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惡極、絕不容姑息，就算死上一百次也不足以抵消那深重的罪孽。
這幾乎代表了英格蘭所有民眾的心聲，上下兩院的議員們也不比公眾理智多少。隨著南海公司董事們的罪行大白於天下，舉國上下一直呼籲對這些罪犯嚴懲不貸。但國王卻在這個節骨眼上發表了一通感言，希望國民們理解南海公司董事們的做法，他們在一定程度上也是不幸的受害者，應當給予適當的憐憫。這番不合時宜的講話立即引發了一場輿論大戰。其中的幾位發言者對南海公司董事會做了最猛烈的抨擊，而莫勒斯沃思勳爵堪稱其中翹楚。
在發言中，他這樣說道：“南海公司的董事們正是眼見這場大劫難的元兇。有人認為，沒有有效地處罰他們的法律。這麼看來，我們就只好以古羅馬人的做法為榜樣了。開始，連羅馬立法者都沒料想到竟會有弒父的罪案發生，無論誰也想象不到一個兒子的竟能如此喪盡天良，雙手沾滿親生父親的鮮血。當他們發現沒有一項法律能用來懲罰那些弒父者之後，立即制定了一部新的法律，宣佈將那些殘暴的兇犯裝進麻袋裡牢牢縫上口，被丟進臺伯河裡活活淹死。而這些一手炮製了南海陰謀的惡徒們，同樣只配裝在麻袋裡扔進泰晤士河。”
相形之下，其他人的發言則要溫和一些。沃普勒先生表現的則更加慎重，在他看來，當前最重要的就是恢復公共信用。“如果倫敦城發生大火的話，凡是聰明人都應該先去幫忙撲滅火頭，以防止火勢繼續蔓延。等把火都撲滅了，再著手搜尋縱火犯也不晚。同這是一個道理，公眾信心已經嚴重的傷害，正躺在那兒流血不止，政府應當迅速採取補救方案去挽救它。以後，有的是時間去懲罰這些狡詐的‘刺客’。”
12月9日，國王此前的講話得到議會的響應，並透過了一份宣言。經過修改和補充，宣言裡新增了如下內容：議會不僅要想方設法儘快安撫國民，還要對肇禍的元兇們嚴懲不貸。
調查的工作進行的極為神速。南海公司董事會被勒令向議會遞交一份記載有他們從事過的所有往來交易的賬簿。同時，下院透過了一項議案，建議專門制定一部法律防止這種邪惡的股票投機行為再次上演。說到底，南海危機之所以會發生，並在公眾中造成難以收拾的恐慌心理，主要是由於股票投機者所使用的陰謀詭計。因此，重建公共信用和制定相關法律法規，必須雙管齊下。
沃普勒先生也站出來說道，就如自己以前所表示的那樣，經過認真思考他已經制定了一項旨在重建公眾信用的計劃。但這項計劃能否得以真正實施，還必須立足於一個基本的前提。這就是此前與南海公司簽定的公共債務認購單、貨幣申購單以及其他一些相關契約文書，現在是否仍然具有法律效力？並繼續保留下去？這一問題引起了一番激烈爭論。最終，議會以259票對117票的表決結果透過了議案，規定所有的契約、合同的法律效力不變，除非因為南海公司股東大會宣佈無效，或者是透過正常的法律程式被廢除。txt電子書分享平臺
第五節 末日審判（2）
第二天，沃普勒先生向下院的一個委員會遞交了一份恢復公眾信用的計劃書，大致內容是，由英格蘭銀行出面接收900萬英鎊的南海股票。與此同時，東印度公司也在一定條件下接收同樣的數量的股票。下院毫不猶豫地接受了這項計劃，雖然期間有一些議員反對，但下院仍然命令這兩家公司接受這一安排。自然，這樁苦差事這兩家大公司誰都不願接受，在各自的股東會議上，人們紛紛表示激烈地反對，但這麼做並不能改變既有的決定。最後，兩家公司終於同意接收那些棘手的南海債券，並向委員會提交了各自的報告。在沃普勒的監督下，委員會又提交了一項提案，在上下兩院審議時均得以順利透過。
議會同時還收到委員會提交的另一份提案，並獲得了幾乎所有有影響力的議員們的一力支援。其內容是限制南海公司董事、主管、副主管、會計、出納以及職員的行動，規定他們出境時間不得超過一年，並徹查他們的財物狀況，以防止他們私下轉移或轉讓財產。一干人等裡，辛潘先生尤其對南海公司秘書長克拉克斯先生看不順眼，一心要證實大街上流來傳去的，關於這位先生如何在南海公司賬目上大做手腳的傳聞。於是他下定決心要踩一踩克拉克斯的痛腳。他說，自己很高興看到英國議會重又恢復了以往的生機，如此團結一心地為保護公眾利益而努力。自然，有必要保護南海公司董事及職員的們人身及財產安全。“但是”，他話鋒突然一轉，望著克拉克斯先生說：“有一些人，他們儘管身居要職，卻寡廉鮮恥不顧公義。
