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。他們還煞有介事地公佈了一份清單，上面列滿了那片海岸沿線所有港口的名稱。可實際上，直到1717年，合約中規定的貨船才開始了第一次航程，而一年之後．這項貿易就隨著英國和西班牙的斷交而自動終止了。
在1717年的議會會議上，英王發表演說，暗示公共信用需要改善，並建議政府採取措施減輕國內債務造成的壓力。5月20日，南海公司和英格蘭銀行這兩家大型金融公司也向議會提出了建議。南海公司要求，以認購或其他方式將其資本金從1000萬鎊增加到1200萬鎊，每股收益率為5％，而非6％。英格蘭銀行的要求也是同樣的優厚，聽起來對民眾很有誘惑力。
議會經過一番討論之後，最終透過了三項法案．分別是南海法案、銀行法案和通用基金法案。在南海法案中，議會接受了南海公司的建議，準備發行200萬英鎊的股票，以清償安妮女王執政的第九年和第十年分別發行的四批彩票基金的本息。
就這樣，南海公司的名號頻頻出現在公眾的視野中。雖然它與南美洲各國的貿易並沒有給公司帶來什麼實質性的收入，但作為一家金融公司來說，它的業務卻是日益蒸蒸日上。尤其是股票分外地搶手。恰恰在此時，英吉利海峽的對岸，約翰·勞正在推行著他那著名的、令法國人神魂顛倒的“密西西比計劃”。南海公司的董事們看在眼裡饞在心上，也準備效法他，在英格蘭上演一出同樣的好戲。縱使他們早就心裡有數：這樣的計劃和很可能不得善終。但這幫自命不凡的傢伙卻並不想因此就輕易放棄，他們自以為聰明過人，不會重蹈約翰·勞的覆轍，能夠把計劃永遠地推行下去。書包 網 。 想看書來
第一節 橫空出世的南海公司（2）
正當約翰·勞的計劃如日中天之際，正當成千上萬的人群湧向甘康普瓦大街，在瘋狂的熱情中走向自我毀滅之際，南海公司的董事們想議會提交了他們那著名的計劃——在歐洲這兩個最有名的國度裡，金塊銀錠堆成山的虛幻景象在人們眼前幻化成了海市蜃樓。雖說英國人開始這場瘋狂遊戲的時間比法國人要晚，可人性都是差不多的，一向以理智冷靜著稱的英國人一旦陷入到狂熱的妄想中去，表現也不比他們的鄰居好多少。
1720年1月22日，下院成立了一個委員會，研究國王演講中提到的關於公共債務的問題，以及南海公司就償還債務所提的建議。南海公司提交的建議篇幅很長，分為好幾個專題，所涉及的國債總額為30；981；712英鎊。為了保證自己的收益，南海公司在建議中要求新股的利率為5％，一直維持到1722年仲夏以前。此後則降為4％。委員會對於這個建議表示十分歡迎。
不過，下院裡有很多議員都與英格蘭銀行有著千絲萬縷的聯絡，他們當然也希望銀行從中大賺一筆，這樣自己也可以受惠。於是，他們代表銀行宣佈，在英家此前經歷過的諸多困難時期裡，英格蘭銀行曾經做出過卓越的貢獻。現在，如果這場即將發動的公共交易能夠造福國民的話，那麼英格蘭銀行至少也應當儘自己的一份綿薄之力。
無端插了這麼一槓子，南海公司的建議書在下院擱置了5天，暗地裡推波助瀾的英格蘭銀行利用這一時機草擬了一份計劃。南海公司怕英格蘭銀行開出的條件更優惠，就把原計劃又作了一番修改，使它看起來更加容易被人接受。其中最大的改動是把原來七年的國債償還期提前為四年。在這場獨家拍賣中，英格蘭銀行也不甘示弱．重新對先前的計劃做了一番更正，又給議會提交了一份新的報告。
這樣一來，兩家公司均提出了兩份建議書。下院議員們為此進行了討論。羅伯特·沃普勒先生是代表銀行一方發言，而財政大臣艾斯拉比則是南海公司的主要支持者。2月2日，下院做出最後的決定：南海公司的計劃對國家更為有利。與此同時，一份與此有關的議案也正在醞釀當中。
倫敦的各大交易所陷入空前的亢奮之中。南海公司的股票從一天前的130英鎊，一下子上漲到300英鎊。就在議案進入討論階段的時候，股價仍在以不可思議的速度躥升。
這時候，議院裡幾乎只剩下沃普勒先生還在堅持己見。他以嚴肅而又激切的語氣告誡議員們：“（南海計劃）將是一次危險的股票投機，英國的工商業精英們將會被股市所主宰。它就像魔鬼撒旦，施放出種種誘人的花樣，令人們陷入對金錢的幻想中無力自拔。人們將變得越來越貪幕虛榮，以至於鄙薄用正當的勞動去賺錢。它會把人們引向一條毀滅之路。這個計劃在實質上是一種極大的罪惡，其目的是最大
