯然越來越近了。
旁邊的克尼爾眼睛貼在望遠器上，“它來了。”他咕噥著，聲音低沉，“來了。”
阿夫塞首先想到的是，戴西特爾號應該掉轉船頭，趕緊逃離這個越來越近的魔鬼。但克尼爾——完全意識到乘客和船員的恐懼的克尼爾——卻大喝道：“保持航線！”
怪物很快靠近了，用肉眼也能看清。頎長的脖子，有點像雷獸，但更柔軟。脖子頂端是一個又長又平的腦袋。那些牙齒簡直讓人難以置信：向外突出、重重疊疊，像一個裝滿刀子、滿得溢位來的抽屜。
怪物的身體又圓又灰，隱隱可見一些綠色條紋。整個身子似乎隱在波濤之下。儘管如此，阿夫塞還是不時看見四隻菱形的鰭，橫掃水波，強力的拍擊捲起一陣陣泡沫。怪物朝左右翻滾的時候，偶爾還能瞥見它的尾巴：又小又硬，似乎對怪物的遊動沒有任何用處。頎長堅韌的脖子、圓形而有鰭的身體，所有這些，使阿夫塞聯想起一種能咬穿烏龜殼的蛇。眼前這傢伙的身體似乎沒有殼。因為那些可怕的相互交錯的牙齒，它的腦袋顯得比阿夫塞見過的任何蛇頭更可怖，更令人厭惡。
怪物至少和戴西特爾號的船身一樣長，其中超過一半的長度是它那長長的脖子。
它劈波斬浪，越來越近。被激烈衝撞的河水波濤翻滾，泡沫飛濺，在它身後拖出一條長長的白色尾跡，幾乎延伸到地平線盡頭。
突然，它潛入水下，消失了。阿夫塞只見它那根短尾巴的末梢一晃，水怪便完全隱沒了。
阿夫塞計算了一下這傢伙的速度和軌跡。以它剛才移動的速率，只需二十次心跳左右的時間就會撞上戴西特爾
