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。千萬個家庭將因此破產，甚至於淪落為乞丐——蔓延在人群當中的恐慌和憤懣難以用語言來描敘。股市已經滑入絕境，根本是回天乏術，以至於我再也想不到什麼計劃或方案能夠避免泡沫的破裂。總而言之，下一步可能會發生什麼，我根本就沒辦法去設想著設想，就連稍微假裝去設想也不成。”
10天后，股市依舊在下挫。他又寫道：“公司仍然沒能做出任何回應，他們已泥足深陷，根本找不到脫身之路。從幾位從倫敦城來的紳士那裡，我得知了南海公司某董事的大名，如今，這位仁兄儼然已成了大英帝國子民們人人嫌棄的‘過街老鼠’。金匠們紛紛失業，有的開始潛逃，失業人群每天都在增長。我懷疑這些人中的是否有三分之一或四分之一，能夠熬過這次的危機。從一開始，我用來評判整個事件的依據就在於這麼一句毋庸置疑的箴言：1000萬英鎊（這已經遠遠超出了流通中所需的現金限額）的錢絕對不能當成2億來花。可現在人們卻要反其道而行之，那麼，我們卓越的國家機器豈能避免垮臺的危險。”
9月12日，在秘書長克拉克斯先生的一再懇請下，南海公司的董事與英格蘭銀行的董事聯合召開了幾次會議。在市面上廣泛流傳著這麼一條訊息：說英格蘭銀行已經決定向南海公司注資600萬英鎊。因此南海股價一下子反彈到了670英鎊。可當天下午，人們就獲悉這條純屬臆造。股價馬上又回落到580英鎊，次日又跌至570英鎊，隨後逐漸滑落到400英鎊。
內閣大臣們也對事態漸漸瀕於失控深感震驚。此時，為了避免受到股民的攻擊，南海公司的董事們連街也不敢上了。危險的暴徒和暴動令警察們疲於奔命。正在漢諾威巡視的英王不斷收到求援信，人們紛紛請求他即刻回到倫敦主持大局。正在鄉村的家中頤養天年的沃普勒先生此刻也成了“香餑餑”，人們搶著向他建言，想利用他對英格蘭銀行董事會成員的影響力，說服銀行接受南海公司的債券清償計劃。
英格蘭銀行自然極不願同南海公司牽連在一起，接手這個爛攤子就等於引火燒身，這一點是毫無疑問的。英格蘭銀行極其勉強地接受了各方的建議，畢竟全國上下一致認定只有它才能力挽狂瀾。這時，所有的精通財政金融的知名人士都被召集起來，共同研究解決緊急現狀的良策。沃普勒先生提出的一份合同草案，被作為下一步談判的基礎獲得了一致的透過。直到此刻，大眾那驚恐不安的情緒才稍稍得到了一絲緩和。
第二天，即9月20日，南海公司在泰勒禮堂再次召開股東會議。會議決定，同意英格蘭銀行或其他任何人對有關經營本公司的債券的要求，或者與銀行達成他們所擬定的任何協議。眾多發言人中的一位，普爾特尼先生則指出，看到人民陷入了極度的驚慌之中，實在叫人萬分震驚，眼看著人群像驚弓之鳥一樣奔走在大街小巷，心理充溢著想象中的滅頂之災，卻對那可能到來的災禍說不清道不明，這真是一場靈魂的煎熬。正如一句詩所言：
“漆黑的夜幕籠罩天地，
狂暴的怒火熊熊燃燒，
地獄之恐怖也不過如此。”
兩天以後，英格蘭銀行舉行了一次股東會議。銀行主管告知向眾人，此前他們已經召開過幾次會議專門討論南海公司事件，但董事會還沒有做出任何決定。這次會上提出的一項提案還未透過辯論程式就獲得了透過，授權董事會同意接手經營南海公司債券，並就發行債券的總值、專案和時間作進行進一步的磋商。 。 想看書來
第四節 賭徒們的最後一搏（3）
這樣，兩家公司都可以在最有利於公眾的情況下自由的採取行動。為了重建公共信用，英格蘭銀行專門以15％的定金，3％的保險費和5％的利息，認購了300萬英鎊南海公司的債券。第二天一大清早，人們就成群結隊的前來認購債券。此情此景使人產生了一種幻覺：似乎債券一下子就能被狂熱的人群一掃而光。誰也想不到還不到中午，搶購風潮就偃旗息鼓了。儘管當局採取了一切手段儘可能地要維護股市平穩，可南海公可的股票還是急速地往下跌。說實話，南海公司的信用度在民眾的心目中早已蕩然無存了。由於擔心此前貸出的錢款無法變現，一大批最有名的金匠和銀行家只好關起門來溜之大吉。
劍刃公司，當時是南海公司的主要承兌商，也不得已停止了一切與之相關的付款業務。而這些只不過預示著一場大災難正要鳴鑼開場而已。銀行也開始陷入了一場狂暴的漩渦中，擠兌風潮似乎永無止境。上午，來銀行搶購債券的人還排成了長龍，下午，銀行就不
